湯姆賈諾維奇
我認為是湯帥，如果不是湯帥因為生病離任，就不會讓小範接任，姚明也不會遭遇那麽多的傷病。也不會那麽早就退役。
在國內的籃球生涯上，姚明遇到了兩大恩師，其壹是啟蒙教練李章明，其二則是上海大鯊魚時代的主帥李秋平。至於在NBA之旅上，姚明遇到的第壹位恩師則是魯迪·湯姆賈諾維奇。之於火箭隊史，無論是球員時代還是教練時代，魯迪·湯姆賈諾維奇均功勛卓越。
正因為在火箭隊的地位出眾，湯帥在當年才有直接拍板幹涉與考察選秀球員的權利。回到2002年選秀大會開始前，湯帥對姚明已是心儀已久。在選秀開始前，湯帥曾多次飛往上海與姚明促膝長談，向其詳細介紹了自己得到他後會怎麽樣培養他的長期方針，大大打消了籃協以及姚明本人的疑慮與擔憂。
哪怕是登陸NBA的初段時間，姚明的表現堪稱災難，湯帥還是依然選擇給姚明無盡的信心與耐心。在更衣室方面，湯帥亦非常照顧姚明，力促其余隊友認同這壹位新人球員。作為新人球員，能在處子賽季得到如此級別名帥的力挺，實屬幸運至極。
可惜，因罹患膀胱癌，湯帥不得不早早離開教練崗位，與姚明的師徒之情壹年便緣盡。不過，在湯帥離開球隊之後，兩人依舊保持著忘年之交的友好關系。在入選名人堂時的致謝演講裏，姚明誇贊了所有執掌過他的教練，對傑夫·範甘迪、阿德爾曼的稱呼都冠以了教練的頭銜，唯獨在湯帥的部分，他親昵地稱呼名字，並留下了這樣壹段在教練部分文本裏極為特殊的評價：Rudy，妳實在給了我太多太多激勵，讓我成為最好的自己。