破冰船的存在很神奇，它是如何破開厚厚的冰層前進的？如何用科學解釋？
破冰船有兩種，壹種是沖撞式破冰船，壹種是碾壓式破冰船。有壹些特種破冰船會根據實際航行情況，調整破冰的方式，它同時具備沖撞和碾壓兩種功能。
船如其名，碾壓式破冰船的構造與沖撞式破冰船不同，碾壓式破冰船的船頭帶有鋒利的銳角，依靠動力使船的船頭高高揚起，然後在船頭重力的影響下極速下墜，通過船頭底部的銳角切割、砸碎冰面。像這種碾壓式破冰船的前進方式有些類似蛙泳的運動員，前進時依靠船頭碾壓冰面破冰。其工作原理也沒有那麽復雜，就是靠動力讓船頭高高躍起，然後憑借底部鋒利的銳角對冰面產生極大地壓強，因為冰下面是海水，船頭重量可以輕易的砸碎冰層，?從而達到破冰的效果。
沖撞式破冰船比較野蠻，這類破冰船的船頭都帶有厚厚的裝甲，航行方式與碾壓式破冰船不同，它完全依靠強勁的動力沖開冰層。當前方出現冰層時，沖撞式破冰船會開足馬力直接沖過去，因為船頭經過加固，且形成鋒利的銳角，會直接將冰層、冰面切碎或割碎。如果沖撞式破冰船遇到較厚的冰層，還可以開倒車，然後反復沖撞，直至冰層被撞碎。
除此之外，有壹些破冰船同時具備這兩種能力，冰層較薄時采用沖撞模式，冰層稍厚壹些時，就采取碾壓模式。以北極為例，如果是在北極外圈航行，因為冰層較薄，都會直接開著破冰船沖撞過去，但如果是進入北極圈內，可能冰層的厚度就會超過1米，此時就需要使用碾壓模式前進了，這類船只除了考察北極之外，多用於海上救援，救援那些被冰層凍住的普通船只，如果沒有破冰船幫助，普通船是無法脫險的。
如果用科學知識來解釋的話，無論是沖撞式破冰船，還是碾壓式破冰船，都是利用船體本身的動力、重量、慣性、切割力進行破冰，能切割開的就進行切割，切割不開的就直接砸碎，砸不碎的就連續沖撞、連續碾壓，最終達到破冰的目的。