真正的無人駕駛汽車離我們還太遠
寶馬、福特和優步都在近期宣稱，計劃在2021年推出能自動上路行駛的“完善的自動汽車”。福特稱，屆時他們的汽車將不再配備方向盤，而且還將提供無人駕駛出租車服務。
但不要以為到了2021年，妳就可以扔掉駕照了。無人駕駛汽車領域的研究人員認為，五年時間還不足以造出不受人控制就可以在道路上隨意行駛的汽車。他們預測，福特等公司想達成目標，還是要從小型汽車和較小且受控的行駛範圍做起。
優步推出的壹款帶有自動駕駛系統的沃爾沃SUV
“為了達到2021年的裏程碑，福特推出的可能是只服務於特定道路的低速出租車——不過別指望它們在雨天來接妳。”加州大學伯克利分校的斯蒂文·沙拉多夫說。他研究自動駕駛20年了。
沙拉多夫稱，很多媒體和公眾過度解讀了福特等公司的聲明，它們實際上沒有那麽具體明確。擁有壹輛載著妳在城市、國家乃至各大洲飛馳，想去哪兒就去哪兒的汽車，這個夢想還相當遙遠。“不可能只用五年，”沙拉多夫說，“這樣的大肆宣傳完全與現實不符。”
普林斯頓大學的教授阿蘭·科恩豪澤，同時也是交通運輸項目的主管，也認為2021年的自動駕駛汽車的應用會非常受限。“那時我們大概能隔出壹片區域，真正坐著無人駕駛的汽車上路，”他說，“挑戰在於，怎樣讓這片區域大到能夠提供有價值的服務。”
五月份的《麻省理工科技評論》的EmTech Digital峰會上，谷歌母公司Alphabet無人駕駛汽車項目的首席科學家稱，他認為這種汽車會首先進入某些城市家庭。他沒有詳述其局限性，也沒有分析它擴展市場的速度。
沙拉多夫和科恩豪澤不看好2021年的自動駕駛汽車的主要原因在於，軟件在理解我們的世界上還存在困難。
電腦比人的反應速度快得多，自動駕駛汽車的傳感器也能同時看向多個方向，但在辨認和理解它“看到”的事物和情況這方面，電腦就遜色多了。同樣，軟件也不太擅長應對突發狀況。
南加州大學的副教授傑弗裏·米勒認為，弄清傳感器對汽車自動處理行駛中的情況的限制，是致力於研發自動駕駛汽車的公司面對的主要挑戰之壹。
米勒說，今年早些時候，使用特斯拉汽車的自動導航儀的司機在車禍中死亡，就體現了這個問題。特斯拉公司稱，那輛汽車的傳感器沒有探測到旁邊的重型卡車，並因此與之相撞。
米勒認為，現實世界和其中的道路非常復雜，所以需要很多測試來保證自動駕駛技術能夠應付所有的情況。
對自動駕駛汽車來說，天氣也是壹個難題。比如，雨、雪和冰雹會影響激光雷達，而很多技術模型都要靠它以3D模式追蹤四周環境。
蝌蚪五線譜編譯自technologyreview，譯者?宜渡，轉載需授權