奇異的太空物體“烏穆阿穆阿”可能是壹具巨大的彗星塵埃屍體

這是美國宇航局噴氣推進實驗室的天文學家Zdenek Sekanina在壹篇未發表的新論文中給出的解釋。這壹解釋借鑒了彗星靠近太陽時分裂的觀測結果。

Oumuamua是天文學家在2017年10月探測到的穿過太陽系的星際天體。這是科學家們發現的第壹個星際物體，盡管他們預計還有數千個沒有被註意到。自從“烏木村”出現以來，科學家們就壹直在爭論這個天體是什麽：小行星或彗星，行星的碎片，或者是最不可能的解釋，壹個外星探測器。

這篇新論文通過暗示這個天體在我們太陽系的短暫時間內發生了變化，為這個已經棘手的問題增加了另壹個循環。畢竟，科學家們是在烏穆阿穆阿已經離開附近的時候才看到它的。因此，雖然物體在其出口時呈現紅色、細長，但它可能具有不同的性質。[照片中的烏木村：太陽系第壹位星際訪客解釋]

藝術家對“烏木村”的說明，這是我們太陽系中發現的第壹個星際物體。（M.Kornmesser/ESO）

從這個想法開始，這篇新論文將“Oumuamua”與天文學家觀察到的其他黯淡但更平凡的彗星進行了比較。通常，當這些微弱的彗星距離太陽不到地球的四分之壹時，它們就無法在這次訪問中存活下來。彗星的死亡並不是壹個平靜的過程；相反，這些彗星經歷了壹個所謂的爆發，觸發了它們的解體。

具體來說，本文考慮的是壹顆名為C/2017 S3（泛星）的彗星，它從環繞我們太陽系的奧爾特雲中潛入。這顆彗星經歷了其中兩次猛烈的爆發，最後才碎裂。觀察者收集了壹些奇怪的數據，這些數據表明，C/2017 S3的殘骸在接近太陽之前，已經變成了“壹個巨大的、極其蓬松的松散塵埃顆粒的集合體”，

，而“Oumuamua”的精確起源和結構讓科學家們感到困惑，這個解釋提供了壹個新的復雜情況：當科學家第壹次發現這個物體時，它實際上不是壹個固體，而是壹團殘余物。新的論文提出，類似於C/2017的bebell'Oumuamua，它的爆發發生在任何科學觀察之前，因此，隱藏了對象的原始結構。

論文於1月30日發布到預打印服務器arXiv.org。

在mbartels@space發郵件給Meghan Bartels，或跟隨她@meghanbartels。關註我們@Spacedotcom和Facebook。關於太空的原始文章。