科學家故事：神奇的翻車魚
相貌古怪名不吉利
海洋中長相古怪的生物，很多看上去都很可怕，但是“翻車魚”卻笨拙而滑稽。這種學名是“Mola mola”的生物，在各地有不同的稱呼，多半是因為它們古怪的外形和有趣的習性。在拉丁語裏Mola是“石墨”的意思，於是性。在拉丁語裏Mola是“石墨”的意思，於是西班牙人把它稱為“石墨魚”，因為它們的身體表面總有太多寄生蟲，變得好像巖石壹樣粗糙，再加上滾圓形狀，好像石墨壹樣。翻車魚古怪的習性之壹是喜歡側身躺在海面上，由於它們的身體表面會附著很多發光微生物，在夜間微微散發光芒，於是法國人叫它“月光魚”，在白天，月亮變成了太陽，於是英語裏它就是“太陽魚”。
日本人稱之為“曼波魚”，是因為它們在海面上遊泳的姿勢好像在跳曼波舞。中國人把它稱為翻車魚或者翻車豚，似乎覺得這樣滑稽的體格在海洋裏難以保持平衡，而且它們總是側翻在海面，不過有些地區覺得“翻車”和“翻船”壹樣不太吉利，又開始給它起名叫“車輪魚”。如果捕捉到車輪魚需立即放生，亞洲部分地區的漁民們相信釣到車輪魚已經是行衰運，如果不信邪不放生，用來食用的話，便會隨時撞邪，很可能會賠上性命！
當然，有的地方不信邪。日本和中國臺灣的人們都很喜歡食用翻車魚，盡管它們骨多肉少，也談不上格外鮮美。翻車魚別名眾多，體現出它的分布廣泛，除了北極圈之外幾乎在全球所有海域都能找到它們。這是海洋裏多骨魚中最重的魚，能長到3～4米長，重達2000～2500公斤。它們的身體異常扁平，高甚於寬，身體好像被削掉了壹半似的，全身只有前半部，魚尾就看不到了。壹般魚遊動時靠尾鰭擺動，翻車魚只能依靠強勁的背鰭和臀鰭。
目前而言，人類對翻車魚知之甚少，它們的很多習性現在看來還是謎。隨著目前海洋中水母的數量有上升趨勢，科學家更急切希望揭開翻車魚身上的秘密，因為翻車魚是現有海洋生態系統裏的水母嗜食者。
性情溫馴的生長冠軍
翻車魚最喜歡的食物是月形水母，它們也吃小型浮遊生物、甲殼類以及小型魚類，它們的飲食習慣隨著成長會慢慢改變，不過要保持壯碩的身材，需要吃很多東西。早在20世紀30年代，美國自然史博物館的魚類學家古格就曾對翻車魚進行過研究，並宣稱巨大的翻車魚是動物界的生長冠軍。它們的幼魚僅有 0.25厘米長，而長到成年魚時可達3米長，體重比幼魚時增加了6000萬倍。
1908年9月，澳大利亞悉尼的1艘漁船捕獲1尾特別大的翻車魚，體長3.3米，背鰭與臀鰭的鰭端間距達4.2米，體重約2235公斤，是迄今已知的世界硬骨魚類體重之最。卵生魚類產出成熟魚卵的數量及其質量是該魚世代繁衍的基礎。據稱已觀測到1尾體長僅1.4米的雌翻車魚的卵巢中有3億粒魚卵，但相應其卵徑估計僅1～2毫米，由此估算的懷卵重量與魚體重量不甚協調，故推測此魚卵的統計數字有偏高之嫌。目前已知魚類懷卵量與體長大致呈正相關，因此，可以期望體型更大的翻車魚的懷卵量可能達到如此巨大的數量。
翻車魚雖然能遠距離遷徙，但是遊泳的速度並不快，因此常常被海洋中其他魚類、海獸吃掉。此外它們的性情非常溫馴，不會主動攻擊人類和其他海洋生物，“人善被欺”，自然成為被襲擊對象。翻車魚成魚將身體壓縮到僅剩頭胸部，並以厚度可達76毫米的皮膚將自身嚴嚴實實地包裹起來，可能是世界上皮膚最厚、自身包裹最嚴的魚類，這也是它為了自身安全而采取的防禦策略。雖然壹般的海洋生物都奈何不了它，只得悻悻離去，但翻車魚仍會遭到少數兇猛動物的攻擊，如海獅、鯊和鯨等進攻性大型海洋動物。