家庭養老的存在問題
在社會經濟高速發展的過程中，子女數量少了，子女不在身邊了，子女事業的壓力大了，子女還要照顧自己的子女了，子女也不再把贍養父母作為最高的人生價值了……所有這些變化都使以子女為核心的家庭傳統養老功能面臨著沖擊和弱化。社會中普遍存在的獨居老年人問題、留守老年人問題、空巢老年人問題、高齡老年人問題等都在不同程度上與家庭養老功能的弱化有壹定的關系。養老成了家庭不能承受之重。
1、未富先老，人口老齡化與社會經濟發展水平不相適應。
根據聯合國公布的老齡化社會標準，2000年的人口普查數據就顯示中國已經步入了老齡化社會。據預測，從2020年開始，中國將步入老齡化嚴重階段；2050年，中國將步入超高老齡化國家行列。然而，與其他老齡化問題嚴重的發達國家相比，中國的老齡化面臨更為艱難的問題。中國經濟在飛速發展的同時，人均GDP仍然處於較低水平，不足發達國家的20%，這種被稱為“未富先老”的狀況是社會的隱憂。
有統計顯示，2008年末，中國60歲以上老年人口有1.6億，占世界老年人口的五分之壹，居世界首位，並且繼續以年均3.2%的速度遞增。80歲以上高齡老年人已達到1805萬，並以年均100萬以上的速度增加。2009年，中國已經入人口老齡化社會10年，這十年老年人口以每年311萬的速度增長，中國老齡化進入快速發展階段。未來十年，80歲以上高齡老年人將以5%的速度迅速增加。預計到2050年進入重度老齡化階段，老年人口將達4.37億，約占總人口30%。
由此看出，中國老年人口呈現以下特點：
（1）老年人口基數大；
（2）老年人口增長速度快；
（3）高齡化趨勢明顯。
2、子女數量減少，家庭養老負擔加重。
生育率下降、人均壽命延長直接導致家庭供養資源減少，子女養老的人均負擔成倍增長。如今，中國第壹代獨生子女的父母已經開始進入老年。“421”家庭模式作為中國今後幾十年的主流家庭模式，是壹個風險型的家庭架構，對養老而言更是如此。獨生子女的現實不僅使父母早早步入空巢的階段，更長的經歷空巢期，同時也將他們置於壹種更加脆弱的家庭養老的基礎之上，無論是經濟來源、生活照料、特別是親子交往、精神慰藉，他們能從這唯壹的孩子身上得到的都是非常有限的。可以說獨生子女政策的實施，壹個重要的影響就是最大限度的削弱了傳統社會“家文化”的基礎，使得眾多家庭養老的對應措施黯然失色，長期以來中國社會中建立在多子女基礎之上的養老實踐或許在許多重要的方面不能為獨生子女家庭的養老問題提供經驗。
3、傳統養老觀念受到各種不良價值觀念沖擊。
改革開放以來，中國經濟社會發生了重大變革，對公民的個體價值給予了多方面的承認，並從道義上肯定了追求個人幸福的合理性，個體價值的確立動搖了傳統家庭倫理的基礎。中國的交通、通訊越來越發達，信息渠道越來越廣，人們，特別是年輕人，在更多、更深入了解外面世界的同時，其觀念、生活方式也不斷在自覺、不自覺中發生變化，在追求現代生活方式過程中，產生了對小家庭的偏好和對大家庭的淡漠，他們轉變了養老觀念，開始走出“養兒防老”的圈子，加之受效益主義、拜金主義、個體主義、消費主義等不良價值觀念的影響，人們的家庭責任觀念、家庭義務觀念等都在不斷更新、蛻變，有些人拒絕承擔贍養老年人的義務，甚至虐待、遺棄老年人。另壹方面，在現代社會中，由於社會分工的發展和科學技術的日新月異，老年人在經濟資源、文化資源等方面均處於較低的地位，再加上行動不便、體弱多病等因素的影響，漸漸地，幾世同堂的家庭就少了其應有的向心力和凝聚力，所有這壹切都導致了當代中國家庭養老功能的弱化。
4、農村家庭養老壓力大。
農村老年人口占全國的75%，是中國老年人的主體。中國老齡科學研究中心調查顯示，當前農村老齡化程度比城鎮高1.24個百分點，預計這種狀況將持續到2040年。可見，與城市相比，農村的養老壓力更大。
與此同時，農村養老還面臨著城市化、家庭結構小型化、計劃生育和人口價值觀念改變等帶來的壹系列挑戰。農村人口的大量外出導致贍養脫離，養兒難以防老，這是農村幾千萬留守空巢老年人面臨的普遍難題。從今後發展看，隨著農村人口生育率的下降，農村老年人老難所養問題將更加突出。
中國老齡科學研究中心調查顯示，全國城市地區有近壹半的老年人沒有子女相伴，而農村“空巢”老年人的比重也占到四成左右。如果考慮農村大量勞動力外出打工因素，農村“空巢”化更加嚴重。