蘇格蘭發現侏羅紀時期最大翼龍化石

來源: 科技日報

蘇格蘭國家博物館表示，此次發現的這種名為Dearc Sgiathanach的翼龍是侏羅紀時期的最大翼龍，也是當時居住在地球上的最大飛行生物。它在亞熱帶地區的瀉湖上空翺翔，捕食魚類，牙齒縱橫交錯，非常適合捕捉滑溜溜的獵物。

在Dearc被發現之前，翼龍的體型壹般不大，很多都只有海鷗大小。而這只翼龍翼展估計超過2.5米，類似於信天翁大小。對其骨骼的法醫分析表明，該翼龍尚未完全長大，成年後可能有約3米的翼展。

該研究論文主要作者、愛丁堡大學古生物學博士生娜塔莉亞·雅格爾斯卡表示，由於其中空、輕質的骨骼和纖細的結構，Dearc的重量非常輕，可能不到10公斤。它有壹個細長的頭骨和壹條又長又硬的尾巴。當它咬住獵物時，壹堆鋒利的牙齒就像籠子壹樣將獵物困住。

翼龍與恐龍的生存時代相同，但它並不是恐龍，而是大約2.3億年前出現的3個脊椎動物群體中第壹個實現動力飛行的物種，比鳥類早了大約5000萬年。

以前科學家們認為翼龍在侏羅紀時期體型要小得多。他們的普遍看法是，翼龍直到大約2500萬年後的白堊紀才達到Dearc的大小。但Dearc的發現表明，翼龍甚至在第壹只鳥類進化之前就已經達到了今天最大鳥類的體型。