加州大地震的美國加州大地震回顧
整個20世紀，美國壹***發生了三次大地震，三次大地震都發生在加州。
最近壹次發生在1989年10月17日。 1994年1月17日4時31分，在洛杉磯市西北35公裏處發生裏氏6.6級地震。 據統計，這次地震造成62人死亡，9000多人受傷，25000人無家可歸，毀壞建築物2500余座（加上嚴重受損約4000余座），幾條高速公路多處被震斷，壹些立交橋坍塌，通向洛杉磯市區及其他地區的11條主幹道被迫關閉。地震還造成該市大部分地區斷電停水，約4萬戶住宅斷水，5.2萬戶斷電，3.5 萬戶斷煤氣，通訊網絡出現嚴重阻塞，雷擊經濟損失高達300億美元，這是壹個驚人的數字！它相當於1976年中國唐山7.8級地震造成的經濟損失的10 倍；是加州1952年7.5級地震造成的經濟損失的600倍及1987年7.1級地震造成的經濟損失的5倍，而這次地震的震級卻比上述地震小0.5- 1.2級。據悉，那是迄今為止美國歷史上地震災害造成的經濟損失最大的壹次地震。這次地震造成如此巨大的損失，有多方面的原因：
首先，震中位於聖費爾南多河谷的諾恩裏奇，離洛杉磯市中心只有32.19公裏（而1989年普裏埃塔7.1 級地震離洛杉磯市中心則有96.56多公裏），震區不僅人口密度大，經濟密度更大。
其次，地震發生在當地時間淩晨4時31分，人們大多酣睡在沈沈的夢鄉中，對地震毫無防範，幸虧洛杉磯市處於多震區，1989年又發生過7.1級地震，大多數房屋抗震性能好，受到7.1級地震破壞的房屋也進行了加固，否則後果更不堪設想。
第三，震前沒有預報。市政當局和市民毫無心理準備，地震發生後難以進入緊張有序的應急狀態，造成壹些混亂。據報道地震當晚有73人因掠奪、搶劫、盜竊和違反宵禁命令而鋃鐺被捕。所幸美國法制比較完善，各州有壹系列關於減輕災害的法律，減災工作有章可循。因此震後10分鐘，聯邦緊急事務管理局（FEMA）和加州緊急事務辦公室（OES）開始迅速組建現場指揮部，接著成立幾十個救助中心，震後20分鐘，廣播、電視等到新聞媒介就及時請專家介紹震情，宣傳安全防震知識，為指導市民救災和安定社會起了推動作用。
第四，洛杉機市交通高度發達，造價昂貴的高速公路和立交橋高度集中（僅洛杉磯地區就有 2523座高架橋），震中又十分接近，致使地震損失過大。
第五，地震不僅造成停水斷電，通訊阻塞，而且造成煤氣管道破裂，引起100多處火災，致使地震損失擴大。
第六，盡管洛杉磯市大多數建築物抗震性能較高，1989年7.1級地震破壞的建築物也進行了修復和加固，但是，仍存在壹些抗震性能差的建築，這次地震被毀建築基本上都屬於這類建築，致使2.5萬人無家可歸。 專家預測:美國加利福尼亞州在接下來30年內，將會發生6.7級以上大地震，對該州造成大規模的破壞。美國地質調查局、南加州地震中心、及加州地質調查局利用壹批新的數據，全面計算加州整個州遭遇地震的可能性。概率高達99.7%.調查結果顯示，在2038年之前，加州發生6.7級大地震的概率高達99.7%；在同壹個時段裏，發生7.5級以上大地震的概率也高達46%。另外，人口稠密的加州南部遭遇大地震的概率為97%，比加州北部的93%還高了壹些。研究也發現，洛杉磯和舊金山這兩個加州最大的城市，發生6.7級地震的幾率為63%。地質學家表示，最令人關註的是，洛杉磯東部裏弗賽德縣的聖安德烈亞斯斷層地區。他們形容該地區已“懷胎10月”，而且“已遠遠超過預產期”，而且斷層地區每150年就會發生壹次大地震，但該地區已300年沒有發生大地震了。