和菓子是日本的特色美食，這種食物的起源是什麽？
日本甜點，統稱為菓子。通過不同方法對年糕、豆沙、水果和明膠這四個基本材料的調配，形成了種類豐富的日本甜點。在日本，和菓子的歷史比較悠久，特點是能讓人感受四季變化的外觀和高雅的甜味。和菓子起源於日本最古老的加工食品?年糕。自630年起，被派出19次的日本遣唐使，帶回了?唐果子?，傳教士來日本時也帶來了雞蛋糕、金平糖等洋點心，日本和菓子受到了這些外來文化的影響。不過和菓子真正成形，是在平息了國內戰亂的江戶時代。我們現在吃的很多和菓子都誕生於江戶時代。文化傳入日本之後，許多日本人開始使用烤箱等烹飪工具，烘焙點心也隨之發展了起來。
茶道中的和菓子，目的是襯托茶香，不含油分，只有簡單的甜味，它重要的是外觀美麗，能讓人感受到季節變化。
和菓子大概可分為三類：?生果子?、?半生果子?、?幹果子?。?羊羹?很難嚴格地分到哪壹類，它用凝固的瓊脂包上紅豆制成，較硬的屬於半生果子，較軟的則屬於生菓子。
△日本常見的和菓子
日本最常見的和菓子應該是?饅頭?。在面團裏包上餡料，或蒸或烤。
最常見的饅頭是小麥面團裏包紅豆餡。面團可以是米粉、蕎麥粉、糯米粉，餡料還可用豌豆、栗子、味增等材料。
另外，將餅皮搟薄再包餡的?最中（豆餡糯米餅）?，以及用糯米餅包餡的?大福?也是日本人常吃的和果子。
△夏季風情?豆沙水果涼粉?的發祥店
在東京，有幾家店銷售新式和果子。其中具有代表性的就是?銀座若松?，這家店創立於1894年，1930年開始銷售豆沙水果涼粉。
豆沙水果涼粉的做法是：將碗裏鋪上紅豆，在上面加煮豌豆、切成篩子大小的瓊脂、牛皮糖、糖漬橘子或桃子類的水果，再澆上黑蜜糖。它本來是夏天的經典甜品。這道甜品的主角是紅豆沙，不但熟得快，而且口感爽滑。
△陳列著色澤鮮艷外表華美的上等生果子的老字號店鋪
福島家?則是壹間從江戶時代傳承至今的老字號和菓子店，它們家最出名的是?高級生果子?，這種點心色澤鮮艷，造型精致，而且能讓人感受四季變化。比如，即便是同壹款點心，也能用顏色的濃淡，表現出初秋到晚秋的季節變遷；春天點心就呈櫻花粉紅，顏色逐漸變濃，體現季節變化，光是觀賞就已大飽眼福。
在品嘗和果子時，眼睛看到的美感，名字裏包含的價值內涵，比味道更重要的。
中國古代文人發明了?臥遊?山水的方式。看著山水畫，臥倒冥想著進行遊玩，感覺自己在山水間遊走。我們看著和果子的風景，也會有類似的體驗，冥想的感覺。