南懷仁為什麽見寵於康熙？
南懷仁生前是清朝的工部右侍郎、二品大員。死後康熙親自為他撰寫了條文和碑文，賜謚號為“勤敏”。並派國舅佟國綱等大臣至墓地為他舉行了隆重的葬禮。壹個外國傳教士，怎麽成了康熙朝廷的高官顯貴的呢？
在北京阜城門外車公莊附近，有壹個外國傳教士的墓地，比利時傳教士南懷仁在這裏已經靜靜地睡了三百多年。1657年，南懷仁受歐洲天主教耶穌會的派遣，來中國傳教，1688年死於北京。他生前是清朝政府的工部右侍郎、二品大員，死後康熙親自為他撰寫了條文和碑文，賜謚號為“勤敏”，並派國舅佟國綱等大臣至墓地為他舉行了隆重的葬禮。壹個外國傳教士，怎麽成了康熙朝廷的高官顯貴呢？
南懷仁，耶穌會傳教士。字敦伯，壹字勛卿，比利時人。生於皮坦，學神學於塞維爾。1641年入耶穌會，1657年隨衛匡國（1614—1661）神甫來華，於清順治十五年（1658）抵澳門。次年，被派往陜西傳教。十七年（1660），奉召進京協助湯若望纂修歷法。康熙三年（1664），與湯若望等同被楊光先參劾下獄。
次年春，因北京突然發生強烈地震，朝野深為恐慌，以為是觸怒了上蒼，在太皇太後孝莊的幹預下，因歷法案而獲罪的南懷仁出獄了，但仍明令不準再入欽天監。不久湯若望死去，而南懷仁還在暗中進行天文觀測和推算，以待時機。不久，楊光先主持欽天監出現不少差錯，鬧得滿城風雨。因此，不懂天文歷算的康熙決定用實測的方法解決這場紛爭。
康熙七年（1668）十壹月二十三日，康熙諭令楊光先、胡振鉞、李光顯、吳明烜與安文思、南懷仁兩派，“勿懷夙仇，各執已見，以己為是，以彼為非，互相競爭”。還召集他們壹起討論，“孰者為是，即當遵守，非者更改，務須實心，將天文歷法詳定，以成至善之法”。此外，康熙交給他們各壹根日晷針，隨意確定針的高度，然後同大學士李雨尉壹道去觀象臺，預推次日正午日影的精確位置。十壹月二十四、二十五、二十六日（舊歷）三天實測，南懷仁全部準確無誤，楊光先、吳明烜則都有差錯。同年十二月，南懷仁劾奏欽天監副吳明烜推閏失算。所造康熙八年七政民歷閏十二月應是九年正月，還壹年誤置了兩春分、兩秋分。自此之後，康熙令他審訂該歷書，並又安排了立春、雨水兩節氣及月亮、火星、木星運行測驗，結果，南懷仁是“逐款皆符”，吳明烜“逐款不合”。西洋歷法因推算準確而優於舊歷，於是康熙力排眾議，罷免楊光先，改用西洋人以新法治歷。歷法之爭因康熙的幹預而圓滿結束，較為科學的西洋歷法取代了傳統的歷法。
騎馬的康熙皇帝康熙因歷法之爭的觸動而迫切希望獲得西方的自然科學知識。他說：“楊光先、湯若望於午門外九卿前，當面賭測日影，奈九卿中無壹知其法者，朕思之不知，焉能斷人之是非，因自憤而學焉”。於是以西洋人為師，發奮學習，開始了與西方傳教士的頻繁交往，這成為南懷仁見寵於康熙的最為主要的原因。
康熙八年（1669），南懷仁任欽天監副後，上書刪掉舊歷來年的閏月。這樣會引起年中例行儀式的變動，因此，有關當局勸他撤回原議。而他堅持己見，但出乎意料的是康熙竟然站在了南的壹邊，可見康熙對西方歷算及南懷仁是持信任態度的。為表達對康熙的感激之情，南懷仁用四年時間制成了包括第谷式古典儀器——黃道經緯儀、天體儀、赤道經緯儀、地平經儀、象限儀（地平緯儀）、紀限儀（距度儀）在內的六件天文儀器，康熙“因其勤勞可嘉，著加太常寺卿職銜”。
康熙十年（1671），南懷仁利用西式絞架滑車成功地運載了重萬余斤的大石柱過盧溝橋。次年，又奉旨疏浚萬泉河道，引水灌田。康熙十三年（1674）奏請刊行所主編之《新制靈臺儀象誌》十六卷。同年，升任欽天監監正，加太常少寺卿銜。
康熙十二年（1673），吳三桂等三藩叛亂，康熙諭令他監造山地作戰的輕型火炮。他曾想以不懂槍炮制造為由加以拒絕，但因有湯若望為清廷制炮的先例而無法推辭。於是，他煞費苦心用幾年時間督造了四百五十門大炮，並培訓了二百多名炮手。十九年（1680）制成三百二十門神武炮，康熙還親率王公大臣到盧溝橋觀看試炮。康熙高興地脫下貂裘賜給他以示嘉獎，並誇他“爾向年制造火炮，陜西、湖廣、江西等省都已有功效，今之新炮較為更好！”因制炮成功，康熙特旨加工部右侍郎銜。
南懷仁自康熙十年（1671）起擔任康熙啟蒙老師，服務達二十七年之久，深得康熙賞識，官至正二品，工部右侍郎銜。自此之後，他經常謁見康熙，進講天文、數學、地理、樂理和哲學等西洋科學知識。康熙則派專人教他滿語和漢語，他用滿漢文譯了不少歐洲的數學和天文學著作，如滿文本《歐幾裏得幾何學》等。數學的樂趣吸引了年輕的康熙，他把處理政事之外的時間幾乎全用在學習上。學完了幾何學、靜力學和天文學中最有趣最易理解的東西，又學習了西方哲學和樂理知識。南懷仁接著又竭力給他講解地理知識，明末傳教士利瑪竇繪的《萬國輿圖》、艾儒略寫的《坤輿圖論》、《職方外紀》等，都是他學習的教材。南懷仁還編寫了《坤輿外紀》等，來進壹步介紹西方地理學和地理知識。頻繁的教授活動，使雙方關系更密切。南懷仁很得意地炫耀道，“每天早晨，我就進宮並立即被帶到康熙的住處，往往要呆上三四個小時。我單獨同皇上在壹起，給他讀並加以解說，直到中午才能離開，他也常留我吃午飯，並從金盤中給我夾些精美的肉”。
南懷仁為迎合康熙希望學到更多西方科學知識和技藝的心理，乘機推薦了不少傳教士。如講西洋樂理時，有意推崇徐日升的音樂才能，於是康熙派人專程去印度邀請。徐日升於1673年抵達北京，並受到皇上的歡迎。閔明我於1660年抵澳門，後因歷法之爭被囚禁，1671年釋放後在廣東傳教，南懷仁推薦他來京講學，博得康熙信任，1685年接替南懷仁任欽天監正之職。年邁的南懷仁還奏請康熙招聘與他同籍的安多來京，接任康熙之師，講授算學及數學儀器的用法，並任欽天監副。康熙很希望宮中有位歐洲醫生，南懷仁急忙告訴羅馬教廷，並建議讓精通醫術的科德·朱特修士從印度果阿來北京充任。
康熙二十六年（1687），南懷仁墜馬受傷，次年卒於北京。南懷仁去世後，康熙為他舉行了隆重的葬禮，說“南懷仁治理歷法效力有年。前用兵時，制造兵器多有裨益。今聞病逝，深軫朕懷……”可謂寵信之極。康熙對南懷仁的寵信，源於對西方科學的熱愛，而南懷仁出色的能力，使眾多精於此道的傳教士紛至沓來，他們同康熙廣泛接觸，對康熙朝的政治、經濟、軍事和文化政策產生了壹定的影響，同時打著傳播西方科學的招牌頻繁地進行傳教活動。