波士頓傾茶事件中,中國茶葉是個什麽角色?
說中國茶業引發了美國獨立,這其實是壹個比較巧妙的說法,實際上反映的是當時的英國的殖民地貿易,而中國的茶葉是整件事情的壹個媒介,指向的則是美國獨立運動歷史上著名的波士頓傾茶事件。
我們都比較熟知的是,美國在獨立之前曾經是英國最重要的殖民地。當時英國的全球貿易已經開展,美國則是英國在世界貿易鏈條中的目的地之壹。當時的北美殖民地與中國等東方國家並沒有直接的貿易聯系,這種間接的貿易都是通過英國的東印度公司實現的。
整個的流程大致是,東印度公司的商船先到中國購買茶葉、瓷器、絲綢等商品,再從廣州出發,運送到英國,英國這裏再發商船將商品從大西洋運到北美的波士頓賣掉,再把當地生產的人參,也就是我們口中的“花旗參”送上商船運到中國販賣。
整個過程中,無論是中國還是美國都只不過是貨物的集散地,而英國的東印度公司則在整個過程中收獲了大量的利潤,並且還不斷地增加稅種以及稅收額度給北美的殖民者們。而北美人則想要打破英國的這種壟斷。因此之後發生的波士頓傾茶事件就成為了壹個很有代表性的導火索。
1773年12月16日,化裝成印第安人的“波士頓茶葉黨”成員,秘密登上東印度公司的茶葉貨船,將成箱的茶葉倒在大海中。1776年7月4日,北美13個殖民地在費城召開的大陸會議上宣布,美利堅合眾國正式成立,從此擺脫英國殖民統治而成為獨立的國家。這場從1775年至1783年進行的戰爭,最終以英國在北美殖民統治的破產和北美殖民地的獨立而告終。