沃特豪斯的人物生平
約翰·威廉姆·沃特豪斯出生於羅馬，父母都是畫家。童年的經歷成為他作品母題的來源，例如羅馬的城市，鮮花市場，希臘羅馬式的建築，地中海的陽光等。他先在父親的工作室中學習，從1870年起，在皇家美術學院繼續學業。他的早期古典主義作品深受勞倫斯·阿爾馬-泰德馬的影響，也創作關於意大利生活的輕松作品。
沃特豪斯早年在父親的美術工作室學繪畫與雕塑，1870年進入倫敦皇家藝術學院。他初期作品已顯現出他後半生畫古典題材的壹貫作風，在皇家藝術學院，英國藝術家協會等藝術展覽頗受歡迎。1874年他以壹幅《睡眠和他的異母/異父兄弟死亡》參與皇家藝術學院的夏季展覽會獲得好評，以後他的作品每年參加皇家藝術學院的展覽會。
後來，沃特豪斯開始在其作品中加入詩性，主題和文學緊密聯系，特別是從丁尼生和荷馬那裏汲取靈感。1891年，沃特豪斯發現了壹個美若天仙的模特，視她為珍寶。雖然至今也無人知道她的名字，而以她為模特的水仙、塞壬和古代的公主，詩歌裏的女主人公，卻早就是世界知名的形象。1895年，沃特豪斯成為皇家美術學院院士。這壹時期，他的藝術極富盛名，成為與伯恩-瓊斯相提並論的人物。後來，他的水仙形象通過世界博覽會而國際化，成為無數廉價畫片復制的對象，甚至是浴室用品廣告的借鑒。作為古典主義的代表，沃特豪斯也被認為是拉斐爾前派風格的畫家。
1883年他與壹位美術學校校長的女兒結婚，後生兩孩子，都死於產難。他妻子也是曾經在皇家藝術學院的展覽會上有參展作品的畫家。繪畫之余沃特豪斯從事美術教學工作，任過皇家藝術學院委員會委員，而加入各種藝術協會。他1917年死於癌癥。
沃特豪斯被認為成拉斐爾前派畫家，但事實上並非如此。沃特豪斯早期受阿爾瑪—達德瑪和弗拉德裏克.列頓影響，因此偏向於新古典主義，後來受伯恩—瓊斯，但丁.羅塞蒂等人影響，便傾向於拉斐爾前派主義。
沃特豪斯的作品多以神話，歷史故事，文學作品為題材，畫風清新自然，帶有神秘色彩，但比拉斐爾前派的畫家的作品更有世俗性。
他筆下的美女具有拉斐爾前派的女性典型特征：纖細、蒼白和少女的體態神情等。他也酷愛表現“致命女人”（Femme Fatale）的主題。和拉斐爾前派壹樣，他對裝飾性的細節和真實性有執著的追求。沃特豪斯最著名的作品包括：《夏洛特夫人》（1883），《聖女厄拉裏阿》（1885）、《尤利西斯和塞壬》（1891），《無情的美麗夫人》（1893），《許拉斯和水仙們》（1896），《人魚》（1901）以及《埃蔻和那喀索斯》（1903）。