桃花塢年畫指什麽？
桃花塢木版年畫是我國南方流傳最廣、影響最大的壹種民間木刻畫。因產於江蘇蘇州桃花塢而得名。蘇州桃花塢木版年畫是我國三大木版年畫之壹，具有400多年歷史，與天津“楊柳青”年畫並稱“南桃北楊”。桃花塢年畫源於宋代的雕版印刷工藝，由繡像圖演變而來，到明代發展成為民間藝術流派，形成了獨特的風格。現在最早的桃花塢木版年畫，是在日本刊行的《支那古版畫圖錄》中收錄的“壽星圖”，畫面上刻有“萬歷念五年（1597）”的刊記。從其畫面來看，作品的構圖、刻工、印制均已達到了相當的水平。日本的“浮世繪”也深受挑花塢木刻年畫的影響。
桃花塢木版年畫的產生和發展經歷了由盛而衰的過程，明末清初時，桃花塢木版年畫達到了最繁盛時期，當時的畫鋪有四五十家，大部分設在蘇州的楓橋、虎丘、三塘街和閶門內桃花塢至報恩寺塔壹帶。尤其是清代乾、嘉時期的年畫，畫面遠近分明，層次清晰、豐富，生動細致地描繪乾嘉盛世的“城市風情”世相。鴉片戰爭後，桃花塢木版年畫逐漸衰落，銷售對象轉向廣大農村。桃花塢木版年畫采用了誇張的造型、豐富的構圖、流暢的線條、鮮明的色彩，極具意趣。至抗日戰爭前夕，蘇州年畫的畫鋪只存三家。在解放前夕，蘇州的年畫業雕零停頓，幾近泯滅。
新中國成立後，政府對木版年畫十分重視，使桃花塢木版年畫逐步恢復，並得到了發展。1956年建立桃花塢年畫生產小組，1959年轉為生產合作社。至1962年桃花塢木版年畫年產量已達到100萬張左右，年畫從此又獲得新生。
黨的十壹屆三中全會以後，特別是改革開放以來，木版年畫再次得到重視，1979年恢復了桃花塢年畫社，以後又並入藝石齋書畫館繼續生產年畫。現在，國家郵政局又將發行《桃花塢木版年畫》郵票，展現我國悠久的年畫藝術，必將使桃花塢木版年畫得到新的發展。