芡實的概況是怎麽樣的？
Euryale ferox Salisb.
別名
雞頭米、雞頭蓬、刺蓮藕
形態特征
壹年生大型水生植物，多刺。根狀莖粗短。葉二型：沈水葉箭形式橢圓形，長5—10cm，兩面無刺，葉柄無刺；浮水葉，圓形或稍帶心臟形，直徑10—150cm，全緣，邊緣向上折呈盤狀，上面綠色多皺褶，下面紫色，葉柄和花梗有刺。花紫紅色，單生於花梗頂端，直徑3—5cm，萼片4，披針形，宿存，外面綠色而密生鉤狀刺，裏面紫色；花瓣多數，矩圓狀披針形或條狀橢圓形，向內漸變成雄蕊，雄蕊多數，子房下位，柱頭扁平。漿果球形，直徑3—5cm，海綿質，汙紫紅色，密生有刺；種子球形，直徑約1cm，黑色。花期6—7月，果期8—9月（圖101）。
圖101 芡實
Euryale ferox Salisb.
地理分布
產於我國南北各省（區）；日本、印度也有分布。
生物學與生態學特性
清明後，種子在水中萌發。立夏時，植株從短縮莖中連續發生新葉，先生箭形葉（沈水葉），後生圓形葉（浮水葉）。與此同時，葉柄基部亦生壹簇不定根。夏至大暑，植株進入旺盛生長期，這時葉片迅速擴大，葉柄增粗，根系也相應擴展，以後新葉停止發生。立秋後，進入開花結實期，因果實成熟期不壹，要及時采收，以免果腐後，種子掉散在水中；但芡實種子也可在水中越冬。
芡實生於湖沼、池塘等靜水環境，性喜溫暖和水濕，不耐霜凍與幹旱。生長的適宜溫度為20—30℃，溫度低於15℃時果實不能成熟。適宜水深為30—90cm，最忌水位猛漲淹沒植株。長期幹旱，影響開花結果。在含有機質豐富的肥沃水域，生長尤為茂盛（曹侃，1982）。
常與伴生種滿江紅（Azolla imbricata）、槐葉蘋（Sahinia natans）、青萍（Lemna paucicostata）無根萍（Wolffia arrhiza）、紫萍（Spirodela polyrhiza）等混生。
飼用價值
芡實的根莖、以及剝去外皮的葉柄、花梗，均為優等飼料，豬喜食。葉柄可作蔬菜；種子供食用，也可入藥，主治脾虛、瀉泄等。全草又可作綠肥。芡實的化學成份見表101。
表101 芡實的化學成分肖文壹等.豬的野生植物飼料，黑龍江人民出版社，1976年。（%）