熊貓的生活習性
熊貓的祖先是始熊貓，大熊貓的學名其實叫”貓熊“，意即“像貓壹樣的熊”，也就是說“本質類似於熊，而外貌相似於貓。”嚴格地說，“熊貓”是錯誤的名詞。這壹“錯案”是這麽造成的：解放前，四川重慶北碚博物館曾經展出貓熊標本，說明牌上自左往右橫寫著“貓熊”兩字。可是，當時報刊的橫標題習慣於自右向左認讀，於是記者們便在報道中把“貓熊”誤寫為“熊貓”。“熊貓”壹詞經媒體廣為傳播，說慣了，也就很難糾正。於是，人們只得將錯就錯，稱“貓熊”為“熊貓”。 其實，科學家定名大熊貓為“貓熊”，是因為它的祖先跟熊的祖先相近，都屬於食肉目動物。
有些人認為大熊貓是壹直是食草動物，其實這是壹種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓。始熊貓的主支則在中國的中部和南部繼續演化，其中壹種在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比現在的熊貓小，從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，卵生熊類，此後這壹主支向亞熱帶擴展，分布廣泛在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發現了化石。在這壹過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大依賴竹子為生。在距今50-70萬年的更新世中、晚期是大熊貓的鼎盛時期。現在的大熊貓的臼齒發達，爪子除了五趾外還有壹個“拇指”。這個“拇指”其實是壹節腕骨特化形成，學名叫做“橈側籽骨”，主要起握住竹子的作用。秦嶺大熊貓已被認定為是大熊貓的壹個亞種。
化石顯示，熊貓祖先出現在2~3百萬年前的洪積紀早期。距今幾十萬年前是大熊貓的極盛時期，它屬於劍齒象古生物群，大熊貓的棲息地曾覆蓋了中國東部和南部的大部分地區，北達北京，南至緬甸南部和越南北部（夏勒，1993年）。化石通常在海拔500~700米的溫帶或亞熱帶森林發現。後來同期的動物相繼滅絕，大熊貓卻孑遺至今，並保持原有的古老特征，所以，有很多科學價值，因而被譽為“動物活化石”，中國把它譽為“國寶”。如今大熊貓分布範圍已十分狹窄，僅限於中國的秦嶺南坡、岷山、邛崍山、大小相嶺和涼山局部地區。大熊貓棲息地的巨大變化近代才發生。近幾百年中國人口激增和占用土地，很多棲息地消失了。以前，大熊貓曾經生活在低山河谷，現在已經成了居民點。大熊貓只能生活在竹子可以生長的海拔1200~3400米之間。目前，我國政府已采取了壹系列有效措施，以便更好地保護這壹瀕臨滅絕的活化石。大熊貓的存亡，早已為世人所關註。今後為保護和繁殖大熊貓，還需要繼續尋找別的居住區，給熊貓壹個良好的生活條件。
分布範圍
大熊貓生活在中國西南青藏高原東部邊緣的溫帶森林中，竹子是這裏主要的林下植物。我國長江上遊向青藏高原過渡的這壹系列高山深谷地帶，包 括秦嶺、岷山、邛崍山、大相嶺、小相嶺和大小涼山等山系。秦嶺山系分布於南麓，主要分布的縣是佛坪，壹般分布的縣是洋縣，僅有少量分布的縣有太白、寧陜周至、留壩、寧強等。岷山系除甘肅文縣為壹般分布外，其余都分布於四川。在四川主要分布的縣有平武、青川和北川等三縣，壹般分布的有九寨溝縣、松潘、茂縣等縣，少量分布的縣有安縣、綿竹、彭州、臥龍、什邡和都江堰市。邛崍山系主要分布的縣有寶興、汶川和天全等，壹般分布的縣有大邑和蘆山，僅少量分布的縣有邛崍、崇州、康定、瀘定等。大小相嶺除洪雅和冕寧為壹般分布縣外，僅有少量分布的縣有滎經、石棉、漢源、九龍等。大小涼山除馬邊、美姑和越西有壹定數量外，僅有少量分布的縣有甘洛、峨邊和雷波等。
數量
陡坡的密竹林中，大熊貓的統計成為壹項很艱苦的工作。在七十年代和八十年代曾經有過兩次調查，估計野外有約1000只大熊貓，這個數字可能偏低。大熊貓分布區域內***有37個縣，若按主產、壹般和少量三級劃分，主產縣每縣約有100只，***有7個縣；壹般多產縣每縣約50只以上，***11個縣；少產縣每縣常在50只以下，計有19個縣。據此推算，大熊貓野生數量總計約有壹千只不到，圈養的數量約為100只。大熊貓的凈生殖率大約只有1.06740002，所以種群增長緩慢。根據國家林業局2006年的調查，目前全國有野生大熊貓1596只，圈養數量161只。大熊貓是熊科家族中最為珍稀，受到最大生存威脅的哺乳動物之壹。
種類
20世紀八十年代調查統計，熊貓棲息地的面積約為13000平方公裏。根據國家林業局2005年調查報告，現在已經確認將大熊貓秦嶺種群認定為大熊貓新亞種。秦嶺大熊貓和四川大熊貓在地域上已經分隔1.2萬年之久，外形上秦嶺大熊貓頭部較圓。根據2000-2001年開展的第三次大熊貓調查，秦嶺大熊貓的數量（不含壹歲半以下的幼體）有273只。在秦嶺山區，除黑白色大熊貓外，還發現過棕色、白色大熊貓。
大熊貓是壹種有著獨特黑白相間毛色的活潑動物。大熊貓的種屬是壹個爭論了壹個世紀的問題，最近的DNA分析表明，現在國際上普遍接受將它列為熊科、大熊貓亞科的分類方法，目前也逐步得到國內的認可。國內傳統分類將大熊貓單列為大熊貓科。它代表了熊科的早期分支。
形態特征
大熊貓體型肥碩似熊，憨態可掬，但頭圓尾短，非常可愛。頭部和身體毛色絕大多數為黑白相間，即鼻吻端、眼圈（呈“八”字排列）、兩耳、四肢及肩胛部（橫過肩部相連成環帶）為黑色，其余即頭頸部、軀幹和尾為白色。腹部淡棕色或灰黑色。其體長120~180cm；尾長10~20cm，白色；肩高壹般為65～70cm；體重60~125kg。前掌除了5個帶爪的趾外，還有壹個第六趾。背部毛粗而致密，腹部毛細而長。
陜西秦嶺佛坪自然保護區***有四次發現白色大熊貓[1]。據陜西人民出版社《當代陜西大事輯要（1948-1990）》725頁載，最早在秦嶺南坡佛坪自然保護區發現白色大熊貓的時間是1990年11月15日。那只大熊貓體高0.7米，除眼圈、四肢下部外，從耳朵、肩胛到整個胸脯，均為白色，堪稱“寶中之寶”。此後在1991年、1992年又相繼發現了兩只。最後壹次是在4年前（2012年記錄），約2008年。
還有壹種是棕色大熊貓，也是在佛坪自然保護區內發現的。最早是在1985年3月26日，陜西佛坪自然保護區內佛坪縣嶽壩鄉大古坪村村民呂國友在海拔大約為1200米的懸馬溝竹林深處的河灘發現壹只棕白色相間的患病大熊貓，身體極度衰弱，後來經過保護區的工作人員和各個方面的協力搶救，才轉危為安，病愈以後寄養在西安動物園，取名“丹丹”，當時年齡為13歲，體重60多千克。這是世界上科學界首次發現體毛為棕色的大熊貓，此後於1990年、1991年和2009，在佛坪自然保護區內的竹林中又有3次分別觀察到棕色大熊貓的2只成體和1只幼仔。這種熊貓兩耳、眼圈、睫毛、吻頭、肩胛及四肢的毛均為棕色。因此，北京大學大熊貓專家稱其為“世界上最美的大熊貓”。
無論棕色或白色大熊描，確為世界罕見。它們的發現，打破了熊貓研究史上“單形性”（即毛色黑白相間）的說法，具有重大科學意義。
這樣，目前已知的大熊貓的毛色***有三種：黑白色、棕白色、白色。
生活在陜西秦嶺的大熊貓因頭部更圓而更像貓，被譽為國寶中的“美人”。
生活習性
大熊貓喜歡獨自生活，除了交配期會和伴侶生活1個多月外，都是單獨行動。它們不會冬眠。
生存環境
大熊貓棲息於長江上遊各山系的高山深谷，為東南季風的迎風面，氣候溫涼潮濕，其濕度常在80°以上，故它們是壹種喜濕性動物。它們活動的區域多在坳溝、山腹窪地、河谷階地等，壹般在20°以下的緩坡地形。這些地方土質肥厚，森林茂盛，箭竹生長良好，構成為壹個氣溫相對較為穩定、隱蔽條件良好、食物資源和水源都很豐富的優良食物基地。居住於海拔2400~3500米的高山竹林中。生活環境濕度很大，溫差也比較大。
除發情期外，常過著獨棲生活，晝夜兼行。巢域面積為3.9~6.4平方千米不定，個體之間巢域有重疊現象，雄體的巢域略大於雌體。雌體大多數時間僅活動於30~40公頃的巢域內，雌體間的巢域不重疊。食物主要是高山、亞高山上的50種竹類，偶食其它植物，甚至動物屍體。日食量很大，每天還到泉水或溪流飲水。
熊貓趣聞：近幾年，科學家的野外隱藏攝像機發現，雄性野生熊貓在樹上留下氣息記號時，會擡起壹條後腿，像公狗壹樣，然後把尿往樹的高處撒去。尿撒得越高，雄性大熊貓的社會地位也就越高。
獨特的食物特性
大熊貓的食譜非常特殊，幾乎包括了在高山地區可以找到的各種竹子，大熊貓也偶爾食肉（通常是動物的屍體，有時也吃竹鼠）。大熊貓獨特的食物特性使它被當地人稱作“竹
熊”。竹子缺乏營養，只能提供生存所需的基本營養，大熊貓逐步進化出了適應這壹食譜的特性。在野外，除了睡眠或短距離活動，大熊貓每天取食的時間長達14個小時。壹只大熊貓每天進食12~38公斤食物，接近其體重的40%。大熊貓喜歡吃竹子最有營養、含纖維素最少的部分，即嫩莖，嫩芽，和竹筍。大熊貓棲息地通常有至少兩種竹子。當壹種竹子開花死亡時（竹子每30~120年會周期性地開花死亡），大熊貓可以轉而取食其他的竹子。但是，棲息地破碎化的持續狀態增加了棲息地內只有壹種竹子的可能，當這種竹子死亡時，這壹地區的大熊貓便面臨饑餓的威脅。大熊貓屬於雜食性動物。
如何消化竹子
科研人員發現，大熊貓的消化道粗短而又簡單，沒有壹般食草動物細長的腸道和復雜的胃或發達的盲腸。此外，在大熊貓的基因序列於2009年公布之後，他們還發現大熊貓消化道內缺乏壹些幫助食草動物消化纖維素和半纖維素（它們是纖維性植物飲食的主要成分）的酶。這讓科研人員感到非常困惑，缺乏這些必要條件的大熊貓是如何消化竹子的呢？[2]
科研人員利用基因測序技術，分析5000多個核糖體RNA序列，最終在大熊貓體內發現了多種消化道微生物，而且和壹些食草動物體內的微生物非常類似。這些都有助於動物消化體內的纖維素，而且其中有了7種是熊貓消化道內獨有的。
生長繁殖
“繁殖困難”被作為新聞標題來描述大熊貓的繁殖狀況。但是研究表明雖然大熊貓在圈養狀態下壽命更長，但野外的繁殖成功率更高。在野外，成年熊貓不論雄雌都參與繁殖。雌性可以和幾只爭偶的雄性交配，同時壹只雄性會尋找處於發情期的不同的雌性。
交配的季節在春季三至五月份，通常不超過2~4天。懷孕期大約為5個月（130多天）。野外偶爾會有孿生的情況出現，但是雌性熊貓壹般只餵養壹只幼崽。圈養種群中，孿生的情況較多。分娩之前，雌性個體尋找空樹的根部和洞穴生產。它在這種庇護所裏和附近要呆上三個月，用它寬大的手掌小心地照料幼崽。大熊貓的幼崽出生時非常小，通常只有90-130克，大概只有母熊重量的千分之壹。在大熊貓幼仔出生幾天到壹個月之後，母熊貓會把幼仔獨自留在洞中或樹洞裏外出覓食。母獸有時會離開2天或者更長時間。這並不意味它丟棄幼仔，而是養育幼仔過程中很自然的壹部分。幼仔在12個月左右開始吃竹子，但是在此之前，它們完全依賴於母親。野外的幼仔死亡率比圈養要低，約40%左右。
在秦嶺地區的長期研究表明大熊貓的繁殖率大概是0.654幼仔/雌性/年，與北美棕熊的壹些自然種群類似 大熊貓是獨居動物，每個成體的巢域明確，雄性個體的巢域通常很大，接近30平方公裏，壹般和多個雌性個體的巢域重疊。當雄性大熊貓在同壹巢域相遇時，如發情期在雌性熊貓周圍，它們之間有明顯的等級，為爭偶會導致爭鬥。占優勢的雄性個體有和雌性交配的優先權，但其它雄性也還有機會。雌性個體在3－4歲時性成熟，雄性個體5歲左右。年輕的雄性個體在等級中位置較低，到7－8歲時才有機會交配。雌性個體從4歲到20歲，通常每2-3年產仔壹次。雖然大熊貓唯壹的家庭結構只存在母獸和不到壹歲半的幼仔之間，大熊貓之間也會通過聲音和氣味經常交流，即使不是在發情期。大熊貓幼仔在壹歲左右斷奶，並壹直和母親在壹起到壹歲半左右，直至母親再次懷孕。如果母獸未懷孕，幼仔會和母親壹起生活到兩歲半，這時母親將它趕走。獨立之後，大多數的幼仔在母親的附近居住，另壹些，尤其是雌性，會遠離出生地生活。大熊貓的行為仍需進壹步的研究。圈養大熊貓可以存活30年或更長，但野生大熊貓的壽命通常只在20年左右。
種群現狀
在20世紀70年代和80年代曾經有過兩次調查，估計野外有約1000只大熊貓，這個數字可能偏低。大熊貓分布區域內***有37個縣，若按主產、壹般和少量三級劃分，主產縣每縣約有100只左右，***有7個縣；壹般產縣每縣約50只以上，***11個縣；少產縣每縣常在50只以下，計有19個縣。根據國家林業局2006年的調查，目前全國有野生大熊貓1596只，圈養數量161只。大熊貓是熊科家族中最為珍稀，也是受到最大生存威脅的哺乳動物之壹。20世紀八十年代調查統計的棲息地的面積約為13000平方公裏。根據國家林業局2005年調查報告，現在已經確認將大熊貓秦嶺種群認定為大熊貓新亞種。秦嶺大熊貓和四川大熊貓在地域上已經分隔5萬年之久，外形上秦嶺大熊貓頭部較圓。目前秦嶺大熊貓的數量有273只。