角蛋白酶的產酶微生物
目前已發現30余種微生物可分泌角蛋白酶，這些微生物主要來自於真菌、放線菌和細菌，如真菌中的皮膚癬菌（Dermatophyte）和白色假絲酵母（Cnadina albicans），放線菌中的鏈黴菌（Streptomyces），細菌中的地衣芽抱桿菌（Bacillus licheniformis）和枯草芽孢桿菌（Bacillus subtilis）等等。 真菌是最早被發現的能夠產角蛋白酶的微生物。早在1899年，Ward就報道了Onygena equina（馬爪甲團囊菌）能分解角蛋白。許多皮膚真菌類的微生物都有產角蛋白酶的功能，包括須癬毛癬菌（Trichophyton mentagrophytes）、微孢長囊頭孢黴菌（Doratomyces microsporus）[12]、紅色毛癬菌（Trichophyton rubrum）、雞禽毛癬菌（Poultries Trichophyton）、石膏樣小孢子菌（Microsporum gypseum）、犬小孢子菌（Microsporum canis）和白念珠菌（Monilia albicans）、黃曲黴（Aspergillus flavus）、熱帶念珠菌（Oidium tropioale）、近平滑念珠菌（Candida parapsilosis）、克柔念珠菌（Candida krusei）等。皮膚真菌附著於皮膚後，首先會利用角蛋白酶將皮膚的角質降解，降解後產生了各種短肽和氨基酸，作為真菌生長的碳源和氮源。然後進壹步侵入皮膚進行繁殖、感染，進而形成皮膚病。目前，壹些有關致病真菌的研究已經日益展開，同時對角蛋白的降解機理和相關研究也起到了積極的作用。
除皮膚真菌外，還有壹些其他真菌具有降解角蛋白的功能。Anbu等（2004）發現了壹種產角蛋白酶的能力的短尾帚黴（Scopulariopsis brevicaulis），並對這種角蛋白酶進行分離純化。Singh等研究了21種產角蛋白酶的真菌，發現其中猴發癬菌（Trichophyton simii）降解羽毛角蛋白的能力最強。羅文等從土壤中分離出壹株能降解羽毛粉角蛋白的黴菌,初步鑒定為串孢屬菌（Catenularia sp.）。Santos報道了分離到降解羽毛角蛋白的煙曲黴（Aspergillus fumigatus），它可以利用羽毛角蛋白作為唯壹碳源和氮源生長。 目前已經篩選和分離到很多能降解角蛋白的細菌，主要為芽孢桿菌。Williamsh等（1989）由家禽羽毛發酵液中富集、分離到了羽毛分解菌，經鑒定為嗜熱型地衣芽孢桿菌（Bacillus licheniformis），這種菌在以羽毛作為其主要的碳氮源的培養基條件下生長最適宜，但不能降解未經高溫蒸煮的羽毛。其他芽孢桿菌包括嗜堿芽孢桿菌（Bacillus pseudofirmus）、枯草芽孢桿菌（Bacillus subtilis）、短小芽孢桿菌（Bacillus pumilus）等。另外具有角蛋白酶活性的細菌還有嗜熱厭氧菌、弧菌科細菌（Vibrionaceae）、海島閃光桿菌、金黃桿菌屬等。
細菌生長快、易於繁殖、產酶活性高，角蛋白酶最適溫度、pH值等性質特異，具有良好的應用潛力。