本篤十六世的主動辭職
2013年85歲的羅馬天主教教皇本篤十六世因年齡問題，於2013年2月28日辭職。他將成為繼1415年教皇格裏高利十二世退位後，近600年來首位宣布辭職的教皇。
梵蒂岡發言人表示，希望新壹任教皇能於2013年3月底之前選出。發言人轉述教皇本人的話說，本篤十六世相信教會不會因他個人的辭職而出現分裂問題。
梵蒂岡發言人聲明表示，教皇本人辭職不是因患有疾病，或精神抑郁，而僅僅是85歲高齡，身心年邁。不過據悉，教皇決定辭職前，他身邊最親密的助手都不得而知。作為領導全球12億多天主教徒的領袖，教皇領導下的教會因性虐兒童案等醜聞事件飽受質疑。
教皇本篤十六世2013年2月28日正式辭職，並承諾說，他將“無條件尊敬和服從”他的繼任者，然後教皇離開了梵蒂岡。這是羅馬天主教六百年來第壹位自動退位的教皇 。 本篤十六世宣布將辭職後，美國總統奧巴馬發表聲明，代表美國人民為教皇祈禱並表示感謝之情。奧巴馬在聲明中指出，他對過去4年（2008年~2012年）與羅馬教廷的合作感到欣慰，並表示，教會在美國和全世界扮演重要角色，祝福即將集會選出繼任者的所有人士。
美國國務院發言人紐蘭在例行簡報中就美國和梵蒂岡的關系表示，雙方維持著健康及多元的關系，對推動世界和平、正義和人性尊嚴方面價值觀相同。
歐洲國家領導人也向本篤十六世致敬。德國總理默克爾表示，教皇為基督教徒、伊斯蘭教徒和猶太教徒之間舉行對話做出了巨大貢獻。法國總統奧朗德稱，教皇的決定“非常令人尊敬”。意大利總理蒙蒂得知消息後稱“完全被震撼”，無法做出評論。另有各國宗教界人士對教皇為宗教和諧所做的努力表示稱贊，並祝願他身體健康。
英國聖公會負責人，以色列首席拉比以及埃及壹名高級伊馬目都對教皇表示了敬意。教廷發言人也表示，他認為教皇的決定顯示了“巨大的勇氣和決心”。
不過也有輿論指，由於壹系列虐童醜聞的曝光，有不少聲音將矛頭指向梵蒂岡，要求教皇退位以平息風波。