山西民間刺繡的日常生活用品
人類從認識自己那天起，就懂得了對美的追求與表現。從美化自身開始，逐漸地美化自己的生活環境、生產工具，美化自己的家具什物。
裝點和美化生活環境，是熱愛生活的重要標誌。民間刺繡是勞動者創作的壹種藝術形式，他們在每壹件生活用品上都施之以智慧，傾註著感情。生活用品刺繡在表現內容上是非常自由、隨意的。門簾、坐墊、桌布、枕頭、枕套、被面、褡褳、荷包、椅套、手帕、線兜、手袋、車簾、轎簾子等應用的什物，都是鄉村巧婦們施展才能，流彩抒情的地方。她們描龍繪鳳，畫山繡水。舉凡飛禽走獸，花鳥魚蟲，歷史典故，神話傳說，都是創造的題材。其中所表現的深邃的美學思想和超脫的造型技巧，足以令人傾倒，在所有表現內容裏，他們能做到不同時間、空間物象的組合，不同色調的組合，以及同壹色調的分離。這種組合與分離的結果，使每壹個畫面成為壹個獨具藝術特質的再創性世界和自然。
由於刺繡藝術的裝點，使不少農家展示出壹種熱情、溫暖、舒適宜人的境界，壹種人情味極濃的藝術世界，這裏的藝術可以毫無做作地與生活聯結在壹起。這些生活用品除實用審美而外，還成為壹種教化手段，使得廣大的民眾雖因家境貧寒不能“知書”，但卻能“識理”。這些刺繡內容中有理想的教化，又有現實的指南。用“魚躍龍門”、“連中三元”、“蟾宮折桂”、“封侯拜相”、“五子爭魁”、“八仙過海”等寄托理想。以“牛郎織女”、“關公夜讀”、“囊螢借光”等來勉教今人。更以各種隨處可見的花花草草裝點著衣食住行的各種物什。在布色和造型上，繼承傳統民間造型技巧，大拙不雕，稚拙天趣，於濃艷中見深沈，在淡雅中寄激情。既有同壹色相的漸變漸退，又有對比色的均衡對應，亦有多元色調的映襯益彰。可謂駕輕就熟，信手拈來，自然天成獨具大家風度。
這裏特別值得壹提的要數孩子的枕頭兼玩具的老虎枕頭了。虎是我國民間普遍尊崇的吉祥物。漢代便有畫虎於門，以驅災避邪之俗。在我省民間以虎來做為孩子的伴生物，除具驅邪鎮定作用外，還有祝福孩子虎頭虎腦，虎虎有生之意。這種布老虎枕頭，也博得孩子的喜愛，於是這可愛的動物便成為普遍的民間玩物，並隨著各地文化、風俗的不同而具有不同的造型趨向。有的虎頭魚尾，有的壹邊是人壹邊是虎，有的壹邊是虎壹邊是兔。這些豐富而奇特的想象和造型顯示出創作者浪漫灑脫的創作思想，也透射著壹種神秘的圖騰影象。殷商武王時期的甲骨文中，便有古代戰士頭蒙虎皮，身穿虎皮，武器上飾以虎皮，以進攻敵人的記載。在《左傳》、《禮記》、《尚書》、《荀子》等典籍中，均有戴虎皮帽，穿虎皮褲，駕虎皮車，戴虎面具的記述，說明在古代虎是作為保護神，兇猛吉祥的象征物被普遍應用的，後來在文化發展的進程中才逐漸地落人民間，成為民間吉祥物。