免疫系統是怎樣排除侵入機體的抗原的？
免疫系統包括免疫器官、免疫細胞、免疫因子，是生命的衛士，其主要功能是特異地或非特異地排除侵入機體的抗原。免疫系統裏有雙重的防禦組織，即天然免疫系統和獲得性免疫系統。
天然免疫系統通常是指溶菌酶、補體、幹擾素等可溶性物質，還有作為細胞的巨噬細胞、NK自然殺傷細胞等，它猶如機體內的常設防衛部隊。但天然免疫系統經過反復感染後，免疫力變得不強了。而且，具有非常強的毒性物質或者受到容易侵入機體內的病原菌或病毒感染時，僅靠這個系統是難以起到防禦作用的。此時，擔任緊急防衛任務的獲得性免疫系統開始工作。
獲得性免疫系統是指可溶性物質如抗體，還有作為細胞的T細胞。它又分為體液免疫和細胞免疫。體液免疫是指當病原菌抗原侵入時，由抗原呈遞細胞(APC)將抗原吸納進來，把抗原的信息轉送給T細胞，T細胞再將此信息轉送給B細胞，指令其生產抗體。
這些細胞原本都是由骨髓產生的，移動到胸腺處的成為T細胞，而在其他地方的，就成為B細胞或抗原呈遞細胞。
細胞免疫的功能是殺死被病毒感染的細胞，同時使病毒停止增殖。簡而言之，就是免疫細胞與被病毒感染的細胞進行特異結合後將其殺死。我們的身體用這種功能防禦病毒的冒犯。
下面以病原菌和病毒為例來說明免疫。
病原菌和病毒是經腸道或皮膚傷口等處的黏膜侵入體內的。我們的機體通過產生抗體來對付病原菌。抗體是對外來侵入者起抑制作用的蛋白質。不過，對付病毒的辦法與病原菌不同，是將淋巴細胞調動起來把病毒細胞破壞掉。
壹般情況下，是天然免疫系統在起作用，但當它力所不及時，則獲得性免疫系統開始起作用。
侵入細菌時，抗體與它對抗，稱為體液免疫。侵入病毒時，以稱為殺傷T細胞的細胞來與其對抗，此稱為細胞免疫。
當然，也存在有中間性的作用者，但基本上與細菌對抗的是抗體，而病毒是由細胞免疫來對抗的。
再有，獲得性免疫的另壹個很大的特點是，將壹次得病、再次就不得病的病原菌制成低毒化的疫苗，機體接種後能產生長期免疫記憶。