《兒媳婦》主要講了什麽？
小說的故事梗概如下：
富農尤塔蘭是個專橫、貪婪的守財奴。他整天盤算有什麽活要幹，應當怎樣幹和什麽時候幹，忙著擬計劃、下命令。他對待雇工十分苛刻和吝嗇，活要他們多幹，結算工錢時，卻分文計較，連飯也不給吃飽。甚至他把妻子、兒子也看作是日常雇傭的奴隸，驅使他們成天領著雇工們幹活。他像蛇壹樣張開大口，恨不得把全村的田產都吞下去，連他哥哥的地也被他刮去了。
壹天，尤塔蘭發現壹個小孩在地裏偷他的包米，便怒不可遏地把小孩砸死，連夜同兒子壹起偷偷把屍體埋掉。不幾天，村裏對小孩失蹤議論紛紛，尤塔蘭又放出空氣，假裝同情孩子的父親，叫他去普羅夫迪夫尋找。
尤塔蘭的大兒子斯托柯是個幹練的小夥子，在父親的嚴厲管教下，每天起早摸黑地幹活。他愛上了貧農女兒謝芙達，同她結了婚，兩口子親親熱熱。
謝芙達是個勤勞、善良、美麗、活潑的姑娘，壹嫁到斯托柯家，所有的家務就落到她的肩上。她做家務很拿手，善於烹調和縫紉，幹活總是到深夜。夏忙時，為了讓雇工們多幹活，公公總是吩咐她要幹得最多最快，把她累得精疲力竭，頭昏眼花。
婚後幾年，謝芙達沒有生育，又遭受公婆的白眼，她感到非常痛苦，雖想方設法治療，仍不見效。公公變得愈來愈憂郁和嚴厲，老是忙著算賬、訂契約和擬訂新的計劃，壹心想著賺錢，婆婆嘰裏咕嚕地埋怨個不停。謝芙達整日提心吊膽，對家庭這種死氣沈沈的環境感到厭煩。
鄉長潘杜洛夫奪走了尤塔蘭的壹塊好地，使尤塔蘭變得更加寡歡易怒，他覺得打官司打不過精明老練的鄉長，於是決定參加鄉公所競選。他仰仗自己在村裏的勢力，滿心指望得到多數票，但村裏許多人做過他的長工、短工和佃戶，或借過他的債，吃夠了他的苦頭，都不投他的票。競選失敗後，他只好把希望寄托在小兒子的升學上，然而小兒子偏又留了級，這對尤塔蘭是壹個沈重的打擊。
謝芙達出嫁已經8年，尤塔蘭家苦悶而單調的生活，使她難以忍受。她心頭的苦楚，只好回娘家對媽媽傾訴。
斯托柯壹場病後，面色蒼白，無精打采，他對任何事情都變得漠不關心，對壹切都感到灰心失望。父親對他不是打，就是罵，說他是二流子、懶骨頭，想做家裏錢袋的主人，並認為都是兒媳婦挑唆的。經醫生檢查，發現斯托柯病情嚴重，醫生給他規定了飲食，要他休息和多呼吸新鮮空氣。
尤塔蘭對此怎麽也不相信，反而越發懷疑兒媳婦從中搗鬼，他親自去醫生那裏打聽，醫生說確實病情嚴重，他仍覺得醫生是受了賄賂，對兒媳婦更是怒不可遏。他又帶兒子去城裏醫院檢查，診斷結果完全相同，但他還是不信，認為醫生們相互串通，想敲他的竹杠。
從此，他對兒子怨不離口，覺得他是個累贅，對兒媳就更加刻薄了。冬天，斯托柯病情好轉，可是到了春天，由於起早摸黑過度地勞動，病又復發，謝芙達只能痛苦地流淚。
鄉公所聽差奉區長之命來傳尤塔蘭，他以為殺人的事已經敗露，萬分緊張。但區長的意思是要他做鄉長的幫手，競選鄉董。尤塔蘭覺得是個發財的機會，整天忙於競選，遲遲不給兒子治病，致使斯托柯壹命嗚呼。謝芙達萬分悲痛，覺得是公公害死了她丈夫，心裏充滿了對尤塔蘭的怨恨。
斯托柯死後不久，公婆就蓄意攆走謝芙達，對她百般挑剔，無事生非，硬要把她逼回娘家，村子裏對此議論紛紛，責備尤塔蘭狠毒。為了遮人耳目，尤塔蘭趁追悼兒子之機，花言巧語地哄騙謝芙達，不料兒媳婦不吃他這壹套，當面揭露了他打死小孩的罪行。
尤塔蘭生怕此事敗露，接連幾次去謝芙達家求情，企圖用田地、財產籠絡她，但遭到謝芙達痛斥。尤塔蘭覺得希望破滅，紙已包不住火，便狡詐地盤算如何抵賴自己的罪行，精心地假編壹套供詞，自首去了。