荊州古城歷史文化旅遊區的歷史沿革
魏、蜀、吳荊州之爭，構成了三國歷史發展的主軸，為後世留下了豐富的歷史經驗。終三國之世，無論是三國鼎足局面的形成，還是魏、蜀、吳霸業的興衰，無不跟荊州的得失相關；而其中興衰成敗的歷程，也無不給後人以有益的啟迪。荊州城，位於荊州市城區西部，是國務院首批公布的歷史文化名城組成部分之壹。其城名因地處荊山之南而得。荊州為天下九州之壹。西漢時，改九州為十三刺史部（州），荊州居其中。魏晉以降，荊州均為州、府之名。其治所多不固定，直到明初，荊州才作為城名固定下來。
荊州城又稱江陵城，是因此地在秦破郢後置江陵縣，作為縣城而得名。其後兩千多年裏，江陵作為地名，歷代沿用，故有壹城二名。荊州城歷史悠久。早在公元前689年楚文王遷都郢（今荊州城北5公裏的紀南城）後，這裏就是楚國的官船碼頭。楚成王（公元前671－前626年在位）還在此修築了別宮，取名渚宮。公元前278年，秦將白起攻占郢都，這裏成為江陵縣的治所。西漢初年，封臨江王於此地。其後有東晉安帝、南齊和帝、梁元帝、後梁、隋末梁王、唐代南都、荊南國等在此建都。楚、西漢、東漢、三國、西晉、東晉、南北朝、宋、明等朝，封王侯於此地。荊州城的城郭，在戰國末年形成。漢代已有城墻。蜀將關羽、吳太守朱然，東晉桓溫、梁元帝、南平王高季興等，都對荊州進行修葺，北宋末年，城毀。南宋淳熙年間，重修城墻，淳祐十年（公元1250年）挖城壕。元初，忽必烈下令拆除荊州城。元末，朱無璋稱吳王時，派員依舊基重建荊州城。明末，張南忠率義軍攻占荊州城，將城墻拆毀多半。清順治三年（公元1646年），又依明代城基重新修築荊州城，並重新命名城門：東門曰寅賓門，東南門（小東門）曰公安門，西門曰安瀾門，南門曰南紀門，大北門曰拱極門，小北門曰遠安門。荊州城現存磚城為明末清初建築。整座城呈不規則長方形，東西長3．75公裏，南北寬1．2公裏，城垣周長10．5公裏，城內面積4．5平方公裏，1970年後，隨著交通事業發展的需要，經國務院批準，城垣上新開3座三孔城門，原有的6座城門，***有9座城門。磚城內有土築城墻，與磚城相依，城上可通行。磚城外有外環道與水城環繞。水城俗稱護城河。荊州城墻高9米左右，城墻厚10米左右，城墻上有3座藏兵洞，24座炮臺。原有城樓6棟，其中5棟毀於戰亂，僅存拱極門（大北門） 城樓朝宗樓。八十年代，政府撥款重建寅賓門城樓，沿用舊名，曰賓陽樓。荊州城自明末清初最後壹次修復以來，已有350年歷史， 至今保存完好，是中國現存為數很少的古代城垣中較完好的壹座，是長江中遊地區唯壹壹座完好的古城垣，在國內外享有盛名。尤其是《三國演義》故事的廣泛流傳，使得荊州名揚四海。荊州城已成為中國三國旅遊線上的壹個重要的旅遊區，有30多處三國遺蹤和文化景點供遊客探尋。
荊州古城積澱了豐厚的歷史文化。荊州城內及其城周附近，有著眾多的古跡名勝。大禹治水的息壤，雄楚立國的故都，三國紛爭的遺跡，歷代名人的勝蹤，似繁星點點，數不勝數。荊州古城墻就是其中最具代表、最有分量的古跡之壹。據《後漢書·地理誌》記載，荊州古城墻的修造史，可以追溯到2800多年前的周厲王時期。經最新古城垣考古發掘實物科學驗證：荊州古城墻是中國延續時代最長、跨越朝代最多、由土城發展演變而來的唯壹古城垣。1998年3月，考古工作者先後發掘出了宋朝和五代時期的磚城；兩晉、三國時期的土城。疊壓在現城墻10米以下的五代磚城的發現、使荊州城磚城的修造歷史從始於明代的普遍認同，又上溯了400多年。這次考古發掘還證實：從三國時代起，荊州古城墻沒有發生過大的變遷，移位距離僅在50米左右範圍內；土城墻遠遠早於磚城墻。2000年8月,考古工作者在荊州城小北門西側，發現了壹段長近20米的明代成化年間夯築的石灰糯米漿城墻。此段城墻雖經500多年，至今仍堅如磐石，世所罕見。 全市總面積1.41萬平方公裏，總人口637萬，其中中心城市建成區面積58.66平方公裏，常住人口70萬。荊州歷史悠久，文化燦爛。建城歷史長達2600多年，是楚文化的發祥地和三國文化的中心。公元前689年，楚文王建都於郢（現荊州區紀南城），歷20個楚王，定都長達411年，創造了堪與古希臘雅典文化相媲美的楚文化。三國時期，荊州為群雄逐鹿之地，境內三國文化遺存遍布。在近代成為中國最早對外開放的四大內河港口城市之壹。現為國家歷史文化名城、中國優秀旅遊城、長江中遊重要口岸和鄂中南部中心城市。
荊州城市建設步伐不斷加快，城市面貌發生了較大變化，壹個以荊州市中心城市為核心，連結6個中等骨幹城市，依托84個小城鎮的梯級城市框架體系已經構成。市域城鎮體系的合理布局促進了城鎮之間的有序發展，交通、信息、資源等優勢互補性日益增強；壹個以荊州市為中心，立足鄂中南面向湘北腹地的水、公、鐵、空綜合發展的區域交通中樞已經形成，隨著荊州長江公路大橋、荊沙鐵路下河線、鹽卡工業港碼頭、荊襄高等級公路等壹批重大基礎設施的建成，荊州作為長江中遊重要口岸的作用日益凸現。中心城區通過多年的規劃用地調整，已經形成武德、玉橋、古城等六大功能分區。按照“退二進三”、退城進郊的原則，壹批汙染比較重的工業企業相繼從舊城遷出，向荊州工業新區聚集，工業空間換商業空間的戰略舉措取得初步成效，洪城商港、藍星建材城、大田化工基地等壹大批新型工業和商業項目陸續建成，為城市經濟的發展增添了新的活力。荊州先後榮獲“全國十佳衛生城市”、“中國優秀旅遊城市”、“湖北省園林城市”等稱號，現正著手創建國家園林城市，力爭用3到5年的時間，把荊州中心城市建成風景優美、環境宜人的山水園林城市。
荊州中心城區現有主次幹道79條，立交橋4座，道路總長770公裏；城市排水管網總長370公裏；規劃建設汙水處理廠3座，其中，紅光汙水處理廠日處理量達10萬噸。擁有自來水廠5座，供水管網總長695.33公裏，日供水能力72萬噸；城市公園20個，街頭小遊園49個，綠化覆蓋面積1967.4公頃，公***綠地面積479.5公頃，綠化覆蓋率38.12%，人均擁有公***綠地面積7.9平方米；日道路保潔面積360萬平方米，日垃圾無害化處理能力350噸；己建成城市公廁236座；城市公交車總數556輛，開通營運線路48條，總長569公裏；城市天然氣年供應量5000萬立方米，鋪設主幹管網120公裏，天然氣用戶5萬戶，城市氣化率達到87%
荊州古城墻被國務院公布為全國重點文物保護單位，因墻體保持完整，形制完備，在中國七大古城墻中排名第二，被專家們譽為“中國南方不可多得的完璧”。幾年來，圍繞古城墻大舉建設，實施了三大工程：壹是建設環城公園。環城公園總面積2.5平方公裏，圍繞古城垣，內建行車道，外鋪步行道，串連8大景區和36大景觀，實現了“城墻上走人，內環道行車，外環道跑馬”的建設目標。二是建設九龍淵龍舟賽場。九龍淵龍舟賽場位於九龍橋以南，總面積35萬平方米，其中水面16.8萬平方米，包括仲宣樓、金龍軒、屈原祠等8大景區。三是建設鳳凰廣場。鳳凰廣場位於九龍橋以北，總面積19萬平方米，其中陸地面積12萬平方米，包括雙鳳朝陽廣場、伴鳳池、百鳳畫壁等9大景區，是壹座以弘揚荊楚文化為主題的城市大型文化廣場。這三大環繞古城墻工程的建設，強化了對古城的保護，盤活了歷史文化資產，改變了城市北大門形象，對形成荊州城市的獨有景觀風貌發揮了巨大作用。
《荊州城市總體規劃》（2007—2020年）正在修編之中，荊州城市建設正向著結構合理、產業發達、布局完善、環境良好、風貌獨特的宜居城市目標奮力邁進。規劃到2010年城市建成區面積達到71．25平方公裏，常住人口約75萬；2020年城市建成區面積達到102.5平方公裏，常住人口約100萬。