什麽是交子？

我國北宋時期四川成都出現的紙幣交子，是世界上最早出現的紙幣。因此，我國是世界上使用紙幣最早的國家。我國宋代出現了世界上最早的紙幣交子，這絕非偶然。因為在當時，居於世界先進地位的宋代，已經具備了制造交子的條件，也就是得益於當時先進的印刷技與繁榮的經濟。

交子的出現，便利了商業往來，彌補了現錢不足，是我國貨幣史上的壹大業績。此外，交子作為我國乃至世界上發行最早的紙幣，在印刷史、版畫史上也占有重要的地位，對研究我國古代紙幣印刷技術有著重要意義。

交子最初只是壹種代替貨幣交易的信用憑證，即代金券。存款人把金屬貨幣交付給鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額臨時填寫在用桑樹葉做的紙質的卷面上，再交還存款人。當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息，即付3%的保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券就是交子。

宋代銅錢的標準重量是每貫5宋斤，依壹宋斤約為600克計，約折合3000克。小鐵錢每貫約重3900克，大鐵錢每貫約重7200克，如果帶5貫大錢鐵，即約有36千克重，顯然攜帶十分不方便。由此可見，鐵錢不但分量重，而且幣值低。

根據有關史料記載，當時購買價值壹貫銅錢的商品，必須用小鐵錢約39千克；購買價值10貫銅錢的商品，必須用小鐵錢約390千克。

笨重值低的鐵錢阻礙著商品貿易的發展。於是，在信用、契約關系日見發達的情形下，宋代出現了人類歷史上最早的紙幣交子。此外，宋代朝廷經常與遼、夏、金有軍事上的沖突，因此軍費和賠款開支很大，也需要發行交子來彌補財政赤字。

交子