幫助壹位因貧困輟學的小學生重返校園為什麽會開心?
年10月30日，中國青少年發展基金會向海內外莊嚴宣布，建立我國第壹個救助貧困地區失學少年基金，讓千千萬萬因家庭貧困而失學的孩子重返校園。這項被命名為“希望工程”的事業，是著眼未來、造福後代、為發展我國基礎教育辦的壹件實事。
久旱的土地
建國40年來，我國基礎教育有了長足的發展，到年，學齡兒童入學率已達到97.4％，文盲也由建國初占人口的80％下降到20.6％。黨的十壹屆三中全會以來，黨和重視教育事業的發展，教育經費逐年有所增加。年至年年均增長16.8％，高於國民收入年均增長14％和財政支出年均增長11.3％的幅度。
然而，經濟落後和沈重的人口包袱，使我國教育的發展步履維艱。我國有2.2億在校生，比美、蘇、英、法、日等國在校生的總數還要多。由於絕對值大，盡管已經逐年增加教育投資，但按人均計算就捉襟見肘了。以年為例，國家教育財政撥款億元幣。加上其他渠道籌資億元，***計億元，人均不足40元。到年，人均教育經費仍只有52元，約合10美元，列世界倒數第幾位。而在發達的工業化國家，目前的人均教育經費已以千美元計。
我們每年基礎教育經費，小學生人均僅合60元，這筆經費壹般只能支付教師的“人頭費”。據國家教委基礎教育司介紹，壹些農村小學教育行政經費只夠教師發10個月的工資。用於教學活動的公用經費，中學生每人每年平均5元多，小學生僅3元多。
徐永光與山西大同希望學校的孩子在壹起
全國的平均水平尚且如此，至於那些尚未解決溫飽問題的貧困地區，基礎教育條件之差，則更加令人不。我們看到，在湖南省汝城縣，昔日的“紅軍小學”，經歷了幾十年的風風雨雨之後，成了壹級危，孩子們叫它“碰不得”學校。年井岡山會師前後，毛主席在這裏辦過公，在這裏招過紅軍，如今它再也無法承受歲月的重荷，被拆除了。為了能讓周圍五六個村的孩子們重返校園，為了讓山鄉的文明之火不至熄滅，鄉長李明珍帶頭捐了.5元。但是，老區的莊戶人實在拿不出錢來建學校。4年多過去了，人們不知道是把這.5元還給鄉長，還是讓它繼續在銀行裏沈睡。而那些嗷嗷待哺的紅軍的後代們，也只能在夢裏再見昔日的“紅軍小學”。
經濟貧困和教育落後相伴而生，形成了壹個互相掣肘、惡性循環的怪圈。盡管不少有識之士早已指出：治貧先治愚，再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。然而，“巧婦難為無米之炊”，發展教育，關鍵在錢。許多貧困縣每年教育經費已占財政支出的三分之壹甚至半數以上，但由於基數小，這筆資金分流到每個學校、每個孩子頭上卻還是杯水車薪。
有人形容，我國的基礎教育猶如壹塊久旱的土地，要使它得到滋潤談何容易。但是，我們又不能無所作為，繼續耽誤下去。正如同誌年9月21日強調的：“我們要千方百計，在別的地方耐壹些，甚至犧牲壹點速度，也要把教育問題解決好。”
揪心的新文盲
基礎教育落後使文盲大量生長。我國現有近2億文盲，每年還有約萬小學生輟學。據年統計，其中因家庭貧困而失學的有萬。這些不該成為文盲的孩子正在湧向本來就龐大驚人的文盲大軍！
目前，我國還有幾千萬人尚未解決溫飽問題。在這些地區，每個適齡兒童入學，每年還需交納40～50元的書雜費，這對於許多貧困的家庭來說是壹項難以承受的負擔。“民以食為天”，在吃飯和讀書不可兼得的境況下，孩子失學，實在是迫不得已。
貧困地區學齡兒童失學問題的嚴重程度遠遠超過我們的想像。安徽省金寨縣青山區油店鄉中心小學原有學生名，開學後有50多人沒有返校，流失率達26％，河南省商城縣白塔集鄉有學生人，春節過後，輟學人，占30％。在湖北省羅田縣這個兩度被評為全國教育先進單位的縣裏，落梅河鄉年春應到人，未到人，這意味著50％以上的兒童有可能成為新的文盲……
發展教育，提高人的素質，是貧困地區發展的根本出路。這個道理不是抽象的，而是活生生的。我們在大別山區調查時看到，兩家屋脊相接的農戶，壹家種桑養蠶，科學種田，日子過得紅紅火火；壹家窮困潦倒，家徒四壁，靠救濟度日。同樣的山和水，同樣的政策環境，何以貧富懸殊？前者是高中畢業生，掌握了科學致富的本領；後者目不識丁，認為窮是命不好，安於現狀不思進取。
這壹切都說明，扶貧要扶本，教育必先行。讓貧困地區的孩子們都能讀書學習，掌握建設家鄉、建設祖國的本領，這既是貧困地區脫貧致富的起碼條件和當務之急，也是全社會需要關註的壹個嚴重問題。
滴血的心
最先承擔起扼制貧困地區學生流失的不是別人，正是他們的老師。這些值得我們肅然起敬的辛勤園丁，當他們還沒有來得及看到“桃李滿天下”的氣象，就目睹了“無可奈何花落去”的雕零；見到自己昔日的學生成了“豬倌”、“牛娃”，他們的心在滴血！為了不在這塊本來就很貧窮的土地上再播下貧窮的種子，他們做出了最大的奉獻、最大的犧牲。
羅田縣落梅河鄉的名青年教師，為了找回失學的孩子，每年都要在陡峭的山路上往返余裏。近三年來，老師為學生墊付學費、購學習用品達4萬余元，占他們全部收入的壹半。黃泥畈小學教師朱冬明的賬算出來就更令人吃驚：他參加工作8年：總收入元，而他為學生花去了元，占73％。
難道老師們自己很富裕嗎？不，恰恰相反，他們中的很多人都壹貧如洗。就拿朱冬明來說，在他簡陋的屋子裏，除壹臺供學習用的單卡收錄機外，再沒有壹件像樣的東西，沒有壹件超過40元以上的衣服，沒有壹雙超過20元的皮鞋。淶源縣有個叫李恕的教師，在山鄉裏教了30多年的書，教出了祖孫三代人，卻窮得娶不起媳婦，至今孑然壹身。淶源縣銀坊中學的劉曉嵐，壹心撲在學生身上，家裏自留地連著兩年沒打下糧食，只靠49元工資要養活妻子兒，贍養80歲的爺爺。有時候，劉曉嵐到中午吃飯時就躲開學生，到村邊小樹林讀書，直到下午再餓著肚子上課。孩子病了，愛人托人捎話讓他回家，他不走，校長勸他，他說道：“我走了，這班學生咋辦？”就是這個年輕人，拉著幾千元的債，為學生墊付學費，在封閉的鄉村試驗美國教育家布洛姆的反饋式教學法。愛才的校長心疼地說：“教學上寧可放壹放，妳先想想怎麽活下去吧！”劉曉嵐總是憨厚地笑笑。他填飽肚子的最新發明是，每天熬壹鍋棒子面粥，早上喝新粥，中午添上水喝舊粥，晚上再續上水喝剩粥，有人問：“妳這麽玩命為了什麽？”他回答說：“只要我在壹天，就不能讓學生學不到知識，中國有幾千年教育傳統，我怕對不起祖宗。”
我們的老師也是人，他們也食人間煙火。我們既要理解老師的偉大，更要理解他們的平凡。國家再困難，也要設法保證他們的基本收入，改善他們的生活和工作條件。救助貧困地區失學少年是全社會的責任，這付重擔不能全由貧困地區的老師獨自挑起。
希望的火種
我國《義務教育法》第四條規定：“國家、社會、學校和家庭依法保障適齡兒童、少年接受義務教育的權利。”該法又規定：“國家設立助學金，幫助貧困地區學生就學”；“國家對經濟困難地區實施義務教育的經費，予以補助。”
事實上，我們的教育經費缺口很大，貧困地區尤甚。
發展教育，完全靠增加投資顯然有困難。必須動員全社會的力量，***同關心教育，支持教育。年12月23日，同誌在向七屆人大第11次會議匯報教育工作時指出：“解決教育經費問題，要從我國國情出發，逐步建立和完善以撥款為主、多渠道籌措教育經費的新體制。”
以青少年健康成長為己任的中國青少年發展基金會，經過縝密的調查和論證，率先實施了救助貧困地區失學少年重返校園的希望工程。希望工程旨在集社會之力，捐資助學，保障貧困地區失學孩子受教育的基本權利。
希望工程的資助方式是：（1）設立助學金，資助我國貧困地區品學兼優而又因家庭困難失學的孩子重返校園；（2）為壹些貧困鄉村新蓋、修繕小學校舍；（3）為壹些貧困鄉村小學購置教具、文具和書籍。
希望工程從實施的那壹天起，就得到了社會各界的廣泛理解和支持。黨和國家領導人，老壹輩無產階級革命家對這項工作深表贊許。同誌欣然題寫希望工程四個大字，、聶榮臻、已故的徐向前元帥等40多位黨和國家領導人也為希望工程題了詞，充分肯定希望工程的積極作用和意義；國家教委等有關部門也給予了熱情鼓勵和大力支持。社會各界懷著對失學孩子的同情和對振興教育的期望，紛紛解囊相助，出現了很多感人至深的動人事例。不少海外友人也認為希望工程表達了人類***同的美好願望，給予熱情關註和實際援助。壹年半來，已籌集資金愈千萬元。年，全國23個省(區)、個縣的3萬名失學孩子已經享受“希望工程”助學金重返校園，中國青少年發展基金會還援助建立了15所“希望小學”，以改善貧困地區辦學條件。
徐永光與中國青基會名譽會長萬裏在壹起
希望工程的近期目標是：經過三五年的努力，在個國家重點扶貧縣普遍布點實施救助。到年，每年將至少為10萬名失學少年提供助學金。對少數確有培養前途，而家庭又特別貧困的中小學畢業生提供特別助學金，支持他們繼續深造，直至中學、大學畢業。
希望工程還剛剛起步，所籌資金對我國基礎教育的發展不過聊補萬壹。我們所做的工作，只是點燃希望火種，形成示範力量，用“精衛填海”的精神喚起越來越多的人關註和支持兒童教育事業，關心貧困地區的發展，關心國家、人類的前途。世界兒童問題首腦會議通過的《兒童權利公約》提出了“兒童優先”的原則，要求在本世紀結束的時候，讓地球上的每壹個兒童都受到基本教育。我國已在《公約》上簽字，並表達了同樣的決心。中國青少年發展基金會將努力搞好希望工程，為兒童教育這壹世界性的事業做出積極的貢獻。我們的信念是：只要中國還有壹名因貧困而失學的孩子，希望工程的崇高使命就不會結束。我們希望，貧困地區的孩子在愛的陽光的沐浴下，和其他同齡人壹樣，擁有幸福的童年和美好的明天。