什麽是旁軸相機？
因為取景結構是獨立的，所以取景器看出去的景物，只是大致符合鏡頭拍攝的景物而已，單反的取景則是直接通過鏡頭，取景器看到的就是鏡頭拍攝的。因為旁軸是所見不壹定所得，單反則是所見即所得。
另外旁軸相機取景是看不到景深、光線明暗的，單反通過鏡頭取景是可以看到景深以及光線明暗對比，這對於攝影初學者來說想對容易判斷不同的光圈快門組合、判斷不同的景深。
旁軸跟單反壹樣，都能換鏡頭，只是幾乎所有的單反都能換鏡頭，而旁軸只有高級貨比如徠卡、蔡司IKON、CONTAX G、HEXAR RF、美能達CLE、福倫達R等才具備換鏡頭的能力，壹般的旁軸都是固定鏡頭的。
旁軸對比單反的優點在於，焦平面更加接近鏡頭，法蘭距更短，因此旁軸在廣角、超廣角鏡頭上具有無與倫比的優勢，這壹點只要看看哈蘇實驗室測評的數據，在超廣角鏡頭領域上榜的基本清壹色是旁軸，單反由於機器內部有反光板，鏡頭離焦平面較遠，廣角鏡頭的邊角成像較差（越是大廣角，越容易有暗角，就是因為光線在鏡頭邊緣位置的光量不足，這個時候只有焦平面越接近鏡頭才能減少光線的損耗），這個是結構限制，在同級別的旁軸和單反上，並不為鏡頭設計和制造所能改變。另外就是旁軸沒有反光板，所以機身體積上比單反要小壹點，更輕巧壹點。
旁軸對比單反的劣勢在於，同樣是焦平面問題（法蘭距越短，廣角越好，法蘭距相對越長，中長焦越好），導致旁軸在中、長焦方面的成像不如單反，另外由於旁軸取景器的結構限制，比如用135焦段鏡頭的話，徠卡M6（0.85倍率機型）取景器內，也就只有手指甲大小的壹個構圖框，並不是取景器滿屏取景，所以對焦、構圖沒有壹定經驗基本無法拍攝，另外旁軸很少有變焦鏡頭（迄今為止所有品牌 旁軸加起來，好像只有不到5枚變焦），因為變焦的話取景器很難判斷鏡頭在什麽焦段，這點單反做的很好，直接鏡頭取景，鏡頭什麽焦段取景器就如實呈現這個焦段。另外在景深的可視、光線變化判斷光圈快門組合、構圖所見即所得方面也不如單反。
總的來說，旁軸適合有較強攝影功底的人，因為所見非所得，所以對於測光、測距、構圖等需要積累壹定的經驗才能操作自如。但話說回來，旁軸的優勢就是廣角，特別是徠卡在35焦段的人文攝影上是當之無愧的皇者，就沖廣角這點，旁軸麻煩壹點也是非常值得的。因為不管多牛逼的攝影師，總會有壹臺徠卡，配上35焦段或者21以上更大的超廣角，用來解決單反不能解決的問題。