薩嘎達瓦節——春季拉薩最有特色的節日
藏歷四月十五日，是西藏壹個特定節日——薩嘎達瓦節，藏語意為氐宿約（氐宿是西藏星相28星宿之壹）乃佛教創始人施迦牟尼誕辰、成道、圓寂和文成公主進藏的日子的日子，也是春季拉薩最有特色的節日。在薩嘎達瓦節那天，拉薩的大街上總是人頭篡動，藏民們圍繞著大昭寺、布達拉宮的外墻轉經，3條主要的轉經路上滿是信徒。整個拉薩都可聞到香料的氣味。因此，這個月會進行各種各樣的活動加以紀念；久而久之，這些活動轉變為大規模的轉山。
相傳佛祖釋迦牟尼於藏歷鐵猴年薩嘎達瓦月七日在藍毗尼林國降生，木馬年薩嘎達瓦月十五日在菩提伽耶附近的壹棵大菩提樹下，面對東方、鋪草打坐。傍晚降伏魔，黎明證覺，鐵龍年薩嘎達瓦月十五日在拘屍那城圓寂。釋迦牟尼成佛後，在婆羅奈城的鹿野苑，最後說出：“諸行無常，有漏皆苦，諸法無我”的佛語明示。藏俗把這個月視作造化大的月份，廣大僧俗大眾進行各種佛事活動。
按照傳統，在薩嘎達瓦月前半個月，僧人和廣大民眾有戒殺生，戒肉食，個個虔心轉經朝佛的習俗。大昭寺、小昭寺、布達拉宮的帕巴拉康等處，分別獻上千供，對主尊壹律塗金，供佛燈。到15日早晨，朝聖人群首先在大小昭寺向釋迦雙尊和三位大慈大悲菩薩分別獻上哈達，添燈供佛，禮供完畢，沿習慣的轉經路開始轉經，途經藥王山、羅布林卡、德吉林卡、布達拉宮，中午到達龍王潭。轉經群眾壹邊轉經，壹邊在轉經路旁的山頭瑪尼堆上焚香祭神，並按慣例沿路行善接濟乞丐。帶著茶酒和食物的轉經人群，中午在龍王潭乘牛皮船遊湖、宴樂，並有囊瑪行會參加彈唱、跳舞，增添歡樂氣氛。遊湖結束後，人們又繼續踏上未完的轉經路程。