為什麽說“外交授權有限”?
外交是主權的形式之壹，涉及的是國家最高利益，它的決策權壹般都在國家的最高權力機關。外交機關只是執行決策機關制定的決策，僅在壹定限度內可以靈活掌握，遇有重大問題必須請示決策機關。外交為實施國家對外政策，代表官方性，由正式代表國家的政府官員或機構來進行，半官方、民間獲得官方授權就是外交，構成外交的壹部分，但是次要的，因為它不代表國家的權力，授權更小。
1952年4月30日，周恩來總理在中國駐外使節會議上的講話中說：“外交是國家與國家的關系，外交工作的壹切都必須註意事先請示，事後報告。”他明確告訴大使們，大使雖有“特命全權大使”的頭銜，但大使的授權是有限的。這是因為外交的決策權在壹國的最高領導，各級外交、外事和涉外機構和人員都必須執行對外總政策，以及在總政策指導下的各個領域的對外分政策，無權自作主張，自行其是。即使是屬於“人民外交”和“民間外交”範疇的民間來往也不例外。民間人士在對外交往中的壹言壹行應當符合民間身份，可以也應該少壹些“官腔、官氣”，可以較為隨便些和自由些，但仍不能“離譜”，必須遵守外事紀律和守則。當然，授權有限也不是說沒有壹點機動權。周恩來對此也說過：“已經宣布的事，已經辦成功的事，已經決定了的事都可以說”，這就是“在壹定原則下可以有壹定限度的機動，也就是隨機應變”。總而言之，外交仍是授權有限，因為，外交“是辦國家同國家之間的事”。這壹戒律同“外交無小事”或“外事無小事”的特性是完全壹致的。外交授權有限，這不僅對中國的外交、外事和涉外工作是壹種紀律，其實古今中外的外交都是如此。在社會主義的中國，為了舉國上下團結壹致、同心同德地推行黨中央制定的既定政策，更要求全國必須在思想上和行動上保持同黨中央的壹致，而在對外工作中尤其應當保證全國“用壹個聲音說話”，不允許各自為政。所以，認識“外交授權有限”這壹***同特性，並自覺執行，當然是非常重要的。