《先秦散文·老子·江海為百谷王章(原第六十六章)》原文鑒賞
《先秦散文·老子·江海為百谷王章(原第六十六章)》原文鑒賞
江海所以能為百谷王者①，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民，必以言下之;欲先民②，必以身後之③。是以聖人處上而民不重④，處前而民不害⑤，是以天下樂推而不厭⑥。以其不爭，故天下莫能與之爭。
註釋 ①百谷王，江海為百川所歸，故日百谷之王。 ②先：領導。 ③以身後之：把自身的利益放置在人民之後。 ④重：累，壓抑。 ⑤不害：不感到受害。 ⑥不厭：不厭棄。
今譯 大江大海之所以能夠成為百川之王，是因為善處下位，所以能夠成為百川之王。所以，想高高立在萬民之上，壹定要在言語上對他們謙下，不可發號施令;想做人民的領導，壹定要把自身的利益置於萬民之後。因此，有道的聖人雖處上位而人民不感到壓抑;做人民的領袖而人民不感到受害。所以就樂於推戴而永不厭棄。正因為聖人不爭名利，所以天下之人就無法與之相爭。
集評 明·徐學謨《老子解》：“老子之言雖有上下相承處，而各自為說者亦多。”
清·成克鞏《禦定道德經註》：“此言聖人之能自下。百谷之水皆歸之江海，江海為百谷之尊，而乃居百谷之下。則能為天下主者，亦下之而已。故聖人欲上人，以其言下之;欲先人，以其身後之……。”
總案 此章可以說是老子在為君主們推呈治國王天下之奇術。大江大海之所以能使百川之水歸往，只是因為它不與物爭，甘處下流。由此推及治國者，如果想永久被人們所推戴擁護，成為真正的領袖，就應該不要處處為自己利益打算，不可居高臨下地發號施令，這樣就不會使人民感到不堪和害怕，君、民相處，安樂無事，自己的統治地位也就不會受到威脅了。
但是，老子讓統治者們不要對人民發號施令，不要圖謀私利而害民，減輕人們的恐懼感，以求得社會安定，這正是當時社會所迫切需要的，是人民的呼聲。從這個意義上講，老子又堪稱為民請命的先驅者。
此章以江海之浩瀚深沈來喻有道者的邃遠不測的涵養，以江海之處下流來喻有道者欲上、欲先必“以言下之”、“以身後之”的辯證哲理，真是恰如其分，發人深思。