好消息！科學家們又壹次測試可能實現光速星際航行的航天器
光帆2號（Lightsail 2）是壹個由行星協會（壹個非盈利空間組織）運行的眾籌項目。這個概念驗證任務的目標是測試利用太陽航行作為在太空中推進立方體衛星和其他物體的手段的可行性。最終，這種技術的大規模升級版本可以帶我們沖出太陽系，甚至以相對論速度穿過星際空間。
2015年,行星協會對光帆2號（LightSail 1）進行了初步測試，但目前在太空中的光帆2號將嘗試利用其太陽帆推進方式，將其軌道提高到壹個可測量的量。
7月23日，星期二，大約在它被太空獵鷹重型火箭送入地球軌道4周後，光帆2號通過了第壹次關鍵測試：太陽帆的部署。立方體衛星本身的大小和烤面包機差不多，但其四個三角形的、超薄的帆展開後，其結構尺寸為 32 平方米(340 平方英尺)。
行星協會在官網上確認其成功部署，稱光帆2號所有“主要系統都正常，符合預期。”該項目的任務控制人員正在他們位於加利福尼亞州聖路易斯奧比斯波的工廠監控航天器。
太平洋時間7月23日下午2點，光帆2號（LightSail 2）進入太陽帆航行模式。它的動量輪用於定位航天器的位置，按預期運行，而“姿態控制系統數據顯示太陽帆與其預期方向成30度角 - 這是航天器正確跟蹤太陽的有希望的早期跡象， “行星協會指出。
由航天器本身拍攝的第壹張展開的帆的圖像7月24日早些時候在行星協會的推文中發布。
任務控制人員仍在評估部署的完整性，包括審查航天器的遙測數據。 假設壹切正常，光帆2號將通過利用太陽的力量開始提升其軌道。根據行星協會的介紹，太陽帆的工作原理如下：
行星協會希望看到光帆2號將其軌道提高壹個可測量的量，這應該不是什麽問題。預計飛船每天將以每小時幾百米的速度移動。該飛行器目前距離地球表面720公裏(450英裏)。
除了在軌道上推進小型衛星外，大型太陽帆還可以用來推動較重的航天器通過太陽系。
行星協會並不是第壹個試驗太陽帆技術的團體。2010年,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)成功測試了IKAROS，壹個196平方米(2,110平方英尺)的太陽能帆。與光帆2號不同，IKAROS已經成為了壹個星際旅行者，目前正在向太陽系邊緣進發，準備沖出太陽系。
展望未來，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)計劃將壹艘2500平方米(26,900平方英尺)的太陽帆送上木星的軌道，在那裏研究這個氣體巨人的特洛伊小行星，然後返回地球。該項目計劃於2020年初啟動。
太陽帆的時代即將來臨。我們展望為了，在太陽帆的推進下加速下，使宇宙飛行器獲得了光速，人類就可以實現星系間的航行，星際移民也將不是夢。