我想買個mp3，應該如何選擇呢？哪些方面應該註意呢？
出色的造型設計，不僅僅是要表現MP3的與眾不同，也是憑借它來確定質量優劣的最重要標誌之壹。雖然生活中不能以貌取人，但對於MP3這類人為的商品，“以貌取物”準確度卻是八九不離十。
型狀必須是別出心裁，而不是滿大街都可以看到的公模設計，由於開發MP3模具並不容易，而且有壹定的外型設計專利，廠商必然把這部分產品定位為高端機型，亦會更花心思。色調的搭配很重要，通常高級的設計師才會非常註重這壹方面，不壹定要色彩鮮艷，但肯定要搭配合理，使MP3看起來更高貴典雅壹些。對使用者形成了強烈的視覺沖擊，特別是那些針對時尚愛美MM量身定做的產品，色彩比任何功能更具吸引力。此外，高級烤漆加工處理後，還會使外殼不易丟色，這可以從外殼的色澤反光度上看出。
材料選取上，金屬最佳，橡膠次之，工程塑料最差，當然，這並非說金屬造的MP3就是好貨，而是金屬相對來說會抗擊力強些，而且看起來比較漂亮，更有質感和檔次。所謂“行家壹出手，便知有沒有”，摸壹摸MP3的外殼，看看它是否順手，即可大致判斷MP3的材料品質。做工主要是看產品的細微之處與各部分之間的連接位置，如果是外殼拼接緊急（特別是電池蓋位置），按鍵柔軟舒適，沒有毛刺和機體不平整的問題，基本上算過關了。
輕巧的重量是不可忽視的壹點，MP3是隨身聽設備，即使外觀設計得再突出，不便於攜帶或體積過大的話，同樣失去了“隨身”的精髓。鏡面是最近非常流行的設計，不過，真正的納米鏡面是可以清楚地反射出光線，當作鏡子用。鏡面的最大缺陷是壹旦劃傷之後，傷痕會變得非常明顯，就像撕破臉的美女。丹丁的DX-8機身形狀為流線型的類橢圓形，而且在上下兩端的曲線弧度並不壹樣，看上去和雞蛋的平面圖確實很相像，所以被命名為“彩蛋”。
二、顯示屏
科學在發展進步，時尚同樣也在發展進步，我們用的手機早已從簡單的單色屏幕進入了彩色屏幕的時代，同樣，消費數碼產品的典型代表MP3播放器也已經開始邁出了步入彩屏時代的步伐，而且相信這也必然會成為未來發展的主流。
以色彩效果來分，自然是顏色數目越高越好，屏幕材料則是LTPS（Low Temperature Polysilicon，低溫多矽顯示器）好於TFT，TFT（thin film transistor，薄膜晶體管）好於STN（Super Twisted Nematic，超扭曲向列），至於OLED（Organic light-emitting diode，有機電激發光顯示器）彩屏，則是在黑暗中較有優勢，但無法如TFT和STN般顯示復雜的圖片。
由於MP3體積小，屏幕尺寸會大受限制，而且屏幕並非越大越好，而是要看顯示內容的多少，相同尺寸下，顯示內容越多證明屏幕分辨越高，看圖片時會越顯得細膩，也利於加入人性化圖形菜單，使操作方式貼近日常的Windows視窗習慣。
三、芯片
最主要的芯片是存儲和解碼芯片，廠商通常不會透露存儲芯片的資料，當然是三星、英特爾、東芝等大廠的芯片質量較好，可惜只有拆機才能看出，不提也罷。
至於解碼芯片，在許多MP3評測中都有提到，它不僅決定了音頻處理的速度，也確定了MP3的特別音效功能，包括多重EQ、3D音效。當然，解碼芯片也是影響音質的最重要部分之壹，APU（Audio Processing Unit，音頻處理單元）的算法會對波形的還原起著決定性的作用。雖說MP3格式也是有損壓縮，但是使用高采樣率之後，MP3的音質會大幅度提高。不過，高采樣率的MP3音頻文件需要解碼芯片支持高數據流，而此時廉價產品所使用的解碼芯片顯然力不從心。
同時，較差的MP3解碼芯片所帶來的後果並不僅僅是音質下降，很可能對於高采樣率的MP3音頻文件無法支持。比如流行的音樂壓縮格式除了MP3外，還有微軟WMA、ogg和MP3 pro格式，可以在相同的碼率下提供更好的音質，或者在相同的音質下提供體積更小的文件，但它們不是所有的芯片都能夠支持的。此外，在音質和文件體積方面取得較好平衡的MP3 VBR編碼方式，由於碼率可變，許多芯片對這種方式編碼的MP3文件不能很好的支持，往往只能按VBR編碼文件的最低碼率或是平均碼率來解碼，表現在播放器的屏幕就是計時不能準確走動，會前後跳時或者跳時時間不均勻。還有，要求最高音質的用戶往往會選擇CBR 320kbs的碼率來壓縮MP3，但是很多芯片僅僅支持最大256kbs碼率的MP3，同樣不能進行正確的解碼。
註意，並非越新的產品就采用越先進的解碼芯片，只有那些高端產品才會使用高端芯片。低端MP3采用的解碼器都是幾年前的庫存產品，同質化由此產生，他們在銷售時大都會配上較好的耳機作為噱頭，然後先天不足的劣勢卻是永遠不能改變的！當前，市場上MP3播放器當中最常見的芯片有：Sigmatel，Actions，Sunplus（淩陽），MosArt（華矽），Atmel，Telechip，ST，PHILIPS，CRYSTAL等，這些芯片的產地主要集中在我國臺灣和韓國，其中Actions為大陸公司的產品，市場上廉價的MP3中最常見的單芯片解決方案是Sunplus與MosArt。
現在較為先進的解碼芯片有飛利普PNX0101ET和SIGMATEL 3520。PNX0101ET與之前的SAA770EL相比，外型體積小了，但是性能卻大大的提高了，運行功耗遠小於SAA7750EL而效率卻遠高於SAA7750EL。和SAA7750EL相比，不但音頻最高輸出功率由SAA750EL的12mW提高了18mW，提高了50%，而且播放時間反而大大加長了。
Sigmatel 3520是大家熟知的經典型號Sigmatel 3410的升級版本。後者在國內有著廣泛的應用，據說市面上80%的MP3采用得都是Sigmatel 3410芯片，成熟、穩定，音質表現上佳。3520芯片在3410的基礎上添加了很多新特性：音質提升，信躁比達到95DB；支持USB2.0接口：現在PC上的USB2.0接口越來越普及，如果您手中的MP3能支持這種傳輸標準，便能夠享受到高速傳輸的快感；更快的處理速度：Sigmatel 3520系列DSP，比前代產品在處理速度上有所提升，達到了75MHz（34xx系列為65MHz），處理速度的提升，可以讓MP3設計師添加更多的功能，比如花哨的菜單、多種音效模式、兼容非主流音頻格式。像ogg、MP3 pro這樣的音頻格式，都需要MP3具有強大的運算速度，以便完成解碼、添加音效等復雜的任務；更小的功耗：播放時間能夠超過17小時（單節AAA電池）。
其它芯片還包括固件存儲器、FM收音和數碼相機處理芯片，不過，無須太在意這些芯片的型號或性能，因為廠商都是經過多次搭配得出的最優化方案，我們無須去傷這個腦筋。
四、耳機
耳機包括兩部分，壹個是MP3本身的輸出功率，輸出功率大（兩個耳機加起來20mW以上）可以推動壹些阻抗比較高的高檔耳機，令音質上的表現更加完美；二是耳機本身的質量，以貌取機是必然之路，優秀的耳機外觀肯定不會差到那裏去。最要註意的是那些耳機號稱是某革著名大廠耳機的OEM，借以作宣傳作用。實際上，大部分耳機並非真的是OEM產品，徒具壹個形似的外表，內裏跟本不是那麽壹回事。人怕出名豬怕壯，壹旦某耳機型號樹立起名牌效應，許多耳機廠商就跟風生產形似的產品，連帶著MP3廠商也在插上壹腳。因此，我們千萬不能盲從於商家或某些新聞稿文章的描述，最佳的方法仍然是自己聆聽。老實說，市面上大多數MP3的附帶耳機都不怎麽樣，即使是中高級產品，仍然讓我們感到失望，只有那些真正的高端產品，才會有較容易為人接受的耳機。如果妳真的很註重MP3附送耳機的質量，只有從每個品牌最高端的幾只型號中選取。
順帶壹提，即使是真的OEM耳機，其產品性能、質量都必然遜於零售版的耳機。零售版產品要同時考慮到品牌形象和盈利，對產品的要求會高許多，相對來說，OEM只是隨機附送的，部分標準未達到零售版的要求，也無須太過註重。總而言之，大家不要太過迷信MP3附送的OEM耳機，不如另花錢購買壹些名牌耳機為好，價格約50-150元的第三方耳機，效果絕對好於所謂的OEM產品。
五、功能
MP3的功能越來越多，它與PDA、手機壹樣，都向多功能方面發展，盡可能吸收其它產品的功能，以便增加產品賣點。購買時要按需入手，別盲目性地追求多功能，功能越多價格越貴，而且買回來之後，妳會發現有許多是跟本用不上的。
可移動硬盤：電腦直接把MP3識別為壹個移動存儲器，可存放音樂以外的各種文件
固件升級：解決發布產品後的己知軟件、硬件故障，增加新功能
文件夾瀏覽：按文件夾方式存儲不同的歌曲，並且以此為單位播放，無須所有MP3都放於同壹目錄下面，提高管理易用性。
多國語言：主要支持中文簡體、中文繁體、韓文、日文、英文，某些機型甚至有26國語言。
A-B復讀：反復讀某壹段的內容，便於學習外語
文字閱讀：通常只有屏幕大的MP3有此功能，可以當電子書看，某些產品還支持PDA的文本格式。如果固件容量足夠，還可以下載各種不同的中外文字體。自動卷軸功能也很有用，自動向上或者向下翻頁時背景燈長亮，既省去了自己翻頁的麻煩，也完全彌補了小顯示屏的缺點。甚至能邊看書邊聽MP3，如同功能簡化的PDA。
TTS（text-to-speech，文本語音朗讀），把文本直接用MP3發聲轉換為文字，機器聲沒有語氣和節奏變換，聽起來會覺得很奇怪，但很適合不想看書的懶人
字典：英漢字典，用作翻譯之用，註意，MP3控制鍵有限，輸入英文單詞並不容易
自動錄音功能：通過SAD（Sound Activity Detector，聲音激活偵察器），可設定無聲時間長短，只有當有聲音時才會錄音，不但節省內存空間，更在回放時節省時間。
遠程錄音：使用AGC（Auto Gain Control，自動增益控制），可調節靈敏度和錄音質量（低，重，高），適用遠距離外部錄音，如：會議
FM：收聽電臺，許多產品都能預設若幹個頻道，無須每次調節
FM錄音：把電臺內容轉存為MP3，某些產品還有FM錄音！可以輸入星期幾，幾時幾分開始對多少赫茲的頻道進行錄音，這對於喜歡的廣播節目或者外語學習節目不會因為忙碌而錯過，可錄制下來慢慢聽。
直錄：把外部音源（CD/MD隨身聽、家庭音響、電腦）編碼壓縮為音樂文件，直接存在MP3上。由於MP3機內置的編碼芯片性能較差，音質比不上電腦壓縮的音樂文件。
時鐘：時間設置可以輸入月日，時分，又能作為手表用了
鬧鐘：可設置定時鬧鐘，不僅可以在耳塞出嘀嘀聲，自帶擴音器亦同時會嘀嘀，不帶耳塞時鬧鐘也會生效。
定時關機：可設定時間在0～180分之間定時關機，當然也可以設定0～60分之間的無操作自動關機，最方便晚上睡覺前聽歌。
圖片瀏覽器，不僅可以瀏覽拍攝下來的照片，更可以欣賞電腦下載的圖片。因為MP3的屏幕小，分辨率相對較高看圖片會覺得份外精美，但大多數屏幕都有比例限制，比例不對則會出現變形而無法正常顯示現象。
數碼相機：如同手機初期的攝像頭那樣，采用10 - 30萬像素1/5.5" CMOS鏡頭，CMOS主要缺點就是亮度感應慢，所以在光線充足的環境下拍攝出來的效果才比較好。CMOS的最大優點就是體積小，最適合裝在MP3隨身聽上。攝像頭本身也有多種功能，能進行數碼變焦，多種效果拍攝等。
六、電池
大部分MP3采用5號（AA）或7號（AAA）電池，它們可以隨意買到，價格也較為便宜（0.5-5元）。如果是可充式鋰電（10 - 15元），使用時間相當悠長，播放時間都可達到10小時以上，再攜帶多壹顆電池，可以滿足2-3天的需求，妳總不可能壹天到晚都用耳機塞著耳朵吧。
這裏著重要講講的是鋰電，分為可拆卸和不可拆卸兩種，可拆卸鋰電使用非常方便，可以隨時更換，除了可以使用USB線連接電腦後充電，也可以使用附帶的電源適配器為充電。其超大容量和特殊的放電方式，可以保證30小時以上的播放時間，足以頂得上三顆AA電池。不過，使用可拆卸鋰電的MP3少之又少，市面上不會超過10款。電池上的銘牌會標明了電池工作電壓，安全事項，保修期等信息，還有最大輸出電流和充電時間，方便另購，可是購買壹個可拆卸鋰電的價格亦相當昂貴（150-200元左右），由於它的體積太小，不小心遺失會令人十分心痛。
相較之下，不可拆卸鋰電沒有遺失問題，使用這類電池的MP3通常體積相當小巧，甚至連省電大戶的液晶屏也欠奉，不過，仍能保持6-8小時的播放時間。它的最大問題是經常要充電，長時間使用的話，必須隨身攜帶充電器，真是相當麻煩。如果妳有多種數碼產品的話，光是充電器的重量已經夠妳受的了。此外，還要註意它的壽命，許多人使用鋰電都是不太愛惜的，往往是電池未用完就充電，或者壹天之內反復充多次，這會嚴重影響鋰電的正常壽命。先兆是使用時間越來越短，直至最後無法充電。不可拆卸鋰電壹旦損壞，只能拿到廠商處維修換電池，只有廠商才有這類造型獨特的專用電池，更換價格約為100元／顆。產品過了保修期之後，還要付維修費，長遠投資會倍增。
七、容量
容量當然是越大越好啦，10-40GB的容量能夠儲存的歌曲，和256MB-1GB的存儲量不可同日而語。然而，容量卻涉及到許多的問題。談及大容量的MP3播放器，很多熟悉這個市場的讀者壹定會想到創新的JUKEBOX，作為開創大容量MP3播放器市場的產品，這款產品壹度成為了大容量MP3的代名詞。和第壹代的JUKEBOX相比，雖然最新的產品體積略有縮小，但是仍然屬於“龐然大物”的級別。由於體積過大，這款產品也受到了很多消費者的詬病，也直接導致了其在與蘋果推出的iPod對壘中的失敗。iPod之所以能夠成功，同時憑借了靚麗外觀、較小體積和超大容量。至此，大家明白到，在追求容量的同時，也不能過於忽視體積和成本，只有在三者間取得很好的平衡，才能保持產品的生存價值。
值得註意的是，目前大部分MP3都采用Flash芯片作為存儲介質，而Flash芯片昂貴的價格成了大容量普及遇到的壹個最大障礙。因此，技術上的突破將是大容量播放器發展的方向，如果真的需要追求高容量，只好放棄Flash芯片，選擇硬盤式MP3。看看那些512MB-1GB產品的天價，足可以購買到容量幾十倍的硬盤MP3，是否需要為體積作出如此大的犧牲，真是要考慮清楚了。除非妳是那些從來不拿背包、帶包、掛包，連錢包、手機也不想帶在身上，希望“無機周身輕”的人，又或者是銀兩多得用不完，正頭痛如何花錢的朋友，不然的話，依然是硬盤式MP3具有最佳性能／價格比。
這裏要特別壹提DMC生產的Xclef 500，它是至今為止最大容量的MP3，存儲量高達137GB，使用USB 2.0接口，使用線路輸入或光學輸入可實現可達320Kbps的錄音質量。支持MP3 VBR壓縮率。內置2.5寸的硬盤，具有FM收音、FM錄音、語言錄音，7行大屏幕顯示，支持ID3，有多種語言版本支持，使用內置鋰電池，容量為2000毫安，其機身具有12MB緩存，信躁比大於90dB，失真率僅為0.01%，耳機輸出功率為雙10毫瓦，其重量為255克。價格在450美元左右，呵呵，其價格足以買到高性能PDA了。
八、傳輸速度
現在的MP3，絕大部分有閃存盤功能，無論是在傳輸文件或音樂的時候，速度都是非常重要的。USB 2.0也稱為Hi-Speed USB，它的傳輸速度達到480Mbps=60MB／秒，換言之，理論上壹秒種可傳輸12首5MB大小的MP3。至於IEEE 1394（火線），速度是400M bps = 50MB／秒，壹秒種可傳輸10首5MB大小的MP3。對於256、512MB的產品來說，復制歌曲只是舉手之勞，就算是GB級的硬盤MP3，亦不會顯得太慢。然而使用USB 1.0的話，它的速度只有12M bps = 1.5MB／秒，復制壹首5MB的歌曲已經要3.3秒，真是等到花兒也謝了，特別是在硬盤MP3上，沒有多少人有如此好的耐性。
購買之前，壹定要看清楚MP3是否支持USB 2.0，現在市面上約有30-40種產品支持USB 2.0，壹般是較新的機型。可是，並沒有多少產品會把此特性明確地標記在外殼上，我們只能通過說明書或包裝盒來查找，或者直接詢問經銷商，真的無法確定的話，最好的方法是插在電腦上試試，由於大部分主板已經包含USB 2.0接口，Win XP會提示找到相關設備。
九、附件
附件質量是看出廠商是否肯花心思的最直接方法，通常MP3都有產品說明書、耳塞、USB聯機線、保修卡、驅動光盤，較高端的產品還會附送扣在身上的臂帶、布袋、皮袋、音頻轉接線、音樂直錄線、掛在脖子上的掛繩、耳塞保護膜、電池、充電器等。簡而言之，附件的數量越多，造工超精致，證明隨身聽本身的質量也不會差到那裏去，君未聽聞“猛將手下無弱兵”之言嗎？