為什麽中國第壹個目標飛行器要命名為“天宮”

天宮壹號的任務方案早在1992年國家制訂中國載人航天“三步走”戰略時就已確定。2002年，在進行了方案論證和審查後，天宮壹號目標飛行器整個任務方案得到通過。但天宮壹號還尚未定名，只是稱為“目標飛行器”，縮寫：MB。2006年，天宮壹號進入初樣研制階段，並命名為“天宮壹號”，縮寫：TG。命名可能根據以下幾點：

（1）“天宮”是中華民族對未知太空的通俗叫法，如《西遊記》中的孫悟空大鬧天宮。擁有民族氣息。

（2）“天宮”即“天上宮殿”，也容易和“空間實驗室”，“空間站”這些概念聯系起來。