戶外手電筒什麽牌子好？
在妳打算購買壹個照明工具之前，妳必須先問問自己：“我要拿它來幹什麽？”我當然不期望妳只是回答“把暗處照亮”之類的。我的意思是妳要拿他來作為工作用具，露營，潛水，拯救工作，洞穴探險，還是壹般的家用，等等。只有先確定的它的明確用途，妳才能知道手電的功能是否適合妳，如果妳的手電僅僅是壹般的家用，那麽選擇用D型堿性電池的白熾燈電筒是比較明智的，因為它的重量並不是妳要考慮的主要因素，不用的時候根本就是放在壹邊的。如果妳是個背囊客，那麽妳可能就需要壹個用LED做光源的輕型的電筒，因為它的能源轉換效率比較高，所以妳就不用背很多的備用電池了。隨著我壹點點地解釋各種電筒的不同功能，我會嘗試指出這些功能的長處，希望能對於妳購買電筒作出點幫助。
用料與做工 筒身的用料有些時候是必須要考慮到的。壹般制作電筒的材料有兩種：鋁和塑料/聚合物。
鋁-----用鋁做筒身的壹般是比較好的電筒，最常見的例子就是Mag（鎂光）系列電筒。雖然鋁在遇到硬物的時候比較容易劃傷，但總體來說還是很耐用的。大多數的鋁質電筒，它們的筒身都是圓柱型的，這是因為對於鋁來說，圓柱型是最容易加工的。當選擇鋁質電筒時，妳還要考慮的就是它們表面的後期加工質量。壹般來說，市場上的鋁質電筒會用到3種後期加工方法。“色粉處理”是最不穩定的壹種，它就是用熱把顏料“粘”到鋁的表面，這種方法能夠防止生銹，但是顏色很容易就會脫落。處在中間的是“anodize type2”（2類陽極電鍍），Mag（鎂光）系列就是用的這種方法，這種處理方法其實是壹種電子化學處理過程的結果。這種處理方法能夠在鋁的表面形成壹層氧化膜這種氧化膜能夠通過化學反應生成各種不同的顏色。的確，鍍膜也同樣會脫落，但壹般來說它還是滿經用的。“Anodize type3”（3類陽極電鍍）是這3種處理方法裏最耐用的，它跟2類陽極電鍍的原理差不多，不過它卻非常的堅固，經常都是別的金屬被蹭損了，它還沒事。“色粉處理”和2類陽極電鍍對於大部分人和大部分的任務都是不錯的了，可如果妳的手電是經常被敲打、撞擊、摩擦的話，那妳應該選擇3類陽極電鍍處理的手電了。壹部分的Surefire和所有的ARC手電都是經過3類陽極電鍍處理的。
塑料/聚合物
用塑料或者聚合物做材料的電筒通常會有各種各樣的形狀，因為塑料可以輕易地加工成想要的形狀。妳可能會發現有扁平的，也有圓形的，等等。塑料和聚合物有成千上萬種，在這裏就不壹壹敘述了。壹般來說，貴的電筒，它用的塑料會好壹些，能承受更多的打擊。選擇聚合物做材料電筒還是有壹些好處的。比如整個電筒的顏色會很壹致；劃痕也不會像鋁質材料那麽容易就顯現出來；塑料的柔性也很好，所以不會在掉到地上時動不動就給撞出壹個坑來。聚合物材料還能夠把顏色做得很鮮艷，所以如果妳需要很容易就能夠發現妳的電筒，比如妳去遠足，當背囊客或者露營，那麽這類材料的電筒會很合適的。
燈泡
市場上有好幾種能夠作為電筒的燈泡。壹般來說它們歸為以下三類：白熾型，LED（發光二極管）和熒光型。
白熾燈泡是用加熱燈絲到接近熔點的方法來發光的。燈絲在電量足的時候會發出比較強的光，可是當電池電量越來越少，燈絲也會變冷，它發出的光也會越來越黃，直到最後完全滅掉。
LED是直接把大部分電池的化學能轉化為光能（原理詳見高中化學）。LED在低功率的使用上能量轉換效率是非常高的，當電池快沒電時，它的光也不會慢慢地變成黃色，而是壹直維持它本身的顏色。
熒光燈泡是通過燈絲發出能量擊打燈泡上的熒光物質從而產生光，這種光是比較柔和的面光源，它們是不能夠作為點光源使用的。
白熾燈泡
讓我們首先來看看白熾燈泡的結構。
“PR基”燈泡是最常見的手電燈泡。它們有壹個帶觸點金屬基座，基座上面是壹個金屬環，玻璃罩和壹個含有燈絲的玻璃膠囊。這種燈泡是通過金屬環固定在電筒裏的，所以在撞擊的時候不會移位，但是有可能把燈絲弄斷或者把燈泡打破。
雙針燈泡就是壹個小小的玻璃膠囊，裏面有燈絲和兩個腳針。這種燈泡是插在插座裏的，依靠插座來固定它。所以在長時間的撞擊下，這種形式的燈泡可能會脫落，在這時只要輕輕把它安回插座裏就好了。因為這種燈泡沒有那個金屬底座，所以它們的體積會很小，多拿兩個做備用也不會嫌麻煩。我們可以在MiniMagLite和Streamlight Scorpion裏見到這種燈泡。
“Lamp Assembly”（燈泡套裝）通常是最安全的壹種形式。通常壹到兩種上面列舉的燈泡會被永久地裝在壹個承載體上。有些LampAssembly只是壹個承載體，有些還會有多個反光碗。這種形式通常會比較昂貴。Surefire就全是很完整的燈泡套裝。
以上所述的所有燈泡，它們的化學成分都可能不壹樣的。
“標準型”燈泡裏沒有任何填充物在玻璃膠囊外，就是真空。它的好處除了便宜還是便宜，它們發出的光是最少的。
Krypton（氪，稀有氣體）是第二普遍的。
它們是在便宜的手電裏最常見的燈泡。這種燈泡的玻璃膠囊外充滿氪氣，氪氣能幫助燈泡產生更多的光。
Halogen（鹵素：包括氟、氯、溴、磺、砹）燈泡比上述兩種都要亮壹些，它也需要更多的電量。它也更要耐用壹些，這種燈泡的燈罩裏充滿了鹵素的混合氣體，這些氣體能保護燈絲，同時也會幫助燈絲產生更多的光。
Xenon（氙，稀有氣體）燈泡充滿了氙氣，跟氪氣和鹵素壹樣，它能夠幫助延長燈絲的壽命和產生更多的光。跟其他不同的是，氙氣產生的光是純正的白色。氙氣燈泡大概是妳能買到用在壹般電筒上的最好的白熾燈泡。
HID（High IntensityDischarge，高強度放電）燈泡是通過在兩個點極之間的瞬間放電來加熱氣體從而產生光。這種燈非常的亮，通常會在豪華轎車的大燈（白燈）以及軍事用燈上看到。（對了，如果妳看到某些車燈的光非常藍，或者帶藍色的綠，那麽它們只不過是在普通的車燈前面貼了壹層薄膜，去裝別人的高價車燈，什麽心態。）
LED
LED作為電筒的光源還是最近的事情，不過它們發展得非常快。它們通常會比白熾燈泡更節能，可能用LED的會比用白熾燈泡的時間長上5－10倍，而且它們在敲打或者撞擊下不會“爆掉”。LED的使用壽命很長，即使是幾千個小時的連續使用也不會有問題，相比之下白熾燈泡可能在5－20個小時的使用後就會壞掉。
LED有很多種不同的顏色，基本上光譜裏的每壹種顏色LED都能夠實現，下面就讓我們來看看幾種主要的LED顏色，以及它們的作用。白色：對人眼來說是最好的顏色，其它的顏色都可以認為是“專用”顏色，所以不會得到太多的認同。簡單來說，任何下面的顏色都好比是把事物變成“黑白二色”。
紅色：用來保護夜視鏡，也可以不讓感光體（如膠卷）曝光。
琥珀色：眼睛看起來很“舒服”，是壹種很好的單色光。
綠色：不會讓軍用夜視儀器過載而壞掉。
藍色：對應獵人來說是很好用的，因為血在這種顏色下會呈現深黑色。
青色：最亮的單色光，很多人就是覺得它看起來好看而選擇它。
壹般妳會在妳的LED手電中找到如下3種LED。
3毫米LED體積細小的，主要是用在微型電筒裏。因為它們的體積關系，它們產生的光也是最少的。
5毫米LED是最常見的LED，它們在壹些特殊場合已經有很久的歷史了，現在妳可以在商場賣的手電裏看到它們的身影。
LuxeonLED是大型的LED，它們的發熱很大，現在只有不多的廠商在用它來做手電。這種LED正在成為傳統白熾燈型手電的對手。Surefire，LongBow（長弓）和ARC有使用Luxeon LED做光源的型號。Luxeon LED也有幾種不同的型號。
Luxeon I （Luxeon Star）LowDome（低室，也作Batwing）：1W額定功率，這種型號有著不錯的亮度，但它似乎總是在顏色上有很大的個體差異，有的帶藍，有點偏綠，有的發紫。它的光束中間也會有個橢圓形黑斑，特殊的光學鏡片和反射鏡可以把它糾正成壹個漂亮的光斑。
Luxeon I （Luxeon Star） High Dome（高室，也作Lambertian）： 它產生的光總量跟LowDome型號的差不多，不過因為它那個環氧膠囊的形狀，它的光分布更平均壹些，這樣使得它相比於Low Dome能夠產生更匯聚的光束
Luxeon III：3W額定功率，全部都是High Dome的，它相比Luxeon I來說，能夠承受更大的電流，也能夠產生更多的光。
Luxeon V：非常的亮，但它相比Luxeon I和LuxeonIII有著更大的功率（5W）。它們的發熱量非常驚人，所以需要額外的散熱片來防止燒壞。它產生的光總量能夠媲美甚至超過很多傳統的白熾燈泡。但是它的體積也決定了它產生的光束中央經常會有壹個橢圓形黑斑。
單個的5毫米LED對付近距離的任務是足夠的，同時它們也能讓電池用很久。CMG Infinity（現在被Gerber收購了）和ARCAAA就是壹些經典的例子。多個5毫米並用的手電能產生很多的散射光線，同樣它們也能用相對長久。這種類型的手電包括7LED的TektiteExpedition，Lightwave 3000和Streamlight 4AALED（譯註：很多國產手電都是這樣的，5mm的白光LED國內很便宜，手電論壇裏也有人這樣DIY，它們相對來說比較容易處理，不需要太多的控制電路）。
如果妳需要壹個手電，它有著中等的亮度和很長的運行時間，那麽妳應該考慮使用5毫米LED做光源的手電。同時不要忘記LED摔在地上是不會壞的，所以比較耐用。3毫米和5毫米LED最大的不足就是它們的光線不容易被匯聚成壹個比較漂亮的光斑，所以它們只適合近距離使用，而不適合照亮遠距離的物體。
用Luxeon LED做光源的手電在特殊的光學鏡片或者反光碗的幫助下聚光能跟白熾燈泡型手電有壹拼，而且它們有著長壽和摔不壞的優勢。不過由於LuxeonLED產生的光遠大於普通的5毫米LED，所以不要寄望它們能有很長的運行時間。魚與熊掌不能兼得啊！ LongBowMicra就是壹款用Luxeon I做光源的手電，而Surefire L4、L5就是用Luxeon V做光源的高亮電筒。
熒光型燈泡
熒光燈泡是用來做面光源的，壹般在市面上可以看到兩種：小型熒光管（Compact Fluorescent Tubes）和冷陰極熒光管（ColdCathode FluorescentTubes）。小型熒光管的效率不如冷陰極熒光管。這兩種熒光管都發出不錯的局域光線。這種形式的光源效率不是很好，除了作為面光源之外沒有什麽大用。