解決費馬猜想的英國數學家是誰？
1630年左右，法國數學家費馬(P.D.Fermat)對古希臘丟番圖的著作《算術》第二卷的第八命題進行了推廣，得到了如下壹個命題：當n≥3時，不定方程xn+yn=zn不存在正整數解。這就是費馬猜想。
自費馬去世後，許多數學家如萊布尼茲、歐拉(L.Euler)、勒讓德(A.M.Legerdre)、高斯、柯西、狄利克雷(P.G.L Direchlet)和庫默爾(E.E.kummer)等試圖證明這壹猜想，但有的只給出了作為特殊情形的證明，有的甚至給出了錯誤的證明。
再困難的問題也阻止不住人們對它的探求。1955年，日本數學家谷山和誌村提出了谷山-誌村猜想。1986年，德國數學家弗賴(G.Frey)發現，如果谷山-誌村猜想成立，則費馬猜想成立。同年，美國數學家裏貝(K.Ribet)證明了塞爾(J.P.Serre)的“水平約化猜想”。因此，要證明費馬猜想，只需證明谷山-誌村猜想成立。上述工作為威爾斯最終解決費馬猜想鋪平了道路。
威爾斯於1954年4月11日出生於英國劍橋，十歲時就對費馬猜想產生了濃厚的興趣，費賴和裏貝的工作極大地鼓舞了威爾斯，之後，威爾斯便制定了詳細的計劃，並全身心地投入到了費馬猜想的研究中去。1993年6月23日，威爾斯在做完題為“橢圓曲線、模型式和伽羅瓦表示”的演講後，以平靜的語氣向與會者宣布：“我證明了費馬猜想。”然而，威爾斯並沒有立即發表自己的論文，而是不斷地檢查其中的錯誤，經過近兩年的修改、完善，才於1995年5月將論文全文發表。至此，困惑數學界300多年的難題解決了，威爾斯也因此於1998年獲得了菲爾茲特別貢獻獎。