《太平輪》與張靈甫究竟有什麽關系？
按照魯迅“雜取種種合成壹個”的創作理念，片中出場的人物都是有其原型，或者所代表的社會階層的。生活依據，靠憑空杜撰不行。盡管有些編劇導演為營造玄秘效果，不願意承認“原型”之說。
軍長和太太的原型是誰？稍微了解點歷史的人都會鎖定張靈甫與王玉齡，這對人物特征的具體指向性太強了。在雪峰山戰役中，張靈甫任第74軍副軍長，曾直接指揮第58師向日軍七次沖鋒，其長官王耀武曾評價說：“張師長靈甫該戰用兵舉重若輕，伸收自如，當為國軍戰術典範。”片中黃曉明是瘸腿，張靈甫的腿是在1939年南昌會戰之高安戰役中被日軍機槍打瘸的；片中黃曉明被稱作“瘋子”，“國軍”將領中邱清泉綽號“邱瘋子”，但移植在張靈甫身上也合適。張靈甫是1947年“國軍”重點進攻山東時，殞命於孟良崮戰役的，未能挨到淮海戰役；但“邱瘋子”在淮海戰役中的作為，與張靈甫在孟良崮的表現如出壹轍。
片中給軍長黃曉明設計的性格和結局，也很像在淮海戰場於雙堆集殞命的黃維第12兵團第14軍軍長熊綬春。第12兵團被解放軍包圍於雙堆集，熊綬春率部固守陣地，保護兵團司令部。黃埔第1期學長、中原野戰軍第4兵團司令陳賡曾爭取學弟、黃埔第3期的熊綬春起義。但熊綬春猶豫再三，因異常舉動被第12兵團副司令胡璉（黃埔第4期）發現而監視，使他無法采取行動。1948年12月11日，在解放軍最後的總攻中，第12兵團全部被殲，熊綬春被擊斃。可惜了，熊綬春曾是松山戰役中的主攻部隊第103師師長。
片中軍長太太宋慧喬出身銀行家家庭，而王玉齡的父親也經商，曾富甲壹方。1945年，年僅17歲的王玉齡在上海金門飯店和時任第74軍中將軍長的張靈甫結婚，此事曾轟動壹時。兩人婚後定居在今南京白下區二條巷51號。婚後不久，國***內戰爆發，張靈甫隨即奔赴戰場。1947年初，王玉齡生下壹個男嬰。1947年5月，兒子沒滿月，張靈甫就被華東野戰軍圍困在孟良崮上，苦戰數日最終殞命。幾個月後，王玉齡才獲知丈夫陣亡的消息，這時她剛剛過完19歲生日。1948年底，王玉齡攜幼子和母親轉至臺灣，也許搭乘的就是“太平輪”。但此後的歲月，就是“英雄遺孀”的生活了。片中多次展示的軍長和太太的戎裝婚紗照，幾乎就是張靈甫與王玉齡結婚照的翻版，這個“英雄配美人”的具象化的道具，壹定曾經深深觸動過吳宇森。