含有精氨酸酶的食物
是催化水解L-精氨酸生成鳥氨酸與尿素的反應的酶。EC3．5．3．1。亦作用於具有遊離胍基與羧基的刀豆氨酸、真蛸堿等物質。壹般含於產生尿素的動物（哺乳類、板鰓魚類、兩棲類、海龜類）的肝臟、腎臟、精巢中，作為尿素循環的壹個環節而起作用。硬骨魚類雖具有精氨酸酶，但不能形成尿素。同壹種動物雄性的臟器比雌性的酶活性高。在肝細胞的核裏特別多，也含於植物的種子、酵母和黴菌中。可為Fe2+、Co2+、Mn2+等二價金屬離子所激活，而Hg+、Ag+、檸檬酸和硼酸等可使之失活。另外可為賴氨酸、鳥氨酸所抑制。
用途：
營養增補劑；調味劑。對成人為非必需氨基酸，但體內生成速度較慢，對嬰幼兒為必需氨基酸，有壹定的解毒作用。與糖加熱反應可獲得特殊的香味物質。氨基酸輸液及氨基酸制劑的重要成分。
GB2760-2001規定為允許使用的食品用香料。
精氨酸是鳥氨酸循環中的壹個組成成分，具有極其重要的生理功能。多吃精氨酸，可以增加肝臟中精氨酸酶的活性，有助於將血液中的氨轉變為尿素而排泄出去。所以，精氨酸對高氨血癥、肝臟機能障礙等疾病頗有效果。
精氨酸是壹種雙基氨基酸，對成人來說雖然不是必需氨基酸，但在有些情況如機體發育不成熟或在嚴重應激條件下，如果缺乏精氨酸，機體便不能維持正氮平衡與正常的生理功能。病人若缺乏精氨酸會導致血氨過高，甚至昏迷。嬰兒若先天性缺乏尿素循環的某些酶，精氨酸對其也是必需的，否則不能維持其正常的生長與發育。
精氨酸的重要代謝功能是促進傷口的愈合作用，它可促進膠原組織的合成，故能修復傷口。在傷口分泌液中可觀察到精氨酸酶活性的升高，這也表明傷口附近的精氨酸需要量大增。精氨酸能促進傷口周圍的微循環而促使傷口早日痊愈。
精氨酸的免疫調節功能，可防止胸腺的退化（尤其是受傷後的退化），補充精氨酸能增加胸腺的重量，促進胸腺中淋巴細胞的生長。
補充精氨酸還能減少患腫瘤動物的體積，降低腫瘤的轉移率，提高動物的活存時間與存活率。
在免疫系統中，除淋巴細胞外，吞噬細胞的活力也與精氨酸有關。加入精氨酸後，可活化其酶系統，使之更能殺死腫瘤細胞或細菌等靶細胞。
精氨酸與谷氨酰胺壹樣，人體處於巨大壓力之下時才需要。像健美運動員就經常處於此狀態中，故需補充精氨酸。臨睡前補充10～20克，可提高體內生長激素的水平。