藝術火柴的研究過程
1669年，德國的煉金術士布蘭德·亨尼格從人尿中得到白磷，人們開始利用白磷取火，但是由於當時制取白磷比較艱難，所以至到18世紀末，白磷能夠大量制取，才出現了磷燭、磷瓶。磷燭：是在細小的玻璃管中放置壹小節蠟燭，燭底放置壹小塊白磷，將玻璃管密封後放在熱水中，使白磷熔化粘附在蠟燭上，使用時將玻璃管打碎，磷與空氣中的氧氣接觸著火而點燃蠟燭。磷瓶：是將白磷放在壹小玻璃瓶中，點燃後迅速熄滅，使瓶內壁附有壹層部分氧化的磷。另用小木條壹端粘附熔融的硫磺，冷卻後放置在金屬盒內。使用時將粘附有硫磺的小木條放進小玻璃瓶中沾取氧化的磷，與玻璃瓶塞摩擦著火。顯然這種“火柴”的安全性很差。直到1827年，英國的外科醫生沃克發明了摩擦火柴，這種火柴是在木條的端頭上浸塗氯酸鉀、三硫化二銻（Sb2S3）和樹膠的混合物,使用時將木條的頭部在砂紙上摩擦著火。這種火柴的著火效果不佳，安全性也差，使用的時間不長。到1855~1856年間，英國的藥劑師奧爾布萊特、瑞士火柴制造廠主倫德斯特羅姆、德國化學家博特格先後發明了現在仍然使用的安全火柴。現代的火柴是：火柴盒側面塗紅磷和三硫化二銻的混合物，火柴頭上的物質壹般是氯酸鉀、二氧化錳和易燃物如硫等。當兩者摩擦時，因摩擦而產生的熱，使氯酸鉀接觸的紅磷燃燒，並引起火柴頭上的易燃物燃燒，從而使火柴桿著火。
火柴就是在這樣既要易著火，又要安全兩相矛盾中經歷了100多年才被制造成功。