貴人的壹詞多解
貴人，皇帝妃嬪封號之壹。東漢光武帝時始置，其位僅次於皇後嬪晉為三夫人之壹地位仍高。後世地位降低。宋在才人之下。清制妃嬪自皇貴妃至嬪皆有定數，貴人位列諸妃嬪下，無定數，僅比常在、答應位高。清朝滅亡後貴人位也隨清朝滅亡消失後世，也把貴人當做對地位尊崇的人的尊稱。有時也把貴人當做對自己有很大幫助的人的尊稱。比如，常說“出門遇貴人”，這裏的貴人就是指對自己有很大幫助的人。 1. [honourable men]：傑出人物
君子子者,貴人之子也。——《儀禮·喪服》
2. [blue blood;high-ranking government official]：地位高的人
夫怒,因嬉笑曰:“將軍貴人也，畢之!”——《漢書·灌夫傳》
3. [a court lady second to the queen in rank]：古代皇帝妃子的稱號。位次皇後,漢光武帝始置,歷代多沿用，但位尊卑不壹。
示例：
（1）指地位顯赫的人。
《呂氏春秋·重己》：“世之人主貴人。”
高誘註：“貴人，謂公卿大夫也。”
（2）指妃嬪的稱號。
《後漢書·後紀序》：“六宮稱號，惟皇後、貴人；貴人金印紫綬，奉不過粟數十斛。”
《稱謂錄》卷十：“東漢定制，皇後之下，即貴人也。本朝（指清）貴人，位在妃、嬪之下，而貴人之下，即是常在、答應（清朝妃嬪稱號）” 1. 顯貴的人。
《谷梁傳·襄公二十九年》：“賤人，非所貴也；貴人，非所刑也；刑人，非所近也。”《史記·汲鄭列傳》：“弘為丞相，乃言上曰：‘右內史界部中多貴人宗室，難治，非素重臣不能任，請徙黯為右內史。’” 唐杜牧《送隱者壹絕》：“公道世間唯白發，貴人頭上不曾饒。”《東周列國誌》第壹百六回：“田光曰：‘太子，貴人也，豈敢屈車駕哉？即不以光為鄙陋，欲***計事，光當往見，不敢自逸。’”楊沫《青春之歌》第壹部第十章：“道靜撅著嘴巴看著余永澤 不動，不高興地說：‘什麽貴人？－－我不侍候妳那貴人！’”
2. 女官名。
後漢光武帝始置，地位次於皇後。歷代沿其名，而位尊卑不壹。《後漢書·皇後紀序》：“及光武中興，斲雕為樸，六宮稱號，唯皇後、貴人。貴人金印紫綬，奉不過粟數十斛。” 三國 魏曹操《內誡令》：“今貴人位為貴人，金印藍紱，女人爵位之極。” 宋高承《事物紀原·嬪禦命婦·貴人》：“漢光武置貴人為三夫人，歷代不常有，宋朝真宗復置貴人也。”
3. 宦官“中貴人”的省稱。
唐韓愈《河南少尹李公墓誌銘》：“天子使貴人持紫衣金魚以賜，居三年，州稱治。” 唐 韓愈 《華山女》詩：“天門貴人傳詔召，六宮願識師顏形。”
4. 新郎的雅稱。
《再生緣》第十七回：“紛紛執事排街道，蕩蕩黃羅罩貴人。禦賜酒筵前面走，二媒相並狀元行。”周立波《山那面人家》：“我在山裏摘了幾枝茶子花，準備送給新貴人和新娘子。” 清朝後宮，前期變化較大且有較大隨意性。關外努爾哈赤時期還沒有後妃制度。這時妻妾沒有名號。努爾哈赤的16個妻子都叫“福晉”（下面12帝後妃表中，其大福晉姑且依後來的制度稱為皇後，其他稱妃子）。皇太極時期，有了後妃之別，建立了五宮：中宮清寧宮、東宮關雎宮、西宮麟趾宮、次東宮衍慶宮、次西宮永福宮。
入關後，後妃名稱多了起來。順治十五年（1658）決定采用禮官建議，乾清宮設夫人1名，淑儀1名，婉侍1名，柔婉、芳婉都是30名。慈寧宮設貞容1名，慎容2名，勤侍沒有定數。此外還有女官。然而這個制度並沒有真正執行。
康熙後典制完善了。後妃設皇後1名，居中宮，皇貴妃1名，貴妃2名，妃4名，嬪6名，貴人、常在、答應，沒有定數，分居東西12宮。東宮有景仁宮、承乾宮、鐘粹宮、延禧宮、永和宮、景陽宮，西宮有永壽宮、翊坤宮、啟祥宮、長春宮、鹹福宮。每宮都有宮女供役使。 每3年由戶部主持選閱駐防八旗和外任旗員之女 。吳振《養吉齋叢錄》卷二十五敘述了挑選八旗秀女的做法：
舊制，挑選秀女，皇後及內廷主位之親姊妹皆免挑。凡八旗官員、兵丁、閑散之女子，皆備選。嘉慶十壹年，命漢軍自筆帖式，驍騎校以上女子備選。十八年，命滿洲蒙古自護軍、領催以上備選。其拜唐阿（執事人）、馬甲（清代八旗驍騎營馬兵的別稱）以下女子不備選；
挑選八旗秀女，事隸戶部。其年自十四至十六為合列。有應挑而以病未與者，下屆仍補挑。年已在十七以上，謂之逾歲，則列於本屆合例女子之後。每日選兩旗，以人數多寡勻配，不序旗分也。挑選之前壹日，該旗參領、領催等先排車。如挑正黃、鑲黃兩旗，則正黃之滿、蒙、漢分三處，每壹處按年歲冊，分先後排定。鑲黃之滿、蒙、漢亦分三處，每壹處亦按年歲冊，分先後排定，然後車識行。首正黃之滿洲，而蒙古，而漢軍。繼以鑲黃之滿、蒙、漢。貫魚銜尾而進，車樹雙燈，各有標識。日夕發軔，夜分入後門，至神武門外。候門啟，以次下車而入。其車即由神武門夾道而出東華門。由崇文門大街至直北街市，還繞入後門而至神武門。計時已在次日巳午之間。選畢者，復以次登車而出各歸其家。雖千百輛車，而井然有序。素謂之排車。聞舊時車馬雜沓，先後淩亂，應選者爭路不得進，不特墜珥遺簪而已。自嘉慶間額駙丹巴多爾濟定此法，人皆稱便。又內務府三旗挑選，亦排車在地安門之沙灘地方。
應選女子入神武門，至順貞門外恭候，有戶部司官在彼管理。至時，太監按班引入，每班五人，立而不跪。當意者，留名牌，謂之留牌子。定期復看，復看而不要留者，謂之撂牌子。其牌子書某官某人之女，某旗滿州人（蒙古、漢軍則書蒙古、漢軍），年若幹歲。
秀女入宮後，壹般封答應。然後其中壹些晉升為常在、妃、嬪、貴人。貴人以上得出自世代顯貴人家，貴人以下只須從拜唐阿子女中挑選。有的秀女配近支宗室或皇子、皇孫。至於皇後，壹般先由太後從近支王公大臣的女兒中挑選，由皇帝冊封。日後，皇帝不喜歡還可以撤換。順治帝就廢過順治八年（1651）八月冊封的皇後博爾濟吉特氏。
清王朝把選擇後妃看成壹大政治。清王朝選擇後妃，主要從滿族中挑選，其次是從蒙古貴族中挑選，目的是為了加強與蒙古貴族的聯系。佟洵、侯久萱《清宮後妃》根據《清皇室四譜》編制的《清宮後妃表》，列出12帝後妃187名，除8名未標族名外，12名是女真族，136名是滿族，蒙古族21名，漢族9名，維吾爾族1名。 雛形（順治以前）
順治以前的後宮等級不健全，基本上沒有成規典制。努爾哈赤的中宮皇後在當時稱為大妃或大福晉，余者稱為小福晉。1636年，皇太極棄汗稱帝時，冊封後宮，有中宮皇後，又稱國君福晉，另外 ，加封了東宮大福晉、西宮大福晉和衍慶宮淑妃及永福宮莊妃，至於其他宮中女眷，則概稱側妃、庶妃或格格。
順治壹朝後宮中雖備位中宮，先後有過4位皇後，但典制與等級仍未脫離皇太極時期的制度，皇後以下即為妃子，雖然董鄂氏曾加恩封為皇貴妃，但並不能說明當時已建立了嚴格的後妃制度。比如孝東陵中就葬有4位福晉和17位格格，這種混亂不堪的後宮稱呼，帶有鮮明的關外色彩。
肇啟（順治時期）
順治親政後，對後宮進行了整飭。尤其是當年後宮受多爾袞擅權的影響，無論王公大臣到後宮妃嬪，都對皇權產生了弱化的影響，這是獨裁天子所不能容忍的。於是，順治帝首先提出了“自古平治天下，莫大乎孝，孝為五常百行之原”，把孝道作為建國立邦，教化黎民的根本。從壹定意義上講“孝”就是對皇權之“忠”。
順治帝曾親撰《禦制孝經註》，更加露骨地提倡遵循儒家的倫理之孝，移孝作忠，要人人作忠臣的典範。而對於後宮，福臨於順治十二年（1655年）推出《內政輯要》壹書，該書收集了中國歷代後妃的嘉言善行，***二十章，四十壹則。順治帝細心作註，並要求征引歷代賢後、賢妃事跡，為當朝者借鑒。
順治十三年（1656年），再推出《內則衍義》，***十六卷，八綱，三十二子目，對歷代後妃善言嘉德進行了闡示，對後妃在孝、敬、教、禮、讓、慈、勤等諸多方面提出了要求，於內廷刊刻頒行，成為約束後妃的制度。
成熟（康熙時期）
康熙中葉，後宮制度井然，制度備位後宮，規定了後宮主位的稱謂，尊帝祖母為太皇太後，母為皇太後，同住慈寧宮，太妃、太嬪隨住；皇後居中宮，主內治；皇後以下設：皇貴妃1人，貴妃2 人，妃4人，嬪6人，分居東西六宮，嬪以下有貴人、常在、答應無定數，隨皇貴妃等分居12宮。
冊封後妃制度。康熙壹朝典制大備，冊封後妃活動頻頻舉行。關於皇後的冊封確立，有三種形式：
a、皇帝舉行大婚，迎娶入宮，如玄燁之孝誠皇後。
b、由皇貴妃、貴妃、妃等晉升而成為皇後，如玄燁之孝昭、孝懿等位皇後。
c、追封皇後，老皇帝死去，新皇即位，尊其生母為聖母皇太後，隨即追封為先皇皇後，如雍正生母德妃，被上徽號為“仁壽皇太後”。
冊封妃嬪之禮與冊封皇後之禮大同小異。
完備（乾隆時期）
典制大備的乾隆時期乾隆七年，弘歷命敬事房修訂內廷典制，遂成《欽定宮中現行則例》。卷首是乾隆及以前諸帝關於內廷之“訓諭”，以下***分宮規18門，可規納為4個方面：
末代貴妃
a、規定後宮人員等級待遇，如名號、玉牒、冊寶、服色、宮分、鋪宮、遇喜7門。其中宮分最為詳盡，對皇後等位的宮中享用進行了明確的劃定。
b、規定後宮禮儀、宴儀、典故、進春、謝恩等5門，如宮中主位生日的稱謂，就有萬壽、聖壽、千秋、壽辰、生日等多種稱謂，要看等級而定，不可稱錯。
c、規定後宮各項管理制度，如安設、歲修、錢糧等。
d、規定對宮中太監和宮女的管理制度。如品級、待遇、職責、賞罰等。
嘉慶以後，清廷呈現明顯的衰敗之象，對宮中規定雖然屢有增益，但總的說是恪守成憲，無甚創舉。
衰敗（同治時期）
清代皇帝娶進後妃，有壹套完整的制度。從當初的大婚，到每3年壹度的選秀女活動，幾乎是個程式化的宮中活動，不會改變，鹹豐以前的帝王都是如此。因為只有這樣，才能使皇帝的後宮中不時增加些新面孔，也才使得皇帝更加覺得有新鮮感，從而達到滿足皇帝情欲和衍生子嗣的雙重目的。
1861年，鹹豐帝去世以後，25歲的慈安太後和27歲的慈禧太後垂簾聽政。權柄多操縱在慈禧太後手中，而作為宮廷後妃制度的衰敗跡象，表現最為明顯的就是太後包辦了後宮的壹切，皇帝管不了自己的後妃，壹切均由太後作主。 皇後（1人） 位同帝尊，不設品級
壹品：皇貴妃（1人）
二品：貴妃（2人）
三品：妃（4人）
四品：嬪（6人）
五品：貴人（無定數）
六品：常在（無定數）
七品：答應（無定數）