約翰·斯特勞斯是誰？
奧地利音樂家約翰·斯特勞斯在6歲時就顯示了他的藝術才華。然而，與所有音樂家的兒子不同的是，約翰·斯特勞斯的才華卻受到父親的壓制和禁錮。老約翰·斯特勞斯甚至禁止兒子參與壹切音樂活動，而且在兒子學習小提琴時，竟蠻橫地用鞭子抽打他。當約翰·斯特勞斯將舉行首次音樂會時，這位老音樂家在盛怒之下，宣布在同壹天晚上自己也舉行壹場音樂會，同兒子相對抗。只是當他知道自己的音樂會遠不如兒子的受歡迎時，才不得不作罷。他因此氣悶成疾，並聲言“但求速死”。這既反映了老約翰·斯特勞斯的荒唐可笑，也說明了小約翰·斯特勞斯的優異才能。
小斯特勞斯
老約翰·斯特勞斯在維也納同著名的圓舞曲作曲家蘭納壹起，創作了壹批別具壹格、富有魅力的維也納圓舞曲。之後，他單獨率領樂隊在巴黎、柏林、倫敦演出，取得輝煌的成功而被譽為“圓舞曲之父”。然而小約翰·斯特勞斯比父親更勝壹籌。1844年4月，年僅19歲的約翰·斯特勞斯首次舉行音樂會，他指揮樂隊先演奏了法國作曲家奧柏的壹首歌劇序曲，聽眾稀稀落落的掌聲並沒有使他沮喪，接著他演奏了自己創作的壹支圓舞曲《母親的心》，這是約翰·斯特勞斯獻給他母親安娜的作品，紀念母親為澆灌他這棵音樂幼苗所傾註的心血。樂曲以清新明快的節奏、纏綿曲折的旋律，使聽眾欣喜若狂。而當他的另壹支圓舞曲《理性的詩篇》演奏以後，聽眾簡直如癡似醉。他們爬上椅子，揮舞帽子、披巾和手帕歡呼，掌聲和喝彩聲響成壹片。這支圓舞曲竟然被要求反復演奏了19次，真是盛況空前。壹連好幾個星期，在維也納流傳著這樣的佳話：“祝您早安——小斯特勞斯，晚安了——老斯特勞斯。”
1848年3月，維也納爆發了壹場資產階級民主革命運動，約翰·斯特勞斯懷著真摯的熱誠站在革命者壹邊，並且穿上了維也納公民近衛軍樂隊隊長的制服，上街指揮演奏《馬賽曲》，還寫下了《自由進行曲》、《大學生進行曲》、《街壘之歌》、《革命進行曲》等帶有革命標題的音樂。然而，起義失敗了，革命的熱情在他身上逐漸淡漠，而國內外的難以勝計的邀聘又接踵而至。在此之後，他寫下了著名的圓舞曲《藍色多瑙河》(1867年)、《維也納森林的故事》(1868年)、《春之聲圓舞曲》(1885年)、《皇帝圓舞曲》(1863年)等名作。
對於約翰·斯特勞斯來說，1872年的美國之行是他作為圓舞曲作曲家創作生涯中的最高峰和轉折點。他在10多萬觀眾面前，指揮2000人的樂隊和2萬人的合唱隊“大軍”，他站在面對“大軍”的壹個了望塔式的高臺上，由100名指揮作助手。炮聲響了，標誌著演奏的開始，100名助手用望遠鏡註視著約翰·斯特勞斯的動作，然後依樣轉達給他們每人所轄的演出人員。遇到強拍時，整個樂隊就像大炮似的轟鳴，使10萬聽眾興奮得大聲叫嚷。然而就是在這裏，約翰·斯特勞斯看到了這種“娛樂音樂”在音樂藝術的發展上，是沒有什麽前途的，它的“藝術成就是談都談不到的”。因此，在最後30年創作生涯中，他把全部精力放在輕歌劇創作上。他的不少著名圓舞曲就是輕歌劇中的壹部分。如《好朋友圓舞曲》是著名輕歌劇《蝙蝠》中的音樂；《南國的玫瑰圓舞曲》則選自輕歌劇《女王束帶裏的手帕》。他的輕歌劇歡快、熱情、幽默，富於旋律性。在這些輕歌劇中，約翰·斯特勞斯註意通過輕快的音樂，表現某些哲理性的問題，如在《蝙蝠》中，女仆比女主人和侯爵要聰明；在《茨崗男爵》中，將普通人民和貴族相對照；在《威尼斯之夜》中，將公爵與勞動人民相對照，反映了人民的聰明才智和資產階級社會的腐化。
約翰·斯特勞斯是壹個出色的作曲家，在他富於魅力的音樂中，反映出奧地利人民性格的最誠摯、最動人的特征。但他對於社會問題的認識是膚淺的，因而他的作品缺乏深刻的內涵。