擡杠的定義到底是什麽？
中國大陸的北方，很早就殘存著壹種習俗，那就是所謂的「擡杠會」——在每年農歷正月十五日元宵節這壹天，由身強力壯的人擡著竹杠，上面有轎子，壹個伶牙俐齒的小醜坐在裏面。那幾個人擡著竹杠和轎子在人群裏穿梭，圍觀的人則和那個小醜隨機式的比賽鬥嘴，甚至用自認花巧的話來對罵。
這種「擡杠會」，在滿族進入中原後，成了中國人「擡杠」的起源。滿族作家文康在所著的通俗小說《兒女英雄傳》第三十三回裏即曰：
——「只看孟子與告子兩個擡了半生的杠，擡到後來，也不過壹個道得個『食色性也』，壹個道得個『乃若其性，則可以為愈矣』。」
而這種「擡杠」，當然不限於清朝的時代，而是被今日的臺灣所繼承，並發揚光大，成了「臺灣口水」裏最主要的成分，「擡杠」是壹種借著機伶巧詐的嘴上工夫指責別人，而同時也閃避別人指責的文化習慣。「擡杠」是壹種沒有任何建設性的口水浪費，東拉西扯，似是而非。
來歷
「擡杠」由東北的「擡杠會」而來
如果我們看《舊約》，即會發現大衛王打敗巨人戈裏亞之前，乃是先有壹場隔陣對罵，而後大衛王這個小孩子才抽冷子丟出他的石頭。
如果我們讀中國古代戰爭的章回小說，諸如《薛仁貴征東》、《蕩寇誌》……等，當會發現，在兩軍進入廝殺之前，主帥之間壹定先有壹場叫罵，而後罵輸的壹方，立即叫壹聲「廢話少說，留下命來」，開始放馬過來相殺。而這種情節絕非小說家的杜撰，正史裏也有這樣的記載。
另外，由英國的英雄史詩《貝奧武夫》（Beowulf），我們也可看出，當時的維京人和薩克遜人的「馬爾頓戰役」，兩軍也是先隔著黑水河對罵，而後才開打。
這種場面在莎士比亞的《李爾王》、《凱撒大帝》裏也同樣存在。
耍嘴皮子，用難聽的話對罵，乃是古代戰爭時「叫陣」的***同方式。但隨著人類的繼續發展，這種「叫陣」式的罵，開始被轉化成壹種儀式性的嘴巴較量，在特定的時間會被允許，在儀式性的嘴巴較量裏，人必須嘴巴及心術幹凈、不得講臟話、不得胡亂鬼扯等禁忌都告松綁。這是「嘴巴假期」。
在古代希臘，即有所謂的「擡杠」（Logomachy），那是壹種「語詞奸詐」（v<$>erbal subtleties）的比賽。在這個時候，人們允許講各式各樣的臟話和亂話。
而在16世紀之前的英國北方，主要是在蘇格蘭，以及北歐，也有壹種儀式性的對罵，它也是「擡杠」（Flyting Fliting），它由北歐字 Flyta 變為古英文Flitan，然後再轉成後來的 Flyting。這也是壹種講臟話和亂話的比賽，為了激怒對方，甚至連造謠攻訐都可以被容許。例如，有個冰島的主教即被罵成是「有九個私生子，但父親卻是他的助理」。這種「擡杠」，在北歐發展出了壹種很獨特的「斯堪底亞臟話韻文敘事詩」（skaldic tirades of abusice verse），從裏面可以找到說臟話亂話的技術。文藝復興時代，荷蘭的批評巨人伊拉斯默士（Erasmus），有許多批評文章也用這種罵街的方式所寫，莎士比亞的《馴悍記》裏也有這種擡杠罵街的表達方式。
緣由壹
挑釁對罵 曾是戰爭行為的壹部分
由西方的發展，因而我們也可以認為，中國北方的「擡杠會」，應當也是同樣型態的語言比賽和「嘴巴假期」，除了「嘴巴假期」外，由東北的許多地方誌還顯示出元月十五日這天，有些地方甚至於還成了「偷竊假期」——凡偷小東西，在這天都哈哈壹笑置之。
而除了上述「嘴巴假期」外，近代的另外壹些新研究，還發現許多同樣的情況：例如，文化人類學家湯普遜（Donald F. Thompson），曾對澳大利亞昆士蘭約克角半島的原住民社會做過研究，就發現他們也有「嘴巴假期」的存在。在假期內，人們可以公開地講諸如性生殖器官、大便與尿尿、背叛、亂倫，甚至強暴、獸奸之類的罵人臟話，除了「嘴巴假期」外，在對罵的時候，如果罵得起勁，把自己的器官公開地袒露出來，也不會被人指責。
例如，在美國的黑人社會，也有這種「擡杠」的儀式性競賽。它被稱為「擡杠」（Dozens）或「臟擡杠」（Dirty dozens）。這裏所謂的 Dozens，並不是指12個的「壹打」，而是「牛鞭」（Bulldoze）字尾的挪用。
美國黑人的「擡杠」，起源於販奴之前非洲的「儀式性對罵」（Tuareg and Galla words-play）。這個習俗隨著他們被販為奴，而帶進到美國。由於這種對罵習俗裏還包括了相罵之後儀式性的相互鞭打及鬥毆，因而遂將「牛鞭」（Bulldoze）的字尾Doze抽離出來，稱為 Dozens，而後互打的成分減少，「鬥嘴」及「擡杠」的成分增多。至於「牛鞭」這個原來的字，在南北戰爭後意義被轉變。當時美國南方各地普遍出現白人恐怖主義者，他們以種種暴力阻止黑人在選舉時投票，因而被稱為 Bulldozer，1876年這個名稱首次出現。後來推土機被發明，又把這個字搶了過來使用。
緣由二
擡杠鬥嘴 擡不過壹個「理」字
綜上所述，由語言文化史的研究，我們已知道語言的使用過程中，有很長的壹段時間，無論古希臘、古中國、古代歐洲，甚至非洲和伊斯蘭化之前的阿拉伯世界，語言的挑釁、對罵、詛咒等，都曾是戰爭行為的壹部分。嘴巴是拳頭的延伸，嘴巴的奸巧邪惡加上拳頭的傷害，造就出了野蠻的過去。兩軍對壘，必然在開打前先來壹陣叫罵鬥嘴，比氣勢、比兇惡，這乃是嘴巴做壞事的古老記錄。
而這種戰爭行為的嘴巴工夫，後來開始以壹種文明殘跡的方式，變成儀式性的「擡杠」或「鬥嘴」，甚至還被轉化成俗民生活藝術裏以耍嘴皮子為樂的活動，如中國的相聲、日本的「落語」（單口相聲）、「漫才」（兩人相聲），以及西方各種型態的「擡杠」（Flyting、Fliting、Dozens、Logomachy），它有的以粗取勝，有的以奸巧見長，有的則以刻薄損人為特色。在這種儀式性的「嘴巴假期」裏，嘴巴不被當做思考及說理的工具，而是成了「鬥嘴」的「鬥」。
而對這種嘴巴工夫，《紅樓夢》第六十五回裏，倒是有壹句重要的話：「三人擡不過壹個理字去」，意思是說縱使三個嘴巴奸巧的人在那裏東拉西扯的「擡杠」，它也擡不過壹個「理」字。意思也就是說，只有「理」才是最大，再多奸巧狡猾的嘴，也無法大過「理」。
而問題在於，做為文明殘跡之壹的「擡杠」和「鬥嘴」等「嘴巴假期」的工夫，壹般都只被保存在特定的時間或特定的地點，讓它成為壹種鄉愁式的消遣。但在臺灣，由於種種因素的湊合，它卻成了壹種文明發展史隔代遺傳所造成的「返祖現象」（Atavism），我們的政治又變回到「擡杠」及「鬥嘴」，它天天都是「嘴巴假期」，每個人都成了東北地區「擡杠會」上坐在轎子裏的那個奸巧伶俐的小醜。