省管縣的試點工作進展如何?
● 於澤遠 北京
中國將加速推動“省管縣”改革。官方媒體透露，目前已有22個省、自治區、直轄市在進行“省管縣”改革試驗，約占全國省區市的三分之二。
按照中國憲法，官方應該設立中央、省和縣三級政府。但長期以來，官方在省級政府下面又設立了若幹地級市，由地級市管理幾個縣或縣級市（簡稱市管縣）。
隨著市場經濟的發展，“市管縣”體制越來越暴露出地級市與縣鄉級政府爭利、官員隊伍龐大、行政效率低下等弊端。1994年，中國高層進行擴大中央財政收入的分稅制改革後，省、市兩級政府也采取與縣鄉政府分稅來集中財力，同時將支出責任盡可能向縣鄉轉移，造成“國家財政蒸蒸日上，省級財政穩穩當當，市級財政搖搖晃晃，縣級財政哭爹叫娘，鄉級財政精精光光”的財政結構。“市管縣”也被形象地稱為“市刮縣”。
《人民日報》海外版昨天引述財政部財政科學研究所教授許安拓說，“市管縣”體制已不適應市場經濟特別是區域經濟發展的需要。“市管縣”模式削弱了縣域經濟的自主權。壹些規模小、輻射功能弱的地級市無法帶動所轄縣發展。“市縣競爭”造成內耗及資源過度向中心城市集中。
高層也早已看到“市管縣”體制的弊端，並且從1992年開始在浙江等經濟較發達省區試行“省管縣”改革。由於“省管縣”改革目標是削弱直至撤銷目前的地級市，將使眾多地市級官員的權力貶值，必然招致相關官員階層的反對和阻撓，含有相當的政治風險。因此，盡管高層在幾年前頒布的“十壹五”規劃（2006年至2010年）中提出“省管縣”的目標，但直到今天，改革依然進展緩慢。
主要是財政直管
目前各地的“省管縣”主要是財政直管，即由省直接對縣編制預算，在收入劃分上也由省直接對縣進行劃分，同時省也把轉移支付、專項資金補助、資金調度、債務管理等經濟權限下放到縣。這種新體制已開始收到成效。
據《人民日報》海外版昨天報道，2003年以前，湖北省各地級市以截留等方式從縣市“集中”資金幾億元人民幣，越是貧困的地級市，這類情況越嚴重。2004年，湖北省開始對52個縣市推行省政府直接管理財政的新體制。第二年，湖北縣域壹般預算收入達到111億多元（人民幣，下同，約25億新元），2008年增至186億元。同時，湖北縣域經濟也出現逆勢上揚的局面，多項指標增速首次超過全省平均水平，對全省GDP增長的貢獻率接近60%，成為經濟寒流中的“熱點”。
“省管縣”有利於減輕農民負擔，縮小城鄉收入差距。在“省管縣”改革起步最早、步伐最大、成效也最顯著的浙江省，2008年全省城鄉居民收入之間的比值為2.45∶1，同年全國城鄉居民收入比值卻為3.31∶1。
有關學者指出，財政省管縣只是第壹步，下壹步還必須推進行政省管縣。國家行政學院教授張占斌說，“省管縣”第壹步是目前各省的強縣擴權的改革試點，即省主要對試點縣的財政進行直管，直管主要幹部；第二步是市和縣分治，相互不再是上下級關系。改革總的方向應當是撤銷傳統意義上管縣的地級市。