2011年，拉爾夫?斯坦曼憑借發現樹突認細胞（簡稱DC細胞）在特異性免疫系統中的作用，與另兩位科學家分享

（1）DC細胞在免疫反應中能高效攝取、處理和呈遞抗原，和吞噬細胞的功能是相同的，依賴細胞膜的結構特點流動性．

（2）DC細胞與T細胞的識別中是要依靠細胞膜上的受體（糖蛋白）；T細胞受到抗原刺激後能產生淋巴因子，而淋巴因子可以作用於B細胞，促進其增殖分化．

（3）致癌因子分物理致癌因子、化學致癌因子和病毒致癌因子三類，致癌因子會誘發細胞內的原癌基因和抑癌基因發生突變．動物細胞培養的技術在體外培養大量的DC細胞．T細胞增殖分化後形成效應T細胞，屬於細胞免疫．