蓮舫的個人經歷
蓮舫祖父早年過世，祖母陳杏村在二戰中從臺灣跑到上海。戰爭期間，陳杏村曾以個人名義為日本軍隊捐獻了兩架戰鬥機，分別為「杏村1號」，「杏村2號」，在上海大大有名。1945後，陳杏村以漢奸罪遭到起訴，但她聘請律師為己辯護獲假釋，並回到臺灣。
蓮舫出生於日本，畢業於日本著名私立大學青山學院大學法學部，現年42歲（2010年），原名謝蓮舫，出嫁後從夫姓本名村田蓮舫（むらた れんほう）。舊姓從母姓斉藤（さいとう）。她的父親謝哲信，是臺灣商人，母親是日本人。蓮舫於1985年加入日本籍，但她壹直以身為華裔為榮。
1997年，蓮舫生下了壹對龍鳳胎，她給兩個孩子取了很中國的名字，女兒叫“翠蘭”，兒子叫“琳”，希望他們不要忘記作為華裔的根。有了孩子以後，蓮舫開始關心兒童的教育問題，並逐漸地感覺到，日本教育問題之嚴重，需要通過政治來解決。這觸發了她投身日本政壇的願望。“日本的青少年教育問題和犯罪問題，包括日本社會的少子化問題日益嚴重，我覺得不教育好下壹代的話，我們的社會就會崩潰。我想我只要成為壹名政治家，就有可能參與青少年保護政策的制定，能做壹些壹般人所做不到的事。所以，在壹名先輩的介紹下，我參加了民主黨，並作為該黨的候選人參加了參議員大選。”
蓮舫先是在日本演藝界中嶄露頭角，隨後擔任新聞播報員，之後轉而進軍政界，並於2004年7月當選日本國會參議員，是日本國會中唯壹有華裔背景的政治家。在參議院，蓮舫壹直參與教育與福利委員會的工作，經常代表民主黨在國會上向首相質詢，成為民主黨形象代表。據臺灣《聯合報》報道，日本民主黨贏得了眾議院大選，即將出任首相的鳩山由紀夫正著手組閣，助選有功的華裔參議員蓮舫，入閣的可能性很大。
1995年至1997年蓮舫曾赴北京大學漢語中心留學，能說流利的中文。2004年8月，蓮舫曾訪問臺灣，並會見陳水扁。當時蓮舫表示，如果民主黨奪取政權，“日臺關系”將更加密切，並發表了支持“臺獨”的言論，壹時在臺灣地區成為話題。此外據稱，在北大留學期間，對於稱“臺灣是中國領土”的北大教授，蓮舫曾當面頂撞。雖然蓮舫出任的是厚生勞動副大臣，與外交無關，但是作為民主黨內壹名較有分量的議員，其“臺獨”意識是否將在民主黨對華政策中成為左右力量，依然令人擔憂。
她大學畢業後成為電視臺的新聞主播，之後辭職到北京大學留學，與日本籍丈夫田村信之生下了雙胞胎女兒。返回日本後，憑借極高的知名度和出色的口才，蓮舫順利當選參議院議員。她曾在菅直人內閣中擔任行政改革大臣，並繼續在野田內閣中留任。