威廉·吉布森的代表作品
1984 年,於英屬哥倫比亞大學(University of British Columbia;UBC)攻讀英國文學學位時,Gibson完成了處女作《Neuromancer》(神經浪遊者)。雖然當年的Gibson 完全不懂電腦,更連不上網路,但這本在傳統打字機上壹字壹句所敲出的《Neuromancer》,卻將科幻文學正式帶進了「電子時代」。
《Neuromancer》甫推出即造成壹片轟動,並壹舉同時奪下1984年英語科幻文學界的三大主要獎項:「雨果獎」(Hugo Award)、「星雲獎」(Nebula Award)與「菲利普 狄克獎」(Philip K. Dick Award),此記錄至今無人能破。
《Neuromancer》在1984年的成功,連帶地創造出了壹種被稱為「賽博朋克」的全新科幻文類。而《Neuromancer》這部作品,也實至名歸地在這種次文化當中,取得了聖經般不可動搖的地位。
Gibson 對於創造有關「塞伯空間」(Cyberspace)的次文化與想像有著絕對的貢獻。早在大多數的人們都還對網際網路(Internet)與虛擬實境(Virtual Reality;VR)感到陌生的時候,他就已對這類新科技所可能為世界帶來的變革與沖擊,擘畫出相當具體的圖像.
延續《Neuromancer》獨有的世界觀,Gibson接著又在1986年寫下《Count Zero》(讀數歸零)與1988年的《Mona Lisa Overdrive》(蒙娜麗莎加數檔)兩部續作,完整的「蔓生都會三部曲」(Sprawl Trilogy)於焉誕生,被譽為「塞伯朋客」最膾炙人口的史詩作品。
接著,他繼續在1993年完成締造銷售記錄的新駭客史詩「舊金山三部曲」(San Francisco Trilogy)。包括:《Virtual Light》(虛擬之光)、1996年《Idoru》(伊朵兒,臺灣省已經出版中譯本)與1999 年《All Tomorrow's Parties》(明日之星)等三部小說。
William Gibson其餘零星作品曾在1986年收錄為短篇精選輯《Burning Chrome》(整垮珂蘿米)。精彩短篇〈Johnny Mnemonic〉與〈New Rose Hotel〉也分別於1995年及1999年改拍成電影。《Johnny Mnemonic》由基努李維主演,此間上映名稱為《捍衛機密》;而《New Rose Hotel》亦由名演員克裏斯多夫華肯擔綱,可惜臺灣觀眾無緣得見。
除獨力創作外,Gibson也在1991年,與「塞伯朋客」另壹名大師Bruce Sterling合寫過壹本關於「架空歷史」(Alternate History)的科幻小說《The Difference Engine》(差分機)。根植於壹套看似荒誕的簡單假設,這部小說假造了壹個特殊的錯列世界與壹段子虛歷史:Gibson與 Sterling假設「在後維多利亞時期,蒸汽為動力的機械電腦就被證實為可行的話……」,從此開展壹段似虛似實的精彩故事。
這部新型態小說深受到各方的肯定與歡迎。為與兩人原先所專長的「電馭叛客」有所區隔,甚至有人將這僅此壹本的小說另辟稱為「蒸汽龐克」(Steampunk)的特殊文類範疇。兩位另類科幻大師「創造世界」的功力由此可見壹斑。 與許多西方電影壹樣,政府在吉布森的作品中顯得無足輕重,國家仿佛僅僅是地理名詞,文化生活在很早以前就被漠視,娛樂手段是色情交易與吸食毒品……公開或不公開的各種龐大組織支配著整個社會,無處不在的地下勢力操縱著全球的經濟體系。北京、澳門、仙臺、悉尼、基輔、紐約、東京、新加坡……相隔萬裏的城市,在吉布森的文字中猛然跳出後,就此壹沈到底再也不會出現。這個未來世界,將地球上所有的壹切前所未有的緊密聯系在壹起,人們的需要由世界各地來提供,人們的行動到世界各地去完成。人與人之間的距離可以說無限的接近,主角在美洲生活,財產在歐洲保存,交易在亞洲完成。人與人之間的距離又可以說無限的遙遠,連自己的合作夥伴也不能夠信任,不滿的情緒彌漫著。假如出現合適的機會,就將毫不猶豫的把對方拋棄。
將近20年以後,《黑客帝國》所描繪的網絡虛擬空間,其核心框架也沒有逃脫《神經漫遊者》開拓的“如來神掌”。因此可以毫不誇張地說,《黑客帝國》就是吉布森描繪的網絡空間的視覺呈現。