馬斐森的人物評價
香港大學校方曾經全面地向馬斐森了解他對學術自由、普世價值和政治等看法，最終評價他的表現“令人滿意”。
香港大學校務委員會主席梁智鴻表示，遴委會主要考慮校長人選是否有高學術地位、行政經驗，以及對大學是否具有熱誠，馬斐森是現時最適合人選。 香港大學理學院院長郭新表示，會面中大多詢問他對港大將來的計劃，做事方法及意念等問題。郭新認為馬斐森有多方面經驗，尤其在學術水平、教學、行政及研究，有資格、有能力領導港大。
香港大學經濟及工商管理學院美籍講座教授白國禮亦支持馬斐森任校長。 人文學科的學者對馬斐森評價較負面，他們對馬斐森領導大學的能力表示質疑，認為他只是行政人員，欠缺願景。香港大學新聞及傳媒研究中心總監陳婉瑩在出席完4日上午的會面後表示，馬斐森對提問未有具體答覆，誤讀本港現時情況，對他的觀感並無改變，仍然質疑馬斐森是否勝任。
香港大學教育學院講座教授程介明認為，馬斐森是不錯的行政人員，但與港大校長仍有距離，擔心他只著重行政管理，令港大不進則退。 表示馬斐森缺乏視野，要做校長“差壹大截”。 據星島日報網報道，程介明認為，馬斐森對大學無夢想，欠缺學術眼界，視野未能超出行政角度，猶如只想“做好這份工”。 程介明還說，不滿意馬斐森對其提問英國高等教育制度的回應，認為對方作為大學校長的話，難以帶領港大尋求突破。
校長遴選委員會成員盧寵茂批評馬斐森“無知、無能、無心”，認為他對香港、中國無認識，是為無知；不懂中文，不能與香港以至內地社會各界溝通，是為無能；非為港大放眼世界，是為無心。他指，對於校長任命已成為事實，感到十分無奈和難過。