古代最常用的冷兵器矛
矛是中國古代壹種用於直刺和紮挑的長柄格鬥兵器。矛也是古代軍隊中大量裝備和使用時間最長的冷兵器之壹。矛的歷史久遠，其最原始的形態是用來狩獵的前端修尖的木棒。後來人們逐漸懂得用石頭、獸骨制成矛頭，縛在長木柄前端，增強殺傷效能。在新石器時代遺址中，常發現用石頭或動物骨角制造的矛頭。奴隸社會的軍隊，已經使用青銅鑄造的矛頭。商朝時，銅矛已是重要的格鬥兵器。
石片打制成型，矛頭呈三角形，刃經磨制，扁蒂柄，加工較粗糙。從商朝到戰國時期，壹直沿用青銅鑄造的矛頭，只是在形制上，由商朝的闊葉銅矛發展成為戰國時的窄葉銅矛。從戰國晚期開始，較多使用鋼鐵矛頭。直到漢代，鋼鐵制造的矛頭才逐漸取代青銅矛頭。隨著鋼鐵冶鍛技術的提高，矛頭的形體加大並更加銳利。
秦式銅矛（戰國—秦）
小矛首前銳後寬，鋒、刃特別加厚，血槽深陷。長骹如柱，自鋒至圓銎口，上有對穿。刃、骹交接處形成尖角倒刺，頗具殺傷力。
矛的結構與功能
矛是壹種純粹的刺殺兵器。其構造簡單，只有矛頭、矛柄兩部分。矛頭分為“身”和“骱（jiè）”兩部分，“身”就是包含“脊、葉、鋒、刃”的部位；“骱”就是“脊”和“骸”相接的地方；“骸”是用來連接矛身的直筒，下粗上細便於裝柄。矛身中部為“脊”，脊左右兩邊展開成帶刃的矛葉，並向前聚集成銳利的尖鋒。有的脊兩側帶凹槽，稱“飲血”，為矛頭刺入人體時出血進氣，以減少阻力。為防止拔矛時矛頭脫落，有的矛矟兩邊鑄有環狀鈕，可用繩穿過把矛頭牢牢綁縛在柄上。
矛柄有木柄和積竹柄兩種。“積竹柄”是用細竹做柄，打通竹節，竹芯內填充木條，然後用繩裹紮起來塗上漆。積竹柄堅韌而富有彈性，不易折斷，性能優於木柄。矛的基本形制有狹葉、闊葉、長葉、葉刃帶系和凹口骹式等。主要功能是刺擊，由矛頭，柄和柄末端的激組成，它與戈、戟、殳、弓、矢並列為“五兵”。
秦式銅矛（戰國—秦）
小矛首三角形，銳尖，中脊起棱刃鋒利，末端同兩翼刃，有倒刺。扁圓骹銎，粗短有穿。
車戰時代，兩陣相對極遠，非長兵不能及；故利用槍矛以為進攻之具，而佐之箭弩，矛之所以長丈八者，亦由於是。矛的出現在槍之前，和戈壹樣年代久遠，是戰車士兵的主要裝備。用法和戈類似，也比較單壹，所以，在戰車沒落以後，把鋒尖部分改為鐵的，用來裝備步兵和騎兵。後來，由於刺殺力更強的槍這種兵器的出現，矛也逐漸不時興了。但是，遲至明代還能看到壹種改良型的蛇矛仍在繼續使用。
矛的分類
古人根據矛的長度和形態將矛分為蛇矛和長矛。蛇矛是矛的壹種。蛇矛通體鐵制，由矛頭、矛柄、矛鐏三部分組成。矛頭長二尺余，扁平，彎曲如蛇形，兩面有刃，故稱蛇矛。因刃部分呈遊動如蛇狀，故此為名。全長達 5.6米左右，木柄，矛尖部分用鐵制成，長約25厘米。矛尖部分采用這種形狀，是為了增加刺殺的深度，加大傷口愈合難度，給予敵人致命傷害。
蛇矛的用法與壹般的矛大致相同，主要架式為刺、挑、戮、劃等，具有壹往直前的突擊能力。使用者的臂力愈大，蛇矛愈有把攻擊對象穿透的強力效果。蛇矛的最大特征，在於其矛頭的金屬位置形如彎曲的蛇體，有著波浪式的曲線。矛尖形如蛇舌吐信，加強刺穿對象的威力。 在中國小說中，最常見的蛇矛種類是“丈八蛇矛”。
長矛
矛頭長七八寸，形如槍頭，呈棱形。其下與柄相接，矛柄也可硬木制，粗如盈把，長壹丈六余有余。矛鐏是柄的飾物，也有銅制者，呈錐尖形，可使矛插地而不倒。中國的長矛是人們所熟悉的壹種古代冷兵器。隨著古代戰爭方式由車戰到騎戰再到步戰的演變推進，矛可說是三代元老。
銅矛（春秋戰國）
柳葉形長矛，葉刃較薄，末端收為圓弧刃。中脊細突棱，自刃末變為圓柱骹漸粗，圓銎，有箍、穿。
矛首似匕首，截面菱形，中脊呈兩面坡突起，鋒刃與銎的界限不明顯，圓銎有穿孔。此類矛首均屬小型，疑為短矛之 ，近戰兵器之壹，裝短柲可戳可擊。三國時張飛用的“丈八蛇矛”，孫權部將程普持的“鐵脊蛇矛”正說明在冷兵器時代，矛堪稱為武將們得心應手的壹種利兵器，自然也是軍隊長期裝備的主要兵器。
但是長矛也有短處，它的刃部較長，刺殺不夠靈便，所以唐代以後逐漸被槍所取代。此後，矛雖然不再是軍隊的常規兵器，但仍用於作戰，後來的歷次農民暴動，及大革命時期的工農武裝，仍主要以大刀長矛為武器。
另外，在中世紀還有壹種長矛，前頭成圓錐形後面有小木棍的，這樣加大了長矛的力度，也使其在沖鋒過程仲擊敗對手，因此長矛也是騎士喜愛的武器。
鐵矛（秦漢）矛首超過骹長，尖鋒直刃，窄長，基本等寬，身中起脊，刃末收為骹柱，無殺角，圓銎口，有對穿。
秦式獸紋銅矛（戰國—秦）
短劍式矛首，形制、工藝均極似前述秦式矛，扁菱截面，中脊起突棱有刃，兩從鑄出細密的斜線菱格紋，鋒、脊、鍔刃均經特殊加強，刃末端有尖角。下連扁圓柱形骹，飾壹獨角獸面似龍形。彎月形橢圓銎口，附壹小環鈕。此矛當屬秦器。