50公裏競走的起源與發展
1908年第4屆奧運會列為比賽項目，但被正式承認的50公裏和20公裏男子競走，分別自1932年第10屆奧運會和1956年第16屆奧運會列入比賽項目。競走起源於英國。19世紀初，英國出現步行比賽的活動。
19世紀末，部分歐洲國家盛行從壹個城市到另壹個城市的競走旅行。1866年英國業余體育俱樂部舉行首次冠軍賽，距離為7英裏。競走分場地競走和公路競走兩種。場地競走設世界紀錄；公路競走因路面起伏等不可控因素較多，成績可比性差，故僅設世界最好成績。運動員行進時，兩腳必須與地面保持不間斷接觸，不準同時騰空，著地的支撐腿膝關節應有壹瞬間的伸直，不得彎曲。比賽時，運動員出現騰空或膝關節彎曲，均給予嚴重警告，受3次嚴重警告即取消比賽資格。1908年首次進入奧運會，當時的距離是3500米和10英裏。此後幾屆奧運會距離有所不同，有過3000米、10公裏等，從1956年奧運會起定為20公裏(1956年列入)、50公裏(1932年列入)。女子競走於1992年才被列入奧運會，距離為10公裏，2000年奧運會改為20公裏。
1866年，英國業余體育俱樂部最早舉行競走冠軍賽，競走的距離是7英裏(約11.26公裏)。19世紀末葉，歐洲盛行從壹個城市到另壹個城市的城市間競走活動，不久又從歐洲傳到北美洲、大洋洲，以及其他地區的許多國家。初期，競走采取普通走步或任意走的形式，對競走技術沒有嚴格的要求。1906年，在希臘舉行的屆間奧運會上，競走首次列為比賽項目。當時設有1500米和3000米兩個項目。後來幾經變化，從1956年奧運會開始，設20公裏競走和50公裏競走兩個男子比賽項目。1992年奧運會，女子10公裏競走列入正式比賽項目。