敘利亞成國足夢魘
之前國足客場對陣菲律賓的世預賽上，之所以沒有取得應有的勝利，就是裏皮在中鋒位置上沒有找到合適人選。裏皮壹直器重的國足中鋒楊旭，代表球隊出戰與馬爾代夫和關島的比賽，他就有非常出色的表現，上演了進球如麻的好戲。
然而等到國足挑戰實力稍微強壹點的對手，楊旭就充分暴露出自己身體對抗差的弱點。楊旭即使面對菲律賓這樣的球隊，身體對抗都不占有任何優勢。這壹點從楊旭代表國足客場對陣菲律賓比賽表現平庸就可以看出來，幾乎在中鋒位置沒有什麽貢獻。
所以從這場比賽開始，楊旭就開始被球迷質疑不堪重用。很多球迷都覺得國足主帥裏皮，應該在中鋒位置上啟用艾克森。或許艾克森就能起到擊潰菲律賓和敘利亞的作用，只可惜裏皮作為世界名帥，也是展現出自己特別固執的壹面。裏皮在後面兩場比賽，寧願用狀態不佳的楊旭繼續踢中鋒，都不願讓艾克森嘗試踢中鋒。艾克森被裏皮死死按在了邊鋒位置，空有壹身才華，卻得不到施展機會。
後來國足球迷和媒體在總結國家隊客場面對菲律賓和敘利亞兩大對手，只拿了壹分時，就總結了失敗原因。其中裏皮不讓艾克森踢中鋒，就是被公認的敗筆。如今李鐵接手國足之後，在中鋒位置上基本確定讓艾克森來出任主力，之前備受裏皮器重的楊旭，因為在俱樂部表現不佳，就被棄用了。
國足主力中鋒位置由艾克森來踢，讓很多球迷都覺得非常期待。艾克森未來出任國足主力中鋒後，他將在中鋒位置起到策應支點作用，然後為後排插上的武磊提供更多機會。
屆時艾克森和武磊將組成國足最強鋒線搭檔，讓球隊戰術就會變得非常簡單。國足門將顏駿淩壹腳精準長傳找到艾克森，艾克森頭球給後排插上的武磊，武磊完成致命壹擊，這就是國足主帥李鐵和球迷都想看到的事情。
另外國足中鋒位置還有正值當打之年的張玉寧可以用。張玉寧在最近兩個賽季的國安比賽都有非常穩定的進球效率，大有成為本土第壹中鋒的表現。如果艾克森在國足中鋒位置表現不佳，球隊就可以啟用張玉寧火線挑大梁。