如何認識雞球蟲病？
雞球蟲病是養禽業中常見且危害十分嚴重的寄生蟲病，它造成的經濟損失是驚人的。15～50日齡的雛雞發病率和致死率均較高。病愈的雛雞生長受阻，增重緩慢；成年雞多為帶蟲者，但增重和產蛋能力降低。
病原為原蟲中的艾美耳屬的球蟲，世界各國已經記載的寄生於家禽的雞球蟲種類***有13種之多，我國已發現9種。
（1）生活史
雞球蟲的發育壹般要經過三個階段：①無性生殖階段。在其寄生部位的上皮細胞內以裂殖生殖進行。②有性生殖階段。以配子生殖形成雌性細胞、雄性細胞，兩性細胞融合為合子，這壹階段是在宿主的上皮細胞質內進行的。③孢子生殖階段是指合子變為卵囊後，在卵囊內發育形成孢子囊和子孢子。含有成熟子孢子的卵囊稱為感染性卵囊。雞感染球蟲，是由於吞食了散布在土壤、地面、飼料和飲水等外界環境中的感染性卵囊而發生的。
（2）流行特點
雞是各種球蟲感受染的惟壹天然宿主，各個品種的雞均有易感受性，15～50日齡的雞發病率和致死率都較高，成年雞對球蟲有壹定的抵抗力。病雞是主要傳染源，人及其衣服、用具等，以及某些昆蟲，都可以成為機械傳播者。飼料管理條件不良，雞舍潮濕、擁擠，衛生條件惡劣時，最易發病。在潮濕多雨、氣溫較高的梅雨季節易暴發球蟲病，而且往往迅速波及全群。球蟲囊卵的抵抗力較強，在土壤中可保持生活力達4～9個月。
（3）臨床癥狀
病雞病初表現為精神沈郁，羽毛蓬松，頭蜷縮，食欲減退，嗉囊內充滿液體。雞冠和可視黏膜貧血、蒼白，逐漸消瘦，繼之伴於盲腸損傷，導致發生下痢。病雞排紅色胡蘿蔔樣糞便。若感染柔嫩艾美耳球蟲，開始時糞便為咖啡色，以後變為完全的血便，如不及時采取措施，致死率可達50%以上。在生產中常常是由數種球蟲混合感染所引起，若多種球蟲混合感染，糞便中帶血液，並含有大量脫落的腸黏膜。
（4）病理變化
柔嫩艾美耳球蟲主要侵害盲腸，兩支盲腸顯著腫大，可為正常的3～5倍。腸腔中充滿凝固的或新鮮的暗紅色血液，盲腸上皮變厚，有嚴重的糜爛。毒害艾美耳球蟲損害小腸中段，使腸壁擴張、增厚，有嚴重的壞死。巨型艾美耳球蟲損害小腸中段，可使腸管擴張，腸壁增厚，內容物黏稠，呈淡灰色、淡褐色或淡紅色。哈氏艾美耳球蟲損害小腸前段，腸壁上出現大頭針頭大小的出血點，黏膜有嚴重的出血。若多種球蟲混合感染，則腸管粗大，腸黏膜上有大量的出血點，腸管中有大量的帶有脫落的腸上皮細胞質的紫黑色血液。
（5）診斷
生前用飽和鹽水漂浮法或糞便塗片查到球蟲卵囊，或死後取腸黏膜觸片或取腸黏膜塗片查到裂殖體、裂殖子或配子體，均可確診為球蟲感染。