美濟礁事件的事件經過
1995年1月底壹艘被我海軍釋放的菲漁船船長向菲政府報告：他和他的船員在美濟礁被中國軍隊拘留了壹個星期，而且，中國正在美濟礁修建建築物，中菲爭端由此開始。2月2日，菲律賓軍方即派壹艘巡邏艦和壹架偵察機到美濟礁證實這位漁船船長的報告，結果發現礁上有中國的建築物。2月8日，菲律賓總統拉莫斯就此事發表講話，聲稱菲律賓政府已通過了壹份措詞強硬的備忘錄，對中國軍艦出現在美濟礁提出抗議。他指控中國軍艦侵入菲律賓聲稱擁有主權的南沙海域，並在菲律賓所屬的美濟礁建造軍事設施。譴責中國的行動是違反國際法和1992年馬尼拉東盟會議有關南中國海宣言的精神與要旨。
菲國防部出示壹些中國軍艦在美濟礁附近的照片，其中包括壹艘玉勘級兩棲登陸艦和壹艘大誌級潛艇支援船。另外，菲還出示壹些照片顯示，中國在美濟礁上建造了4個建築群，每個建築群都有鋼管支撐（第二代高腳屋），因為美濟礁會在長潮時被海水淹沒。當時，我國先後在美濟礁4個方向***修建了13座2代高腳屋，這種高腳屋已經具備基本防守能力。 對於菲律賓政府的這些指控，中國外交部發言人陳健解釋說，中國在美濟礁上的建築，是為了保護在南沙海域作業的漁民的生命安全，是壹種生產設施，中國方面從無拘留，也無逮捕任何菲律賓船只，也沒有在美濟礁上建立任何軍事基地。然而，菲律賓方面無視這些解釋，隨即做出軍事反應，把所有的戰鬥機調到南沙群島，在所謂的“卡拉延”（被菲律賓非法侵占的中國南沙部分島礁）增加駐軍。並於三月底出動海軍，把中國在五方礁，仙娥礁，信義礁，半月礁和仁愛礁等南沙島礁上設立的測量標誌炸毀。甚至派出海軍巡邏艇，在空軍飛機的支援下，突然襲擊了停靠在半月礁附近的4艘中國漁船，拘留了船上62名漁民，指控他們非法進入菲律賓專屬經濟區捕魚，非法破壞海洋自然環境（註：盛力軍：《中菲南沙之爭的危險發展》，載《明報》月刊，1995年5月號。）
1995年5月13日，菲律賓軍方蓄意將爭議升級，組織了38名本國與外國記者，分別用船只和直升飛機載運到美濟礁進行所謂的采訪，企圖使美濟礁事件引起國際上的關註。然而，當載有這些記者的船只駛近美濟礁，企圖強行進入美濟礁時，正在這裏執法的中國南海區漁政漁港監督管理局中國漁政34號船接到上級命令，要將對方攔截在美濟礁8海裏之外，萬壹不行，將不惜壹切代價將34號船打橫、沈沒於美濟礁主航道中，誓死不讓敵艦進入美濟礁。此時，34號船全體船員只有壹個念頭：人在、船在、礁在、國旗在。他們與對方配有兩架武裝直升機的登陸艦和配有7門大炮的護衛艦周旋了8個多小時。
隨著時間的推移逐漸平息，但是中菲雙方的角力並沒有停止，壹些外國研究機構也加強了對南海信息的收集和分析。 1998年10月，菲律賓重新把美濟礁事件挑起。他們拍了壹組中國船在原建築旁卸貨的空中偵察照片，指責中國在美濟礁擴大軍事建築。菲律賓國家安全顧問亞歷山大·埃格裏（AlexanderAguirre）將軍說，這些建築可以被用作漁民避難所之外的目的。菲律賓國防部長奧蘭多·默卡多（OrlandoMercado）亦說：我對他們在美濟礁建造的東西感到懷疑。為了擴大事態，他們不惜故伎重演，於11月29日派出海軍把在仙娥礁附近捕魚的20名中國漁民拘捕，投入巴拉望島普林塞薩港的壹個牢獄裏。他們原以為藉此可挑起東盟其他國家對中國的不滿，但這些國家當時正處於經濟危機，無暇顧及此事，東盟秘書長羅多爾福·塞弗裏諾（RodolfoSeverino）說：我們有更大的問題需要解決，特別是經濟問題。於是，菲律賓只好求救於壹位影響較小的美國低級官員--***和黨國會議員達納·羅拉巴徹（DanaRohrabacher）。這位眾議院國際關系委員會的資深會員於12月10日乘菲律賓空軍C-130運輸機飛過美濟礁上空。他煽動說：當我們飛過上空時，看到中國人正在拼命地建築這些防禦工事。我們看到焊光閃爍，看到恐懼與不祥之兆。中國人把戰艦派到離其海域數百海裏，為的是奪取壹個鄰國的領土。他指責克林頓政府企圖淡化美濟礁事件，以阻止國會對其中國政策的批評。他發誓支持菲律賓總統埃斯特拉達要求美國在裝備上支援菲律賓海軍。在這位美國議員的鼓氣下，菲律賓政府似乎更忘乎所以，揚言要把美濟礁問題提交國際仲裁。
但是，中國方面堅持說，在美濟礁建造的是漁民避風場所，在工作開始之前就已事先通知過菲律賓駐北京大使，菲律賓所提供的空中照片與事實不符。雙方舉行了多輪談判，中方代表堅決表示，爭議只能通過雙邊談判，反對多邊談判與國際化，也不同意菲律賓提出在4年內拆除美濟礁上所有建築的要求。