三氯化鋁與六水氯化鋁區別
AlCl3采取"YCl3"結構，為Al立方最密堆積層狀結構， 而AlBr3中Al卻占Br最密堆積框架的相鄰四面體間隙。熔融時AlCl3生成可揮發的二聚體Al2Cl6，含有兩個三中心四電子氯橋鍵，更高溫度下Al2Cl6二聚體則離解生成平面三角形AlCl3，與BF3結構類似。
氯化鋁的用途主要有
1.氯化鋁主要用在傅-克反應 中，例如以苯和光氣為原料制備蒽醌，應用於染整工業中。 在廣義的傅-克反應中，酰氯或鹵代烷和芳香族物質的反應式如右:
2.苯及其衍生物在發生上述反應時，主產物是對位的異構物。相比較下，烷基化反應涉及的問題較多，不如酰基化反應應用廣泛。無論是哪種反應，氯化鋁和其他原料和儀器都必須是中等幹燥的，少量的水有助於反應進行。
由於氯化鋁可與反應產物配位，因此應用在傅克反應時，它的用量必須與反應物相同，而非"催化量"。反應後的氯化鋁很難回收，會產生大量的腐蝕性廢料。為了達到綠色化學的要求，化學家開始使用三氟化釔或三氟化鏑來替代氯化鋁，減少汙染。
氯化鋁也常用來將醛基加在苯環上，如加特曼-科赫反應用壹氧化碳、氯化氫、氯化鋁及氯化亞銅為催化劑。
3.氯化鋁在有機化學中有很廣泛的應用。 它可以催化Ene反應，比如3-丁烯-2-酮(甲基乙烯基甲酮)與香芹酮加成:
4.AlCl3也常用在烴類聚合反應和異構化反應中，重要的例子包括 工業上乙苯的生產。乙苯可用於進壹步制備苯乙烯、聚苯乙烯以及用作清潔劑的十二烷基苯。
芳烴存在下，氯化鋁與鋁混合可用於合成二(芳烴)金屬配合物。例如，二苯鉻就是通過特定金屬鹵化物經由Fischer-Hafner合成制備的。
低濃度的堿式氯化鋁常是防汗藥的成分之壹，而多汗癥患者在使用時濃度會高些(12%或更高)。
5.用作有機合成的催化劑，如石油裂解、合成染料、合成橡膠、合成洗滌劑、醫藥、香料等;
6.用於制造農藥、有機鋁化合物、酞菁系有機顏料用催化劑、乙基苯制造用催化劑;
7.用於金屬冶煉、潤滑油合成;
8.食品級產品用作膨松劑、清酒等防變色劑及果膠的絮凝劑;
9.用作分析試劑、防腐劑、媒染劑。