海底生物
“西方飛行者號”科考船搭載著“怪物海溝水族研究委員會”的全體成員前往怪物海溝所在的海域，
隨船攜帶的是遙控潛航器“鯊魚號”。“鯊魚號”可以隨時放下母艦，它上面攜帶有特殊浮標，還有高科技、敏銳的攝像頭，能悄無聲息地“遊”在所有海洋生物身邊，捕捉它們在水裏最真實生動的壹面。所有畫面將通過光纖傳遞到“西方飛行者號”上的監控屏幕。於是，壹群科學家成天待在黑暗的控制室裏，盯著屏幕看“鯊魚號”傳送回來的影像。那是壹場迷人的展示，讓科學家們看到了各種各樣的生命形式。怪物海溝和地球上其他地方的海域是如此不同，在那裏，終年沒有陽光、氧氣非常稀薄、水壓巨大、沒有任何海洋植物，生存條件相當惡劣，生物對此做出各種適應，最終的結果是，這裏的海洋生物幾乎全部是捕食高手，而它們，從形狀到習性，其奇特性遠遠超出了所有科學家的想像。
深海怪物——“獠牙”
如果蝦會做夢，那麽這種名叫“獠牙”的魚絕對是它們的噩夢。這種魚有巨大的眼睛，可以讓它們在300米深的海水下看清周圍壹切動靜。半透明的身子和巨大的下頜及牙齒也是典型的對深海環境的適應。“獠牙”魚主要的食物是蝦，偶爾也吃比自己小的魚，它們的實際長度壹般是10厘米到12厘米。
深海怪物——“藎”
藎在怪物海溝裏發現的水蝸牛。總體來說，它和陸地上的蝸牛似乎沒有太大區別。不過因為見不到陽光的緣故，它的身體已經完全透明。因為生活在深海中，要應付強大的洋流，水蝸牛要保證有足夠浮力，因此那沈重的蝸牛殼已經完全退化了。另外，為了適應遊水，它的腳進化成了肌肉發達的鰭，那其實是連成壹片的小觸須。水蝸牛和陸地蝸牛最大的區別在於眼睛，因為沒有陽光，水蝸牛的眼睛特別發達，和體形相比，那兩只“巨大”的眼睛突出在身體外，捕捉壹切細微光線，觀察所有經過的獵食對象。
深海怪物——“嘴鶴鰻魚”
怪物海溝裏發現的鰻魚也是千奇百怪。雖然和我們平時看到的鰻魚是壹類，但是怪物海溝裏的鰻魚已經發生嚴重“變異”。為了適應深海的捕食要求，“大嘴鰻魚”(上)的嘴越來越大，巨大的下頜保證它可以壹口吞下和自己體積壹樣大的魚，然後再慢慢消化。可以說，它們成了深海世界裏的蟒蛇。而“嘴鶴鰻魚”(下)則像仙鶴壹樣有長脖子和長嘴。在嘴裏面，有密集的細小的牙齒，它們的主要捕食對象是小蝦，長脖子和長嘴保證了捕食的靈活和準確。
怪物海溝就像海底的“熱帶雨林”。在這裏，各種形式的海洋生物都能找到自己的生活空間和生活方式。有魚類、貝殼類、軟體動物、蠕蟲、珊瑚，還有無數種類的細菌從海溝最底部的海水裏滲透出來。
雖然生存條件非常惡劣，但是實際的情況可能和很多人設想的不同，深海恰恰是我們居住的星球上，生物最集中、種類最繁雜的地方，而這裏也是人類了解最少的地方。在水面下200米到700米，是海洋生物最集中的地方。由羅賓遜教授帶領的“怪物海溝水族研究委員會”已經用了4年時間在怪物海溝進行科學考察，但是直到今天，他們仍舊能經常目睹從未見過的生物瀟灑遊過。每次來到怪物海溝，他們都感覺自己像19世紀的新大陸探險者——肯定能有新發現。
當然，
“怪物海溝水族研究委員會”的科學家們不是來這裏獵奇的，他們的根本目的是了解這片深海海域的生態系統，同時試圖分析這裏生物的發展歷史，也就是它們的進化和變異過程。偶爾，附近漁民也能看到這些奇特的海洋生物，但那都是被他們的拖網捕到海面上的，雖然覺得奇特異常，但是漁民不懂它們的研究價值，有的人甚至將其高價出售。以前有個漁民曾經打撈到壹只全身透明的魷魚，它就生活在怪物海溝，因為見不到陽光，身體全部白化，最後變成了透明的。它的觸須有好幾米長，也是完全透明，最薄的地方比蜻蜓的翅膀還纖細。整條魷魚精美得像個藝術品，可漁民最後將它以高價出售給當地的壹個富豪。那富人將這透明魷魚做成了標本。但是標本永遠不可能告訴我們，這條魷魚在水裏有多優雅，它是怎樣運動、怎樣捕食、怎樣交配、同時怎樣繁殖的？實際上，類似的透明魷魚在怪物海溝也是相當罕見的。羅賓遜教授回憶說，在他考察怪物海溝4年的時間裏，只見過8次，像那條那麽大的就更少了。
人類早在1872年就展開了對深海的研究。當時大英帝國派出了“HMS挑戰者號”，進行了第壹次研究全球海洋的航行，航行時間超過3年，在360個觀測站測量水深、水壓、氣象、海流的運動方向和流速，收集不同深度的海水和生物標本，采集海床上的巖石標本。航程結束後，科學家出版了50集的研究報告。在出發時，幾乎所有科學家壹致認為，深海就是海洋中的“沙漠”，不會有太多生物存在，甚至可能沒有生物。然而，出乎所有人意料的是，隨著他們的拖網壹次次放下並拉上，最後，在那次航程中，科學家們***發現超過4000種新的海洋生物。有形狀怪異的海星、各種難以描述其準確形狀的蠕蟲、螃蟹和魚類。也正是在那次航行中，科學家們首次看到能發出熒光的海洋生物。該次航行首次證實了在深海也有生物存在，並且探測到了當時最深的海底，超過了8000米。為了紀念“HMS挑戰者號”的成就，目前已經測得的地球上最深的海溝———11034米深的馬裏亞納海溝就被命名為“挑戰者深淵”。被“HMS挑戰者號”的成績所振奮，從那以後，人們開始不斷向深海探索，搜索異域奇珍。
現在的探測手段比1872年時不知道要先進多少。像“鯊魚號”這樣的遙控潛航器無疑是尖端科技的集中代表。它的大小和壹輛SUV差不多，每天被放下水兩次。它不僅可以拍照、拍攝錄像，它還具備相當“原始”的打撈功能——羅賓遜教授的很多珍貴標本就是“鯊魚號”的貢獻。“鯊魚號”上裝備了巨大的水底探照燈，燈光100%模擬太陽光，這樣可以保證科學家們在屏幕上看到的生物和他們在自然光下看到的完全壹樣。另外，它還是可以載人的，在需要的時候，可以將人運載到海床上。這絕對是令科學家們血流加速的事情！遺憾的是，在“西方飛行者號”上，羅賓遜教授是除了船長以外的絕對權威，沒有他的允許，所有科學家都不能擅自下海。更多的時候，這項科學考察任務是靜態的，科學家們就是坐在各自的監視屏幕前，平心靜氣地觀察，偶然發出贊嘆和感慨。
在這迷人的深海生物展示上，每個人都有他的最愛。在第壹天航程結束時，羅賓遜教授的最愛就是壹只櫛水母。它和所有的水母壹樣是捕食性動物，但是它的本身卻像肥皂泡壹樣脆弱，若隱若現地遊在海裏，像個幽靈壹樣。在它的外皮上有很多閃亮的小點，使它看上去像12月夜晚的聖誕樹壹樣美麗。有些種類的櫛水母身後飄逸著長而拖曳的觸角，仿佛是鳥尾上的羽毛，又好像是厥草剛剛舒展的絨毛，雖然比蝴蝶還要纖細脆弱，但精致程度決不亞於Tiffany最新設計的珠寶。櫛水母帶給所有科學家的感受代表著深層海水給人的壹切感受：極盡美麗，也極盡奇異。
因為沒有陽光，更重要的原因是因為沒有氧氣，在怪物海溝沒有任何海底植物生長，因此所有生物都是捕食性的。這絕對是個“弱肉強食”的世界，很多生物的捕食技巧和效率高得讓陸地上那些飛奔的獵豹也汗顏。同捕食技巧相對應的是，這裏的生物的偽裝技巧也讓人嘆為觀止。因為海洋是個沒有邊界或者任何形式的限制的家園，類似太空，因此這裏的生物體積往往大得驚人。科學家們偶爾能看到徹底利用了這片廣大棲息地的動物，例如仿佛繩索的管水母。管水母也是透明無色的，看上去不過是鐘狀的頭連著壹串胃和觸角。每個胃會利用觸角自行覓食。在強勁的海流中，繩索狀的管水母想要定位似乎是件困難的事情，但是它在這方面有突出天賦。無論海流的強度和方向怎樣，管水母總像壹根長長的釣魚線壹樣垂直“立”在水中。觸角看不出有什麽大動作，就已經捉住不幸遊過的小魚小蝦，然後直接送進某個相連的胃裏。它非常長，看不到頂端，因此羅賓遜教授讓“鯊魚號”隨著它的身體前進，屏幕上不斷顯示的是它的胃和觸角，壹個接壹個，似乎沒有盡頭，似乎又有點邪惡。最後，教授統計出，這只管水母的長度超過50米，“鯊魚號”花了5分鐘的時間才遊經它的整個身體——它完美地利用了這無止境的水世界。
也有坐地捕食的生物。有壹種橘色的海葵(flytrapanemone)就是守株待兔的高手。這種海葵居住在海面以下大約1600米的地方，平時壹動不動，就在暗處等待著食物自動遊進它那大大張開的胃室裏。而更多的是勤勞經營的捕食者。在怪物海溝裏有壹種“巨大”的蠕蟲，名字是BathochordaeusCharon，盡管名字很長，其實它的體形就和壹只蝌蚪差不多。它的腺體能分泌出膠質的絲狀物質，它將膠絲織成壹個網，自己坐在網的中間充當肥美誘餌。如此可以黏住遊過的微生物，其原理就和陸地上的蜘蛛織網誘捕昆蟲壹樣。“鯊魚號”曾經觀察到這樣壹個“網”，在海底，網的直徑超過了2米。在巨大的網的中間，蠕蟲還用更細的絲編制了壹個過濾器。過濾器可以張合，就像蛾子的翅膀。蠕蟲用自己的尾巴不斷打水，水經過過濾器以後，能將可以充當食物的內容“截留”。看，壹條蠕蟲竟然有兩個捕食辦法，這樣的效率真要讓蜘蛛“甘拜下風”了。有趣的是，蠕蟲分泌的膠絲用久了會失去黏性，每當這個時候，它就拋棄已經失效的網，重新“吐絲結網”。羅賓遜教授曾試圖捕捉這樣的蠕蟲，在實驗室裏培養，做進壹步研究。遺憾的是，它們是那樣脆弱，只要離開海洋，很快就死了。
很多生物逃避捕食的技巧也相當突出，最經典的恐怕就是“吸血鬼魷魚”了。這種奇特的魷魚和我們餐桌上的魷魚不壹樣，能耍很多戲法，“嫁禍於人”就是其中之壹。科學家很早以前就發現，“吸血鬼魷魚”有3個會發光的器官，分布在鰭的底部、眼睛的後方和皮膚上的各處。不過，在怪物海溝的探索過程中，科學家們有新的發現：他們在“吸血鬼魷魚”身上又找到了兩個發光源，其中壹個位於觸角的尖端，8個觸角都有。受到輕微刺激時，觸角就會發出藍色熒光。當受到強烈刺激時，“吸血鬼魷魚”就擺出防禦姿態，將所有觸角卷曲在頭頂。此時，科學家們又發現了新的生物光源：“吸血鬼魷魚”的觸角尖端會噴出含有發光小粒子的黏液。就像章魚噴出墨汁混淆捕食者壹樣，“吸血鬼魷魚”在逃避危難時噴出這種發光黏液，如果捕食者接觸到這種黏液，就會成為潛伏在附近的其他捕食者的明顯目標，自己反而可能喪命。
“鯊魚號”下潛到怪物海溝的海底大約需要6個小時的時間，主要原因是科學家在中途總要停下來欣賞進入視野的奇妙生物。這表示大家必須在控制室裏待很久，擔心怕錯過什麽，從頭到尾，沒有人敢離開。當“鯊魚號”最終沈到海底時，科學家們只有半個小時的時間可以漫步海底了，這讓所有人感到沮喪。他們借著“鯊魚號”的燈光可以看到遠方的海床，也能看見旁邊比較小的海溝。所有人都希望能探索這些地方，或者能看到更遠的海床，但是時間總不夠。當羅賓遜教授宣布：“時間到了，該開回水面了。”所有科學家像發瘋似地收集海水樣本，壹到船上，他們又發瘋似地帶著樣本往實驗室裏跑，希望海水中的生物能多生存幾分鐘、幾個小時、甚至幾個月。這樣人類對深海海溝的有限了解又能多壹些了。